El petróleo sube por preocupaciones de oferta mientras los aranceles de Trump fuerzan a Asia a importar GNL de EE. UU.

Los precios del petróleo se mantuvieron estables el viernes después de que los datos revelaran que la economía de EE. UU. se mantiene fuerte a pesar de las tensiones comerciales en curso. Las señales del mercado del crudo sugirieron que los suministros podrían estar ajustados en las próximas semanas.

El crudo Brent, el referente global, subió por encima del precio de $69 por barril después de ganar más del 1% el día anterior. En Estados Unidos, el West Texas Intermediate se mantuvo cerca de $67. 

Los fuertes datos económicos de la mayor economía del mundo ayudaron a elevar los mercados más amplios, aliviando las preocupaciones sobre el crecimiento y estimulando un rally en las acciones globales.

Los contratos de crudo y gasóleo están en backwardación, lo que significa que los futuros de vencimiento más corto tienen un precio más alto que los de vencimiento posterior. Este patrón muestra que los traders están dispuestos a pagar extra para asegurar suministros hoy, una señal de un mercado ajustado a pesar de que OPEC+ está relajando sus límites de producción a un ritmo rápido.

Los aranceles de Trump están empujando a Asia a importar GNL de EE. UU.

Las naciones asiáticas están avanzando para comprar más gas natural licuado (GNL) de EE. UU. mientras buscan aliviar las fricciones comerciales con Washington, pero los analistas advierten que este impulso podría ralentizar su transición hacia energías más limpias.

Desde que comenzaron las conversaciones con la administración actual sobre los aranceles estadounidenses elevados, ofrecer importar más GNL de EE. UU. se ha convertido en una ficha clave de negociación para Asia. El primer ministro de Vietnam enfatizó la importancia de aumentar las compras de combustible en una reunión a principios de este año. En mayo, Vietnam firmó un acuerdo con una empresa en Estados Unidos para construir un centro de importación de gas.

En Japón, JERA, el mayor generador de energía del país, firmó acuerdos de 20 años en junio para comprar más de 5 millones de toneladas métricas de GNL de EE. UU. cada año, con entregas que deben comenzar alrededor de 2030. Aunque el impulso para vender gas americano a Asia precede a la actual Casa Blanca, ha ganado velocidad bajo el impulso del presidente Trump por acuerdos comerciales más favorables.

El GNL es simplemente gas natural enfriado hasta convertirse en líquido, por lo que es más fácil de almacenar y transportar. Se utiliza para la generación de energía, la cocina, la calefacción y en las fábricas.

En discusiones recientes, el presidente Trump exploró formar un acuerdo con Corea del Sur sobre el proyecto Alaska LNG de $44 mil millones, lo que llevó a los funcionarios surcoreanos a visitar el sitio de gas el mes pasado. Filipinas, al mismo tiempo, está evaluando las importaciones de gas de Alaska, y la India ha hablado sobre eliminar impuestos para las importaciones de energía de EE. UU. para reducir la brecha comercial con Estados Unidos.

Los acuerdos de importación de GNL pueden dañar la adopción de energías renovables

Los observadores temen que los acuerdos de gas a largo plazo puedan bloquear a los países asiáticos en infraestructura de combustibles fósiles justo cuando la energía solar y eólica se vuelven más baratas y extendidas. Indra Overland, del Instituto Noruego de Asuntos Internacionales, dijo que construir terminales, gasoductos y estufas de gas domésticas resulta en un sistema costoso y difícil de reemplazar. “Y es más probable que luego quedes atrapado por más tiempo”, dijo.

Las empresas energéticas con participación en carbón y gas pueden presionar a los gobiernos para formar políticas que favorezcan sus propias prioridades y objetivos financieros. Los contratos de GNL a menudo incluyen cláusulas de “tomar o pagar”, obligando a los compradores a pagar por ello a pesar de usar menos de lo acordado. 

Christopher Doleman del Instituto dijo que si las renovables crecen más rápido de lo esperado, las naciones aún podrían quedar obligadas a pagar por GNL que no necesitan.

Pakistán es un ejemplo. A medida que los costos del GNL se dispararon, las facturas de electricidad subieron, lo que impulsó a los propietarios a instalar paneles solares en sus techos. Con la demanda de energía disminuyendo y los suministros de gas acumulándose, Islamabad ha retrasado algunos envíos de GNL e intentado vender el exceso de carga a otros compradores.

Aún así, los analistas dicen que el GNL adicional que Asia planea comprar es poco probable que haga una gran mella en los déficits comerciales de EE. UU. Las naciones pueden firmar para mostrar buena voluntad en las conversaciones, pero los volúmenes involucrados están por debajo de lo necesario para remodelar el panorama comercial general.