Gigantes petroleros estadounidenses pesimistas ante repunte de Trump en Venezuela mientras Wall Street advierte riesgos políticos y fiscales

Eldent Donald Trump quiere que la maquinaria petrolera de Venezuela se reactive con ayuda estadounidense, pero nadie en Wall Street o en Houston cree que esto será rápido o barato.

Según Bloomberg, reconstruir el sistema petrolero del país podría costar más de 100.000 millones de dólares y tardar al menos una década. Y eso si todo sale bien, algo que no ha sucedido en más de veinte años.

Francisco Monaldi, director de política energética latinoamericana del Instituto Baker de la Universidad Rice, dijo que se necesitarían 10.000 millones de dólares por año durante diez años sólo para volver a tener la producción como en los años 1970, cuando Venezuela bombeaba cerca de 4 millones de barriles por día.

“Una recuperación más rápida requeriría aún más inversión”, dijo Francisco. Actualmente, la producción está estancada en torno a un millón de barriles diarios. El país cuenta con las mayores reservas de petróleo del mundo y aún no logra poner en marcha el sistema.

Las averías en puertos y yacimientos petrolíferos frenan cualquier posibilidad de recuperación

Durante los doce años que Nicolás Maduro gobernó, la infraestructura petrolera del país se desmoronó. Fue capturado por fuerzas estadounidenses la madrugada del sábado, pero eso no soluciona las tuberías rotas. El sistema está sumido en el caos. Los puertos son tan lentos que cargar un solo superpetrolero ahora puede tardar cinco días, en comparación con solo un día hace siete años.

La Cuenca del Orinoco, que contiene cerca de medio billón de barriles de crudo recuperable, es un cementerio de plataformas petrolíferas abandonadas. Los equipos se desmontan a plena luz del día y se venden como piezas de repuesto.

Nadie controla los derrames. Los ductos subterráneos se están desmoronando y, en algunos casos, fueron robados por la petrolera estatal y vendidos como chatarra. Incendios y explosiones destruyeron maquinaria clave.

El complejo refinador de Paraguaná, que alguna vez fue el más grande de Latinoamérica, apenas funciona. Funciona de forma intermitente y a un ritmo bajo. Sus cuatro mejoradores de petróleo, que se supone deben purificar el crudo denso para convertirlo en algo utilizable, han sido cerrados. El país ni siquiera puede procesar lo que extrae del suelo.

Los bancos dicen que la producción podría cambiar los precios, pero advierten contra la exageración

Los analistas de RBC Capital Markets, incluida Helima Croft, afirmaron que los operadores que esperan una recuperación rápida están soñando. Escribieron que algunos fingirán que este es un momento de "Misión Cumplida" y apostarán a que los 3 millones de barriles diarios volverán pronto.

Pero eso solo ocurrirá si se alivian por completo las sanciones y se produce una transición fluida del poder. Helima advirtió que, incluso entonces, "el país tendrá un largo camino de regreso"

Neil Shearing, economista jefe de Capital Economics, dijo que Venezuela todavía posee las mayores reservas probadas del mundo, pero eso no significa mucho.

“La teoría y la realidad difieren marcadamente”, dijo Neil. Señaló que nadie sabe realmente hacia dónde se dirige la política ahora que Maduro ha salido del poder. Incluso si la producción alcanzara los 3 millones de barriles diarios, Neil afirmó que eso solo añadiría alrededor del 2% a la oferta mundial.

Los analistas de Goldman Sachs, incluido Daan Struyven, escribieron que los precios del crudo Brent podrían subir o bajar 2 dólares por barril dependiendo del desempeño de Venezuela. Si la producción cae en 400.000 barriles por día, los precios podrían subir.

Si sube tanto, los precios podrían caer. A largo plazo, Goldman ve riesgo. Si Venezuela alcanza los 2 millones de barriles diarios para 2030, eso podría reducir los precios del petróleo en 4 dólares por barril, en comparación con sus proyecciones actuales.

Chevron es la única gran petrolera estadounidense que aún realiza perforaciones en el país. La firma, con sede en Houston, es responsable de aproximadamente el 25 % de la producción actual y tiene autorización para operar con una licencia especial a pesar de las sanciones estadounidenses.

Las otras dos empresas estadounidenses que podrían ayudar, Exxon y ConocoPhillips, se mantienen al margen por ahora. Ambas se marcharon después de que Hugo Chávez confiscara sus activos a mediados de la década de 2000. Ni Exxon ni ConocoPhillips respondieron a la solicitud de comentarios, aunque Exxon ya ha dicho que solo regresaría si las condiciones eran propicias.

Chevron afirmó que está centrada en la seguridad de sus trabajadores y en la protección de sus activos en Venezuela. «Seguimos operando en pleno cumplimiento de todas las leyes y regulaciones pertinentes», declaró.