Las exportaciones de Corea del Sur cayeron en mayo debido a la incertidumbre arancelaria de EE. UU.

Las exportaciones de Corea del Sur cayeron en mayo, lo que pone de manifiesto la creciente presión sobre su economía dependiente del comercio, mientras se debilita la demanda global y aumenta la incertidumbre por los aranceles estadounidenses impuestos por el presidente Donald Trump.

Según los datos de la oficina de aduanas publicados el domingo, las exportaciones disminuyeron un 1,3 % en comparación con mayo del año pasado, mejor que la caída del 2,4 % que los economistas habían previsto en una encuesta de Bloomberg. Las importaciones cayeron un 5,3 % en el mismo periodo, ampliando el superávit comercial del país a 6.900 millones de dólares.

La caída de las exportaciones se produce mientras Corea del Sur se prepara para los efectos plenos de los aranceles estadounidenses. En abril, Trump impuso un arancel del 25% a las importaciones coreanas, una de las cargas más duras aplicadas a un aliado de EE. UU., aunque esta se redujo temporalmente al 10% durante 90 días. También ha amenazado con extender los aranceles para cubrir los teléfonos móviles de Samsung Electronics Co.

La primera prioridad de Corea del Sur será sortear los aranceles estadounidenses

Navegar por la política comercial de Trump será una de las primeras tareas del próximo presidente de Corea del Sur después de las elecciones del 3 de junio. Los funcionarios comerciales de Seúl han estado intentando asegurar un acuerdo arancelario revisado con Washington, pero las conversaciones han avanzado poco. Los funcionarios dicen que una brecha de liderazgo en Seúl ha estancado el progreso. Si no se alcanza un nuevo acuerdo, el arancel volverá al 25 %.

También existe incertidumbre sobre si los aranceles pueden entrar en vigor en absoluto. Un tribunal de apelaciones federal de EE. UU. ha suspendido una resolución que podría anular gran parte de la estrategia arancelaria de Trump, aunque la administración insiste en que los impuestos se mantendrán, de una forma u otra.

Desglosando las cifras de mayo, la oficina de aduanas informó de que las exportaciones de automóviles cayeron un 4,4 % interanual, mientras que los envíos de semiconductores aumentaron un 21,2 %. Dado que los chips y los coches impulsan gran parte de las ventas al exterior de Corea del Sur, estos cambios fueron significativos. Las exportaciones a EE. UU. cayeron un 8,1 %, y las ventas a China bajaron un 8,4 %.

Mientras tanto, la economía más amplia sigue siendo frágil. El jueves, el Banco de Corea redujo su tasa de interés de referencia para apoyar el crecimiento y casi redujo a la mitad su previsión para 2025 ante las preocupaciones por la incertidumbre comercial y el débil consumo interno. El gobernador Rhee Chang-yong indicó que podrían seguir más recortes de tipos, señalando el desaceleramiento del impulso del crecimiento.