Il responsabile europeo di MARA Holdings fa causa per 12 milioni di dollari per controversie relative a un accordo in Francia

François Garcin, il dirigente che MARA Holdings (NASDAQ: MARA) ha assunto per sviluppare la sua attività europea e ottenere l'approvazione francese per l'acquisizione di Exaion di EDF, ha citato in giudizio la società presso un tribunale federale di New York. 

Garcin ha presentato una denuncia di 40 pagine, rivendicando oltre 11 milioni di euro di commissioni non pagate. La causa è stata depositata presso il Tribunale distrettuale del Distretto Meridionale di New York ed è stata segnalata dall'Istituto francese Bitcoin INBi. 

Perché Francois Garcin ha intentato causa contro MARA Holdings?

François Garcin era stato assunto come dirigente da MARA Holdings (NASDAQ: MARA) per guidare l'espansione europea e ottenere l'approvazione francese per l'acquisizione di Exaion, ma ora ha intentato causa contro la società per oltre 11 milioni di euro (12 milioni di dollari), somma che, a suo dire, si è rifiutata di pagare dopo la rescissione del suotraca marzo.

di Garcintracè stato firmato il 22 giugno 2025 e gli conferiva l'autorità esclusiva su quello che il documento definisce "Progetto Nebula". Questo includeva l'acquisizione di Exaion e le joint venture pianificate con società energetiche francesi. Il suo compenso comprendeva un onorario di consulenza di 2,4 milioni di euro e una commissione di successo del 4% sull'investimento totale di MARA in Exaion.

L'accordo si è concluso il 20 febbraio 2026. MARA ha pagato circa 148 milioni di euro (circa 168 milioni di dollari) per una quota del 64% in Exaion. Nell'ambito della transazione, NJJ di Xavier Niel ha acquisito una partecipazione del 10% in MARA France, e sia Niel che Thiel sono entrati a far parte del consiglio di amministrazione di Exaion.

Secondo i termini deltrac, a Garcin spettava una commissione di circa 5,92 milioni di euro (circa 6,4 milioni di dollari). Afferma inoltre che MARA gli deve ancora 1 milione di euro (circa 1,08 milioni di dollari) a titolo di onorario per la sua consulenza. 

Appena due settimane dopo la conclusione dell'accordo, il 6 marzo, MARA ha rescisso iltracdi Garcin senza corrispondergli la commissione né il saldo rimanente. MARA ha dichiarato a Garcin che la controversia riguardava una questione relativa all'IVA, ma Garcin respinge tale spiegazione nella sua memoria difensiva. 

Egli sottolinea che MARA aveva già pagato sette mesi di fatture precedenti, incluse quelle con l'IVA francese, senza alcuna obiezione. L'azienda non ha ancora presentato una risposta in tribunale. 

Perché l'accordo Exaion ha suscitato tante polemiche in Francia?

Nella causa di 40 pagine, che MARA lo aveva incaricato di convincere il presidente francesedent altri soggetti interessati che l'arrivo di MARA in Francia "non era un cavallo di Troia". 

L'azienda ha assunto Gérard Mestrallet, ex amministratore delegato del colosso energetico francese Engie. Secondo quanto riportato nella documentazione, Mestrallet avrebbe comunicato a un alto funzionario francese che MARA prevedeva di investire "circa 4 miliardi di euro in tre anni" nei data center francesi. 

MARA ha confermato la nomina di Mestrallet a consulente senior in un comunicato stampa del 25 agosto 2025. Lo stesso comunicato ha nominato Garcin direttore generale per l'Europa e ha annunciato la nuova sede europea di MARA a Parigi.

Nonostante gli sforzi dell'azienda, si è riscontrata una notevole resistenza politica. L'ex ministro dell'Economia Antoine Armand ha chiesto chiarimenti al governo sull'accordo proprio il giorno in cui è stato annunciato, l'11 agosto 2025. 

Nei mesi successivi, politici di tutto lo spettro politico francese hanno espresso preoccupazioni, come Éric Ciotti, che ha messo in guardia contro la perdita della sovranità francese sulle infrastrutture critiche. 

David Lisnard ha criticato la clausola di non concorrenza che EDF è stata costretta ad accettare. Anche Marine Le Pen, Jean-Luc Mélenchon e Manuel Bompard hanno sollevato dubbi sull'accordo.

In ottobre, il deputato Philippe Latombe ha scritto un editoriale criticando l'acquisizione, e poco dopo il Ministro dell'Economia ha ordinato un'indagine sulla sicurezza economica. A dicembre, i parlamentari francesi hanno deferito i termini dell'accordo al procuratore per i reati finanziari del paese.

Il Ministero del Tesoro francese ha infine inviato una lettera che autorizzava MARA ad assumere il controllo. Tuttavia, tale lettera specificava che la clausola di non concorrenza biennale di EDF sarebbe rimasta in vigore, scatenando ulteriormente l'ira di molti critici. 

All'inizio di febbraio, la Francia ha temporaneamente sospeso l'acquisizione per motivi di sicurezza nazionale, causando delle azioni di MARA . Infine, il 20 febbraio, il governo francese ha rivisto i termini dell'accordo, eliminando le clausole di non concorrenza e di non sollecitazione. Ha inoltre integrato la società di investimento di Xavier Niel, NJJ, nel capitale di MARA France.

La causa sostiene inoltre che MARA abbia ottenuto un invito al summit Choose France, un evento annuale in cui aziende globali incontrano i leader francesi. Nell'atto di citazione, Garcin afferma che l'invito è giunto grazie a "una rarissima eccezione", suggerendo che non si trattasse di un'approvazione standard.

Secondo quanto riportato nel documento, Garcin incontrò l'exdent François Hollande il 19 gennaio 2026 e, appena 60 minuti dopo la fine dell'incontro, venne rilasciata un'autorizzazione provvisoria del governo per l'accordo con Exaion. 

La denuncia include anche messaggi interni che rivelano l'atteggiamento dell'azienda, come una nota del CEO di MARA, Fred Thiel, in cui elogiava "la conquista della Gallia". Un altro messaggio in un gruppo WhatsApp a cui partecipava anche Thiel diceva "Rendiamo di nuovo grande MARA!"