Los ricos de China abandonan Singapur a medida que se endurecen las regulaciones sobre la riqueza

La imagen de Singapur como refugio para las familias adineradas de China continental se está deteriorando. Los chinos adinerados están regresando a centros de riqueza rivales como Hong Kong y Japón.

La afluencia de familias ricas chinas comenzó después de 2019, cuando una ola de protestas a favor de la democracia en Hong Kong condujo a una represión por parte de Beijing y a la introducción de una ley de seguridad nacional al año siguiente. 

La estabilidad política, un régimen favorable para las oficinas familiares, tribunalesdent y la fluidez del mandarín hicieron de Singapur un atractivo natural para los superricos de China. Sin embargo, tras un escándalo de lavado de dinero de 2.300 millones de dólares en 2023, conocido como el "caso Fujian", los reguladores y bancos de Singapur iniciaron una agresiva limpieza. Endurecieron las normas y volvieron a examinar a los clientes adinerados.

Según Ryan Lin, director de Bayfront Law en Singapur, «Cuando se supo la noticia de Fujian, muchos de estos chinos adinerados se marcharon. Prácticamente todos… se fueron a Hong Kong, Oriente Medio y Japón». Desde entonces, esta emigración se ha acelerado.

Las solicitudes de clientes del continente se redujeron en un 50%

Ryan Lin, quien evalúa y gestiona solicitudes de personas chinas adineradas que desean establecer oficinas familiares o vivir en Singapur, está recibiendo un 50% menos de solicitudes de clientes continentales ahora que en 2022. El mayor impulso proviene de las nuevas normas y controles de cumplimiento que están entrando en vigor.

Los solicitantes de residencia permanente y de oficinas familiares deben someterse a una exhaustiva verificación de antecedentes. Esto incluye la divulgación de información sobre su familia ydent, así como requisitos que consideren invasivos.

Carman Chan, fundadora de Click Ventures, una oficina familiar unifamiliar, dijo que muchos de sus colegas de oficinas familiares que establecieron negocios en Singapur se están mudando nuevamente a Hong Kong.

Chan explicó que algunas certificaciones KYC tardaban más de un año, lo que obligaba a algunos inversores a trasladar sus negocios a otros lugares. En el Centro Financiero Internacional de Dubái, el proceso demora entre dos y seis meses. Según la consultora Acclime, obtener una visa de residencia o de trabajo para profesionales de family offices en Hong Kong suele ser más fácil que en Singapur.

Henley & Partners, una empresa que ayuda a personas adineradas a conseguir residencia en Singapur mediante inversiones, afirma que en 2025, Singapur experimentará una fuerte caída en el número de personas adineradas que se mudan allí. Estiman que solo 1600 millonarios se mudarán allí, menos de la mitad de los 3500 que se esperaba que llegaran en 2024.

Las empresas de criptomonedas abandonan Singapur debido a la MAS

La Autoridad Monetaria de Singapur (MAS) se esfuerza por garantizar que todos cumplan las normas. Esto se ha aplicado principalmente a las criptomonedas, lo que ha despertado aún menos interés en la gente. Este año, Singapur estableció como norma que las plataformas que venden criptomonedas, monedas estables o acciones tokenizadas a clientes fuera de la ciudad-estado deben contar con una licencia.

El banco central de Singapur afirmó que las aprobaciones serían escasas y que los costos de cumplimiento serían elevados. Por ejemplo, existe un requisito de capital mínimo de 250.000 dólares singapurenses y controlestroncontra el blanqueo de capitales, el riesgo técnico y las conductas ilícitas. Las empresas de criptomonedas que ofrecen servicios a clientes en Singapur ya están reguladas por la legislación vigente.

Así que este año, quienes trabajan en el sector de las criptomonedas, en particular, se han ido debido a esta legislación de la MAS […] Ya era muy difícil solicitar una licencia en Singapur, y luego se publica otra legislación que afecta incluso a los servicios para personas fuera de Singapur. Así que todos se fueron.

Ryan Lin.

Los bancos y otras instituciones financieras realizaron numerosas "limpiezas", como rehacer las comprobaciones de conocimiento del cliente (KYC), volver a examinar las solicitudes de las oficinas familiares y, en algunos casos, incluso eliminar cuentas. Esto dejó a muchos clientes chinos adinerados en una situación de incertidumbre, sin poder acceder a sus cuentas ni registrar nuevas.

Además, Iris Xu, la fundadora de Jenga, una empresa de servicios corporativos que trabaja con ricos chinos continentales en Singapur, dice que las consecuencias del escándalo de lavado de dinero de Singapur y los fracasos de criptomonedas de alto perfil como Three Arrows Capital y FTX llevaron a untronimpulso para el cumplimiento en 2024.