Nvidia ajusta los diseños de chips de IA para eludir las restricciones de exportación de EE. UU.

Nvidia está rediseñando sus chips de inteligencia artificial para cumplir con las restricciones de exportación de EE. UU. mientras continúa vendiendo a empresas chinas. Esto es parte de la estrategia continua de la empresa para permanecer activa en el vital mercado chino a pesar de las crecientes presiones políticas y económicas.

Según un reciente informe según The Information, el fabricante de chips ya ha notificado a algunas de las mayores empresas tecnológicas de China sobre los cambios. Estas empresas incluyen Alibaba, ByteDance (la empresa matriz de TikTok) y Tencent.

A mediados de abril, el CEO de Nvidia, Jensen Huang, viajó a Pekín. Durante su visita, reportedly se reunió con ejecutivos de los gigantes tecnológicos chinos. Les dijo que Nvidia está trabajando en nuevos modelos de chips de IA que se adhieren a las reglas de exportación de EE. UU. pero que siguen siendo lo suficientemente potentes para apoyar sus operaciones de IA.

Esto ocurre poco después de que el gobierno de EE. UU. endureciera las restricciones sobre los chips de IA existentes de Nvidia, específicamente el chip H20, que había sido el único modelo de gama alta legal que la empresa estaba autorizada a vender en China. Se espera que estas nuevas reglas le cuesten a Nvidia hasta 5.5 mil millones en ventas perdidas.

Nvidia planea lanzar nuevos chips a mediados de año

Nvidia ya había desarrollado chips específicos para China, incluidos el A800 y el H800, para responder a las restricciones anteriores de EE. UU. Sin embargo, incluso esos modelos fueron eventualmente prohibidos en las directrices actualizadas de EE. UU. publicadas en octubre de 2023. La empresa está renovando completamente sus chips para ajustarse a las restricciones legales estrechas.

Fuentes familiarizadas con el asunto dicen que Nvidia ya ha informado a sus clientes chinos que las muestras del nuevo chip estarán listas para junio de 2025.

Además de esto, la empresa también está desarrollando una versión separada de su chip de IA de próxima generación, conocido como la serie Blackwell. La versión china, la “B20”, está diseñada para cumplir con las regulaciones de exportación mientras ofrece un rendimiento competitivo. Los envíos de este chip podrían comenzar tan pronto como el segundo trimestre de este año.

Este enfoque destaca el compromiso de Nvidia de permanecer como un actor clave en el mercado de IA de China, incluso mientras debe navegar obstáculos legales y políticos crecientes.

Nvidia se adapta en medio de la disputa tecnológica entre EE. UU. y China

Estados Unidos ha estado intentando limitar el acceso de China a los chips de IA más potentes, citando preocupaciones de seguridad nacional y competitivas. Los funcionarios de Washington temen que estos chips puedan ser utilizados con fines militares o para impulsar la posición de China en la carrera global de IA.

En respuesta, Nvidia ha tenido que caminar por una cuerda floja. Debe cumplir con las leyes de EE. UU. mientras también intenta satisfacer la demanda de China, uno de sus mercados más grandes y lucrativos.

China, a su vez, ha aumentado los esfuerzos para desarrollar su industria de fabricación de chips. Sin embargo, muchos expertos dicen que el país aún depende en gran medida de los chips diseñados por EE. UU. para el entrenamiento avanzado de IA y la computación en la nube tareas.

Nvidia se ha negado a comentar públicamente sobre los desarrollos recientes. ByteDance, Tencent, Alibaba y el Departamento de Comercio de EE. UU. tampoco han respondido a las solicitudes de comentarios de los medios.

Las apuestas son altas para Nvidia. Sus chips impulsan gran parte del software de IA del mundo, desde coches autónomos hasta servicios en la nube e IA generativa como ChatGPT. Perder el acceso al mercado chino afectaría sus resultados financieros y podría ralentizar la expansión global de las herramientas de IA.

Al mismo tiempo, cualquier error al cumplir con las reglas de exportación de EE. UU. podría llevar a multas o más restricciones.

Los comentarios de Huang y el impulso de chips de Huawei reconfiguran la carrera global de IA

La competencia de Nvidia en IA ha alcanzado un punto crítico, con el CEO Jensen Huang afirmando abiertamente que “China no va detrás” en el desarrollo de inteligencia artificial.

En una conferencia tecnológica en Washington D.C. el 30 de abril, Huang describió la rivalidad tecnológica como “muy cercana” y una “carrera larga e infinita”, comentarios que contradicen la narrativa predominante del Valle de Silicio sobre la supremacía tecnológica occidental.

Su evaluación franca llega mientras el gigante tecnológico chino Huawei comienza el despliegue generalizado de sus chips de IA nacionales entre los clientes que quedaron desorientados después de que los controles de exportación de Washington efectivamente les cortaran el acceso a los semiconductores avanzados de Nvidia.

Huang elaboró sobre las capacidades de IA de China y elogió específicamente a Huawei. “Son increíbles en computación y tecnología de red, todas estas capacidades esenciales para avanzar en la IA”, dijo sobre el gigante tecnológico chino. “Han hecho un progreso enorme en los últimos años”, agregó, según informó CNBC.