El juez ordena a la FDIC repensar las enmiendas en las «Cartas de Pausa» de Coinbase

Un juez federal ha ordenado a la Corporación Federal de Seguros de Depósitos (FDIC) que corrija su desorden de enmiendas en las cartas enviadas a los bancos sobre servicios de criptomonedas. El juez Reyes dijo que la FDIC mostró una «falta de esfuerzo de buena fe» para cumplir con una orden judicial.

Según Para él, la agencia cubrió casi todo con tinta negra, dejando fuera solo lo básico como «artículos o preposiciones».

Las cartas, descubiertas a través de una solicitud de la Ley de Libertad de Información (FOIA) vinculada a Coinbase, exponen lo que muchos en la comunidad han sospechado durante mucho tiempo: los reguladores federales intentaron bloquear a los bancos tradicionales para que se involucraran con empresas de criptomonedas.

Una carta de 2022 reveló que la FDIC pedía a un banco que «pausara toda actividad relacionada con activos cripto» hasta nuevo aviso, prometiendo aclarar sus expectativas en una fecha posterior no especificada.

Coinbase lucha contra la presión regulatoria

Coinbase, a través de una demanda presentada en junio, obligó a la FDIC a publicar 23 de estas cartas fuertemente enmendadas. Las revelaciones han añadido leña al fuego para el director legal de Coinbase, Paul Grewal, quien ha sido muy crítico con lo que él ve como un ataque a la industria de las criptomonedas.

«La FDIC emprendió un esfuerzo muy concertado para negar a las instituciones reguladas, principalmente bancos, el derecho a ofrecer servicios legales a la comunidad cripto», dijo. «Si hoy es cripto, mañana podría ser cualquier otro negocio.»

Esta supuesta campaña, a menudo referida como «Operación Punto de Ahogo 2.0», hace eco de una anterior represión regulatoria bajo la administración Obama.

La Operación Punto de Ahogo original se dirigió a industrias como los préstamos de día de pago y las armas de fuego presionando a los bancos para que cortaran los lazos con ellas. La versión actualizada, según los expertos en criptomonedas, está dirigida directamente a ellas.

Las cartas muestran que la FDIC no estaba trabajando de forma aislada. «Una cosa que puedes decir de las cartas es que esto no fue solo un supervisor bancario rebelde actuando por su cuenta», explicó Grewal. «Estas eran múltiples oficinas regionales de todo el país, ejecutando el mismo plan.»

Ese plan reportedly involucraba desalentar a los bancos de ofrecer servicios de criptomonedas y, si los bancos no cumplían, bombardearlos con solicitudes de auditoría y demandas de cumplimiento.

«Si eres un banco regulado que solo intenta hacer tu trabajo, básicamente se te dice que ofrecer servicios de criptomonedas traerá todo el peso del gobierno federal», dijo Grewal. «Vas a responder a ese incentivo negativo.»

La directora ejecutiva de Custodia Bank, Caitlin Long, una frecuente crítica de la Reserva Federal y la FDIC, respaldó estas afirmaciones. Long señaló que muchas de las cartas de la FDIC también se copiaron a la Reserva Federal, lo que sugiere coordinación entre los reguladores.

Ella etiquetó las cartas como «órdenes funcionales de cese y desistimiento» y comparó la llamada «pausa» con la infame suspensión de la convertibilidad al oro de Nixon en 1971. «Una demora de tres años no es una mera «pausa»», dijo.

Los cambios políticos podrían cambiar el juego para las criptomonedas

El momento de estas revelaciones coincide con la preparación del presidente electo Donald Trump para asumir el cargo, trayendo una administración más favorable a las criptomonedas a Washington. Trump ya ha nombrado al defensor de las criptomonedas Paul Atkins para dirigir la Comisión de Bolsa y Valores (SEC), reemplazando al presidente saliente Gary Gensler.

Gensler, infame en los círculos de criptomonedas por llamar a la industria un criadero de «estafadores y fraudes», dimitirá el 20 de enero. Trump también ha designado a David Sacks, un conocido inversor y empresario, como su «Czar de IA y Criptomonedas de la Casa Blanca».

Grewal expresó un optimismo cauteloso sobre el enfoque de la nueva administración. «Estamos viendo nominados con una visión más equilibrada de las criptomonedas. Nadie está a favor de las criptomonedas no reguladas; ciertamente, Coinbase no lo está, pero proteger a los consumidores debe equilibrarse con promover la innovación estadounidense.»

Mientras tanto, Grewal planea presionar para obtener una orden judicial que obligue a la FDIC a levantar sus enmiendas por completo. Las cartas sin enmendar podrían revelar los nombres de los bancos y servicios que los reguladores tomaron como objetivo, aportando más transparencia a lo que Coinbase y otros describen como una campaña coordinada para sofocar las criptomonedas.

La FDIC, junto con la Reserva Federal y la Oficina del Contralor de la Moneda, ha negado consistentemente desalentar a los bancos de proporcionar servicios a empresas de criptomonedas.

En una guía conjunta emitida en 2023, las agencias dijeron que «las organizaciones bancarias no están ni prohibidas ni desalentadas de proporcionar servicios bancarios a clientes de cualquier clase o tipo específica, según lo permitido por la ley o la regulación.»