Lloyds Banking Group ha acordado adquirir el proveedor británico de servicios de monedero de activos digitales Curve en una operación valorada en 120 millones de libras (139 millones de dólares), según personas informadas sobre la transacción que hablaron con Sky News.
Según el último informe de Sky News sobre el tema, el acuerdo se anunciará formalmente la próxima semana. Curve comunicó a sus accionistas en los últimos días que había firmado un contrato de compraventa de accionestracLloyds, lo que podría suponer que el mayor banco británico dé su paso más significativo hasta la fecha en el ámbito de los pagos digitales .
Sin embargo, según fuentes internas, la compra ha desatado una disputa entre algunos de los principales accionistas de Curve, quienes creen que la valoración es significativamente inferior al verdadero valor de la plataforma.
La adquisición de Curve por parte de un banco británico aún no está del todo clara.
Según fuentes anónimas, la empresa, que cuenta con más de seis millones de usuarios, podría agotar sus reservas cash este año si no encuentra comprador.
A principios de septiembre, el director ejecutivo Shachar Bialick admitió que Lloyds Banking Group ofreció una valoración baja en comparación con sus rondas de financiación anteriores, pero insistió en que Curve necesita asegurar su futuro independientemente de la venta.
Curve ha recaudado más de 250 millones de libras esterlinas (289 millones de dólares) desde su lanzamiento, incluyendo una ronda de financiación que tuvo lugar en marzo de este año, liderada por Hanco Ventures.
Observamos que las entidades emisoras buscan ingresar al mercado y que lasdentintroducen productos innovadores como Visa Flex y MasterCard One. Esta inversión nos permitiría invertir aún más en la experiencia de nuestros clientes, establecer nuevas alianzas y acelerar nuestro camino hacia la rentabilidad.
Shachar Bialick.
El acuerdo actual valora la empresa en una fracción de esas inversiones, una diferencia que ha sido duramente criticada por los accionistas de Curve, quienes ahora buscan medios legales para detener su venta.
IDC Ventures amenaza a Curve y a Lloyds Banking Group
Sky News informó que los primeros accionistas de Curve, entre ellos IDC Ventures, el mayor inversor externo de la compañía con una participación del 12%, han rechazado públicamente el acuerdo y amenazan con emprender acciones legales.
IDC Ventures emitió un comunicado expresando su profunda preocupación por la forma en que la dirección y el consejo de administración de Curve gestionaron las negociaciones de venta. Un portavoz de la empresa declaró a Sky que, en el momento del acuerdo, existían problemas de gobernanza y cuestiones de propiedad sin resolver, y argumentó que la transacción no beneficiaba a la empresa.
Resulta verdaderamente sorprendente para los accionistas que Lloyds Banking Group contemple seguir adelante con una transacción que, a juicio de IDC, no beneficia ni a la empresa ni a sus accionistas. IDC no tiene intención de respaldar la venta propuesta y considera que no puede llevarse a cabo sin su apoyo.
IDC
Curve, en su mensaje a los accionistas, reconoció la decepción en torno a la valoración, añadiendo que la oferta no cumplió con las expectativas establecidas previamente.
Reconocemos que el valor de esta transacción no alcanza las expectativas que todos teníamos para Curve, y compartimos la decepción que algunos de ustedes puedan sentir ante este resultado. Sin embargo, el consejo detroncree firmemente que esta transacción representa la mejor opción disponible para los acreedores y accionistas de Curve en su conjunto.
Curva.
IDC Ventures declaró el viernes pasado que defendería sus intereses comerciales y pidió tanto a Curve como a Lloyds que abordaran sus preocupaciones antes de seguir adelante con la adquisición.
La billetera Curve enfrenta problemas internos de liderazgo y gobernanza.
En julio, IDC Ventures intentó destituir a Lord Stanley Fink, ex tesorero del Partido Conservador y figura destacada de la City, de su cargo como presidente de Curve. El fondo alegó que el accionista que lo nombró ya lo había destituido, pero la junta directiva lo reinstaló dos días después.
Durante la junta general extraordinaria (JGE) de Curve a principios de octubre, los opositores no lograron destituir ni a Fink ni al director ejecutivo Bialick mediante votación de los accionistas.
IDC Ventures, representada por el bufete londinense Quinn Emanuel, ha estado vinculada a Curve durante seis años y ha participado en varias rondas de financiación importantes. En un comunicado compartido con Sky News el mes pasado, la inversora expresó su preocupación por la reelección de Fink y por la falta de transparencia en la gestión del proceso de venta por parte del consejo de administración.
