Trump intercambió a un prisionero ruso que blanqueó criptomonedas por el profesor estadounidense Marc Fogel

Eldent Donald Trump autorizó un intercambio de prisioneros de alto riesgo, intercambiando al cibercriminal ruso Alexander Vinnik por el profesor estadounidense Marc Fogel, según un informe de The Post del miércoles.

El acuerdo, finalizado en los últimos días, aseguró la liberación de Fogel después de más de tres años en una prisión rusa, mientras que Vinnik, quien lavó 9 mil millones de dólares en criptomonedas, fue devuelto a Moscú.

El intercambio se llevó a cabo sin previo aviso público. Fogel regresó a Estados Unidos el martes por la noche, pisando suelo estadounidense por primera vez desde su arresto en Rusia en 2021 por cargos de drogas.

El imperio criptográfico de Vinnik y su camino hacia la extradición

Vinnik fue arrestado por primera vez en Grecia en 2017 a petición de las autoridades estadounidenses. El ruso dirigía BTC-e, una plataforma de intercambio de criptomonedas de mala reputación que procesó más de 9000 millones de dólares en transacciones de fondos vinculados a ciberdelitos, ataques informáticos y mercados de la dark web.

Estados Unidos lo acusó de facilitar operaciones de lavado de dinero a gran escala y de no registrar BTC-e como empresa de servicios monetarios a pesar de atender a clientes estadounidenses. Tras años de batallas legales por su extradición, Vinnik fue enviado a Francia, donde fue declarado culpable de lavado de dinero en 2020 y condenado a cinco años de prisión.

En 2022, Vinnik fue extraditado a Estados Unidos y enfrentó cargos en San Francisco, donde se declaró culpable en mayo de 2024 de conspiración para lavado de dinero. Estaba a la espera de sentencia cuando la administración Trump aprobó su regreso a Rusia.

Según el Post, un funcionario de la Casa Blanca justificó el intercambio diciendo: «Consideramos que este es un trato muy justo. No estamos intercambiando al mercader de la muerte por una jugadora de baloncesto», en referencia a la decisión de Biden en 2022 de intercambiar al traficante de armas convicto Viktor Bout por la estrella de la WNBA Brittney Griner. «Vinnick se encuentra actualmente bajo custodia en el norte de California, a la espera de ser trasladado de regreso a Rusia».

Fogel aterriza en EE.UU. y atribuye a Trump la liberación

Mientras tanto, Fogel impartía clases en la Escuela Angloamericana de Moscú cuando fue arrestado en agosto de 2021 por portar marihuana medicinal. Las autoridades rusas lo acusaron de tráfico de drogas y lo condenaron a 14 años de prisión.

El Departamento de Estado de Estados Unidos lo clasificó como “detenido injustamente”, pero las negociaciones bajo la administración Biden no lograron asegurar su liberación.

Su libertad llegó con Trump. Steve Witkoff, enviado de Trump para Oriente Medio, afirmó haber recibido una llamada el martes confirmando que el acuerdo se había concretado. "Eldent Trump me ordenó que lo trajera de regreso a Estados Unidos de inmediato", declaró Witkoff a la prensa en la Casa Blanca. "Sin la elección deldent Trump, nada de esto habría sucedido"

Fogel llegó a una base militar estadounidense el martes por la noche, donde se le vio besando el suelo. "Quiero que sepan que no soy un héroe en absoluto. Y eldent Trump sí lo es", dijo.

Trump recibió a Fogel en la Casa Blanca y le ofreció un recorrido privado por el Dormitorio Lincoln. Arabia Saudita supuestamente intervino en la negociación del acuerdo, aunque los detalles de su participación permanecen sin revelar.

Más negociaciones entre Estados Unidos y Rusia en marcha

Trump insinuó que otro estadounidense podría ser liberado el miércoles, aunque no reveló su nombre. Uno de los estadounidenses que aún se encuentra bajo custodia rusa es Stephen Hubbard, de 72 años, acusado de luchar contra las fuerzas rusas junto a mercenarios ucranianos.

Más allá del intercambio de prisioneros, Trump avanza con rapidez en las relaciones entre Estados Unidos y Rusia. Hoy mismo, habló con eldent ruso, Vladimir Putin, sobre la negociación para poner fin a la guerra en Ucrania. A diferencia de la administración Biden, que siguió una política de "nada sobre Ucrania sin Ucrania", Trump priorizó las conversaciones directas con Moscú antes de acercarse a Kiev.

“También hemos acordado que nuestros respectivos equipos inicien negociaciones de inmediato, y comenzaremos llamando aldent Zelenskiy de Ucrania para informarle de la conversación, algo que haré ahora mismo”, publicó Trump en Truth Social.

Describió la llamada con Putin como “larga y muy productiva”, y dijo que ambos líderes hablaron sobre Ucrania, energía, inteligencia artificial y el dominio del dólar estadounidense. “Coincidimos en la imperiosa necesidad de detener la matanza en Ucrania”, dijo.