El líder de MARA Holdings en Europa demanda por 12 millones de dólares por disputas en el acuerdo con Francia

François Garcin, el ejecutivo que MARA Holdings (NASDAQ: MARA) contrató para construir su negocio europeo y obtener la aprobación francesa para comprar Exaion de EDF, ha demandado a la empresa en un tribunal federal de Nueva York. 

Garcin presentó una demanda de 40 páginas, reclamando más de 11 millones de euros en honorarios impagados. El caso fue presentado en el Distrito Sur de Nueva York y reportado por el instituto francés de Bitcoin INBi. 

¿Por qué François Garcin demanda a MARA Holdings?

François Garcin fue contratado como ejecutivo por MARA Holdings (NASDAQ: MARA) para liderar su expansión europea y asegurar la aprobación francesa para la adquisición de Exaion, pero ahora está demandando a la empresa por más de 11 millones de euros (12 millones de dólares), que afirma que se negó a pagar después de rescindir su contrato en marzo.

El contrato de Garcin se firmó el 22 de junio de 2025 y le dio autoridad exclusiva sobre lo que el documento llama «Proyecto Nebula». Esto incluía la compra de Exaion y las joint ventures planificadas con empresas de energía francesas. Su paquete de remuneración incluía una tarifa de asesoramiento de 2,4 millones de euros y una comisión de éxito del 4% de la inversión total de MARA en Exaion.

El acuerdo se cerró el 20 de febrero de 2026. MARA pagó aproximadamente 148 millones de euros (unos 168 millones de dólares) por una participación del 64% en Exaion. Como parte de la transacción, la NJJ de Xavier Niel tomó una participación del 10% en MARA France, y Niel y Thiel se unieron al consejo de administración de Exaion.

Según los términos del contrato, se le debían a Garcin una comisión de aproximadamente 5,92 millones de euros (alrededor de 6,4 millones de dólares). También dice que MARA aún le debía 1 millón de euros (aproximadamente 1,08 millones de dólares) de su tarifa de asesoramiento. 

Solo dos semanas después de que se cerrara el acuerdo, el 6 de marzo, MARA rescindió el contrato de Garcin sin pagar la comisión ni la tarifa restante. MARA le dijo a Garcin que la disputa era por un tema de impuesto al valor agregado (IVA), pero la presentación de Garcin rechaza esa explicación. 

Señala que MARA ya había pagado siete meses de sus facturas anteriores, y esas facturas incluían IVA francés sin ninguna queja. La empresa aún no ha presentado una respuesta en el tribunal. 

¿Por qué el acuerdo de Exaion fue tan controvertido en Francia?

Garcin explica en la 40-página demanda⟦/N1⟧ que MARA lo contrató para convencer al presidente francés y a otras partes interesadas francesas de que la llegada de MARA a Francia «no era un caballo de Troya». 

La empresa contrató a Gérard Mestrallet, el exdirector ejecutivo de la gigante francesa de energía Engie. Según el documento, Mestrallet le dijo a un alto funcionario francés que MARA planeaba invertir «aproximadamente 4.000 millones de euros durante tres años» en centros de datos franceses. 

MARA confirmó el nombramiento de Mestrallet como asesor senior en un comunicado del 25 de agosto de 2025, comunicado de prensa. El mismo comunicado nombró a Garcin como Gerente General de Europa y anunció la nueva sede europea de MARA en París.

A pesar de los esfuerzos de la empresa, aún hubo una resistencia política significativa. El exministro de Economía Antoine Armand pidió al gobierno aclaraciones sobre el acuerdo el mismo día en que se anunció, el 11 de agosto de 2025. 

Durante los próximos meses, políticos de todo el espectro político francés expresaron sus preocupaciones, como Éric Ciotti, quien advirtió sobre la pérdida de la soberanía francesa sobre infraestructuras críticas. 

David Lisnard atacó la cláusula de no competencia que EDF se vio obligada a aceptar. Mientras tanto, Marine Le Pen, Jean-Luc Mélenchon y Manuel Bompard plantearon dudas sobre el acuerdo.

En octubre, el diputado Philippe Latombe escribió un artículo de opinión criticando la adquisición, y el Ministro de Economía ordenó una investigación de seguridad económica poco después. En diciembre, los parlamentarios franceses remitieron los términos del acuerdo al fiscal de delitos financieros del país.

El Tesoro francés envió finalmente una carta autorizando a MARA a tomar el control. Pero esa carta indicaba que la cláusula de no competencia de dos años de EDF se mantendría, enfureciendo aún más a muchos críticos. 

Francia pausó brevemente la adquisición a principios de febrero por preocupaciones de seguridad nacional, enviando las acciones de MARA un 13,3 % abajo en ese momento. Finalmente, el 20 de febrero, el gobierno francés revisó los términos y eliminó las cláusulas de no competencia y de no captación de clientes. También incorporó la firma de inversión de Xavier Niel, NJJ, al capital de MARA France.

La demanda también afirma que MARA obtuvo una invitación a la cumbre Choose France, un evento anual donde las empresas globales se reúnen con los líderes franceses. El escrito de Garcin dice que la invitación llegó a través de “una excepción muy pequeña”, lo que sugiere que no era una aprobación estándar.

El escrito establece que Garcin se reunió con el expresidente François Hollande el 19 de enero de 2026, y solo 60 minutos después de que terminara esa reunión, se emitió una autorización gubernamental provisional para el acuerdo con Exaion. 

La denuncia también incluye mensajes internos que revelan la actitud de la empresa, como una nota del CEO de MARA, Fred Thiel, en la que elogiaba “la conquista de la Galia”. Otro mensaje en un grupo de WhatsApp que incluía a Thiel decía “¡Hacer Grande a MARA de Nuevo!”