Líder da Europa da MARA Holdings processa por US$ 12M por disputas no acordo com a França

François Garcin, o executivo que a MARA Holdings (NASDAQ: MARA) contratou para construir seu negócio europeu e obter a aprovação francesa para comprar a Exaion da EDF, processou a empresa em um tribunal federal de Nova York. 

Garcin apresentou uma queixa de 40 páginas, reivindicando mais de €11 milhões em taxas não pagas. O caso foi arquivado no Distrito Sul de Nova York e relatado pelo instituto francês de Bitcoin INBi. 

Por que Francois Garcin está processando a MARA Holdings?

François Garcin foi contratado como executivo pela MARA Holdings (NASDAQ: MARA) para liderar sua expansão europeia e garantir a aprovação francesa para a aquisição da Exaion, mas agora ele está processando a empresa por mais de €11 milhões (US$ 12 milhões), que ele afirma que a empresa se recusou a pagar após rescindir seu contrato em março.

O contrato de Garcin foi assinado em 22 de junho de 2025, e deu a ele autoridade exclusiva sobre o que o processo chama de “Projeto Nebula”. Isso incluía a compra da Exaion e joint ventures planejadas com empresas de energia francesas. Seu pacote de remuneração incluía uma taxa de consultoria de €2,4 milhões e uma comissão de sucesso de 4% de investimento total da MARA na Exaion.

O acordo foi fechado em 20 de fevereiro de 2026. A MARA pagou cerca de €148 milhões (aproximadamente US$ 168 milhões) por uma participação de 64% na Exaion. Como parte da transação, a NJJ de Xavier Niel assumiu uma participação de 10% na MARA France, e Niel e Thiel ingressaram no conselho da Exaion.

De acordo com os termos do contrato, Garcin tinha direito a uma comissão de cerca de €5,92 milhões (cerca de US$ 6,4 milhões). Ele também afirma que a MARA ainda lhe devia €1 milhão (cerca de US$ 1,08 milhão) de sua taxa de consultoria. 

Apenas duas semanas após o fechamento do acordo, em 6 de março, a MARA rescindiu o contrato de Garcin sem pagar a comissão ou a taxa restante. A MARA disse a Garcin que a disputa era sobre uma questão de imposto sobre o valor agregado (VAT), mas o processo de Garcin rejeita essa explicação. 

Ele aponta que a MARA já havia pago sete meses de suas faturas anteriores, e essas faturas incluíam VAT francês sem nenhuma reclamação. A empresa ainda não apresentou resposta no tribunal. 

Por que o acordo com a Exaion foi tão controverso na França?

Garcin explica no 40-page processo⟦/N1⟧ que a MARA o contratou para convencer o Presidente Francês e outras partes interessadas francesas de que a chegada da MARA na França “não era um cavalo de Troia.” 

A empresa trouxe Gérard Mestrallet, o ex-CEO da gigante francesa de energia Engie. De acordo com o processo, Mestrallet disse a um funcionário francês sênior que a MARA planejava investir “cerca de €4 bilhões ao longo de três anos” em data centers franceses. 

A MARA confirmou a nomeação de Mestrallet como consultor sênior em 25 de agosto de 2025, comunicado de imprensa. O mesmo comunicado nomeou Garcin como Gerente-Geral da Europa e anunciou a nova sede europeia da MARA em Paris.

Apesar dos esforços da empresa, ainda havia resistência política significativa. O ex-ministro da Economia Antoine Armand pediu esclarecimentos ao governo sobre o acordo no próprio dia em que o acordo foi anunciado, 11 de agosto de 2025. 

Nos próximos meses, políticos de todo o espectro político francês expressaram preocupações, como Éric Ciotti, que alertou para a perda da soberania francesa sobre infraestruturas críticas. 

David Lisnard criticou a cláusula de não concorrência que a EDF foi obrigada a aceitar. Enquanto Marine Le Pen, Jean-Luc Mélenchon e Manuel Bompard levantaram questões sobre o acordo.

Em outubro, o deputado Philippe Latombe escreveu um artigo de opinião criticando a aquisição, e o Ministro da Economia ordenou uma investigação de segurança económica pouco depois. Em dezembro, os parlamentares franceses encaminharam os termos do acordo para o procurador de crimes financeiros do país.

O Tesouro francês enviou, por fim, uma carta a autorizar a MARA a assumir o controlo. Mas essa carta indicava que a cláusula de não concorrência da EDF, com duração de dois anos, permaneceria em vigor, irritando ainda mais muitos críticos. 

A França suspendeu brevemente a aquisição no início de fevereiro devido a preocupações de segurança nacional, enviando as ações da MARA abaixo 13,3% na altura. Finalmente, em 20 de fevereiro, o governo francês reviu os termos e removeu as cláusulas de não concorrência e de não captação de clientes. Também trouxe a empresa de investimento de Xavier Niel, a NJJ, para o capital da MARA France.

A queixa também alega que a MARA obteve um convite para a cimeira Choose France, um evento anual onde empresas globais se reúnem com líderes franceses. O documento de Garcin afirma que o convite veio através de “uma exceção muito pequena”, sugerindo que não foi uma aprovação padrão.

O documento afirma que Garcin se reuniu com o ex-presidente François Hollande em 19 de janeiro de 2026 e, apenas 60 minutos após o término dessa reunião, foi emitida uma autorização governamental provisória para o acordo Exaion. 

A queixa também inclui mensagens internas que revelam a atitude da empresa, como uma nota do CEO da MARA, Fred Thiel, na qual elogiou “a conquista da Gália”. Outra mensagem num grupo do WhatsApp que incluía Thiel dizia “Tornar a MARA Grande Novamente!”