Lloyds Banking Group firma un acuerdo de 139 millones de dólares para adquirir el proveedor de billetera digital Curve

Lloyds Banking Group ha acordado adquirir a Curve, proveedor británico de servicios de billetera de activos digitales, en un acuerdo valorado en 120 millones de libras (139 millones de dólares), según personas informadas sobre la transacción que hablaron con Sky News. 

Según lo último informe según Sky News sobre el asunto, el acuerdo se anunciará formalmente la próxima semana. Curve informó a sus accionistas en los últimos días que había firmado un contrato de compraventa de acciones con Lloyds, lo que podría ver al mayor banco de la alta calle del Reino Unido dar su paso más significativo hacia pagos digitales aún.

Sin embargo, según el entendimiento de los insiders, la compra ha provocado un desacuerdo entre algunos de los principales accionistas de Curve, quienes creen que la valoración está significativamente por debajo de lo que la plataforma realmente vale.

La adquisición de Curve por parte del banco del Reino Unido aún no está despejada

Según fuentes anónimas, la empresa, que cuenta con más de seis millones de usuarios, podría agotar sus reservas de efectivo este año si no se asegura un comprador. 

A principios de septiembre, el director ejecutivo Shachar Bialick admitió que Lloyds Banking Group ofreció una valoración baja en comparación con sus rondas de financiación anteriores, pero insistió en que Curve necesita asegurar su futuro independientemente de la venta.

Curve ha recaudado más de 250 millones de libras (289 millones de dólares) desde su lanzamiento, incluyendo una ronda de 37 millones de libras (42,8 millones de dólares) ronda de financiación que tuvo lugar en marzo de este año, liderada por Hanco Ventures. 

Vemos emisores que buscan entrar en el mercado, y redes que introducen productos innovadores como Visa Flex y las Credenciales MasterCard One. Esta inversión nos permitiría invertir aún más en nuestra experiencia del cliente, establecer nuevas alianzas y acelerar nuestro camino hacia la rentabilidad.

Shachar Bialick.

El acuerdo actual valora el negocio en una fracción de esas inversiones, una brecha que ha sido criticada por los accionistas de Curve, quienes ahora buscan medios legales para detener su venta.

IDC Ventures amenaza a Curve y a Lloyds Banking Group

Sky News informó que los accionistas tempranos de Curve, incluido IDC Ventures, el mayor inversor externo de la empresa con una participación del 12%, han rechazado públicamente el acuerdo y están amenazando con acciones legales.

IDC Ventures emitió un comunicado en el que expresaba su profunda preocupación por cómo la dirección y el consejo de administración de Curve manejaron las negociaciones de venta. Un portavoz de la empresa dijo a Sky que los problemas de gobernanza y las preguntas sobre la propiedad estaban sin resolver en el momento del acuerdo, y argumentó que la transacción no era lo mejor para los intereses de la empresa. 

Es una verdadera sorpresa para los accionistas que Lloyds Banking Group considere proceder con una transacción que IDC cree que no es lo mejor para los intereses de la empresa o de sus accionistas. IDC no tiene intención de apoyar la venta propuesta y no cree que sea capaz de implementarse sin su apoyo.

IDC

Curve, en su mensaje a los accionistas, reconoció la decepción en torno a la valoración, añadiendo que la oferta no cumplió con las expectativas establecidas de antemano. 

Reconocemos que el valor de esta transacción se queda corto de las ambiciones que todos teníamos para Curve, y compartimos la decepción que algunos de ustedes puedan tener ante este resultado. Sin embargo, el consejo cree firmemente que esta transacción representa el mejor camino disponible hacia adelante para los acreedores y accionistas de Curve en su conjunto.

Curve.

IDC Ventures dijo el viernes pasado que defendería sus intereses comerciales y pidió a Curve y a Lloyds que abordaran sus preocupaciones antes de proceder con la La. 

La billetera Curve enfrenta problemas internos de liderazgo y gobernanza

En julio, IDC Ventures intentó destituir a Lord Stanley Fink, ex tesorero del Partido Conservador y una figura destacada de la City, de su cargo como presidente de Curve. El fondo argumentó que el accionista designador ya lo había destituido, solo para que el consejo lo reinstalara dos días después. 

Durante la junta general extraordinaria (JGE) de Curve a principios de octubre, los opositores no lograron destituir ni a Fink ni al director ejecutivo Bialick mediante una votación de accionistas.

IDC Ventures, representada por la firma de abogados con sede en Londres Quinn Emanuel, ha estado involucrada con Curve durante seis años y ha participado en varias rondas de financiación importantes. En un comunicado compartido con Sky News el mes pasado, el inversor dijo que le preocupaba la reelección de Fink y la falta de transparencia en torno al manejo del consejo del proceso de venta.