Mistral recauda €3B mientras ASML sella acuerdos de chips en el impulso de IA europeo

Europa hizo su último intento por recuperar el protagonismo de la IA cuando la francesa Mistral AI cerró una ronda de financiación de €3.000 millones ($3.500 millones) que empujó su valoración más allá de €21.000 millones el mismo día que la empresa más valiosa del continente, el fabricante holandés de equipos ASML, presentó nuevos acuerdos con gigantes de la fabricación de chips, Samsung y TSMC. 

Ambos movimientos se alinean como evidencia para quienes creen que las empresas de IA europeas de origen aún tienen un camino para ofrecer una competencia seria a los modelos de los laboratorios de IA de EE. UU. y los gigantes de la nube que montan la ola de IA hacia auge de valoraciones.

¿Quién lideró la mayor recaudación tecnológica de Europa?

Mistral está promocionando la dirigida por Samsung Electronics La ronda de financiación de capital de la Serie D que reveló el 8 de septiembre como la mayor jamás realizada por una empresa tecnológica europea. 

La firma con sede en París, que lanzó hace tres años, ha duplicado su valoración en un año con la participación de Scaleup Europe Fund, PSG Equity, Advent, a16z, NVIDIA, Bpifrance, Index Ventures y los accionistas anteriores siguieron adelante.

Los fondos gestionados por BlackRock y el Gran Ducado de Luxemburgo también se unieron a la ronda gestionada por EQT. 

“Esta ronda significa que podemos avanzar más rápido en I+D, productos, infraestructura y seguir dando a las organizaciones la capacidad de ejecutar IA a escala, en sus propios términos”, dijo el director ejecutivo y cofundador Arthur Mensch en un declaración transmitida por Francia 24. “Las organizaciones quieren industrializar la IA dentro de sistemas que ya son complejos: sus propios datos, sus propias herramientas, sus propias restricciones de cumplimiento.”

Mistral es la respuesta de soberanía de IA de Europa 

Incluso con su ritmo de crecimiento, Mistral tiene mucho terreno que recuperar frente a OpenAI y Anthropic. Por eso, la empresa está impulsando la alternativa de “capa de IA soberana”, que permite a los clientes ejecutar en su propia infraestructura con sus propios datos.

Lo que esto significa para los más de 125 clientes empresariales de Mistral, incluidos Airbus, ASML y HSBC, en 20 países es que: 

• Sus datos permanecen dentro de sus muros
• Obtienen modelos que pueden personalizar
• Obtienen computación privada
• Sistemas de producción que pueden auditar

El director financiero Johan Bergqvist no cuenta la discrepancia de tamaño con los laboratorios de IA de EE. UU., que están impulsando valoraciones de billones de dólares, como una desventaja que no pueden superar. Bergqvist dijo a AFP que ganar la IA empresarial no se trata solo del tamaño. 

Describió a Mistral como “más una mezcla de Palantir y Anthropic en cuanto a lo que podemos ofrecer”. Bergqvist también dijo que la empresa francesa no necesita tanto dinero para construir sus modelos, por lo que “nuestra necesidad de capital no es tan vasta como la de algunos de esos competidores.”

El narrativa de soberanía es popular entre los compradores del gobierno. El gobierno francés elegió modelos de Mistral para construir una herramienta de la función pública mientras un proveedor nacional reemplazó los sistemas de Palantir como solución de los servicios de inteligencia de París en junio. 

Mistral no está completamente autofinanciada, sin embargo, ya que la empresa firmó un acuerdo de cómputo con Microsoft en julio, que entregará el primer centro de datos de la firma en Francia.

ASML ancla el extremo del hardware de la historia

La lista de inversores apunta a la otra mitad de la semana europea. ASML lideró la Serie C anterior de Mistral antes de que Samsung liderara esta, vinculando al desarrollador de modelos emblemáticos de la región con su empresa más valiosa, el fabricante de las máquinas de litografía de ultravioleta extrema que graban los chips más avanzados del mundo.

El 8 de septiembre, Samsung y ASML dijeron que expandirían su asociación en la litografía High NA EUV. Samsung planea ser el primero en la industria en usar las máquinas High NA de ASML para la producción de memoria DRAM, con objetivo para 2028, según la sala de noticias de Samsung. 

High NA aumenta la apertura numérica del sistema de lentes de 0.33 a 0.55, permitiendo a los fabricantes de chips imprimir patrones más finos y diseñar piezas más pequeñas.

Samsung también se unió a un consorcio que ASML está liderando para mover el estándar de fotomáscara de la industria de 6 pulgadas a 12 pulgadas. Un día antes, ASML y TSMC anunciaron el mismo impulso de 12 pulgadas, con el objetivo de una línea piloto para 2031 y producción de nodos avanzados para 2033, con TSMC planeando llevar High NA a la fabricación de alto volumen desde 2030.

¿Por qué el momento ahora?

Europa ha sido considerada la rezagada en la carrera de la IA. El Foro Económico Mundial señaló que la región ha producido solo tres modelos de IA fundamentales frente a 40 en EE. UU. y 15 en China, y que los hiperscaladores de EE. UU. poseen casi el 70% del mercado de la nube europea. 

Una ronda de este tamaño, respaldada por pesos pesados de chips y manufactura, es el tipo de señal que los impulsores europeos han estado esperando, incluso si la brecha en cómputo y capital sigue siendo amplia.