Il giudice ordina alla FDIC di riconsiderare le censure sulle "Lettere di Pausa" di Coinbase

Un giudice federale ha ordinato alla Federal Deposit Insurance Corporation (FDIC) di risolvere il suo caos di censure nelle lettere inviate alle banche riguardo ai servizi cripto. Il giudice Reyes ha affermato che la FDIC ha mostrato una "mancanza di uno sforzo in buona fede" nel conformarsi a un mandato del tribunale.

Secondo Secondo lui, l'agenzia ha coperto quasi tutto con inchiostro nero, lasciando fuori solo le basi come "articoli o preposizioni".

Le lettere, scoperte attraverso una richiesta di libertà di informazione (FOIA) legata a Coinbase, espongono ciò che molti nella comunità sospettavano da tempo: i regolatori federali hanno cercato di bloccare le banche tradizionali dall'interagire con le aziende cripto.

Una lettera del 2022 ha rivelato che la FDIC chiedeva a una banca di "sospendere tutte le attività relative alle criptovalute" fino a nuovo avviso, promettendo di chiarire le sue aspettative a una data successiva non specificata.

Coinbase reagisce alla pressione regolamentare

Coinbase, attraverso una causa presentata a giugno, ha costretto la FDIC a rilasciare 23 di queste lettere pesantemente censurate. Le rivelazioni hanno alimentato il fuoco per Paul Grewal, Chief Legal Officer di Coinbase, che è stato molto critico riguardo a ciò che vede come un attacco al settore delle criptovalute.

"La FDIC ha intrapreso uno sforzo molto concertato per negare alle istituzioni regolamentate, principalmente le banche, il diritto di offrire servizi legali alla comunità cripto," ha detto. "Se oggi è cripto, domani potrebbe essere qualsiasi altra attività."

Questa presunta campagna, spesso definita "Operazione Choke Point 2.0", richiama una precedente repressione regolamentare sotto l'amministrazione Obama.

L'originale Operazione Choke Point ha preso di mira industrie come il prestito predatorio e le armi da fuoco, pressando le banche per interrompere i legami con esse. La versione aggiornata, secondo gli addetti ai lavori del settore cripto, è diretta specificamente contro di loro.

Le lettere mostrano che la FDIC non stava lavorando da sola. "Una cosa che si può capire dalle lettere è che non si trattava solo di un supervisore bancario ribelle che agiva in modo avventato," ha spiegato Grewal. "Si trattava di più uffici regionali di tutto il paese, che eseguivano lo stesso copione."

Quel copione prevedeva scoraggiare le banche dall'offrire servizi cripto e, se le banche non si conformavano, bombardarle con richieste di audit e richieste di conformità.

"Se sei una banca regolamentata che cerca solo di fare il tuo lavoro, ti viene essenzialmente detto che offrire servizi cripto attirerà su di te tutto il peso del governo federale," ha detto Grewal. "Risponderai a questo incentivo negativo."

Caitlin Long, CEO di Custodia Bank e frequente critica della Federal Reserve e della FDIC, ha sostenuto queste affermazioni. Long ha sottolineato che molte delle lettere della FDIC erano anche inviate in copia alla Federal Reserve, suggerendo una coordinazione tra i regolatori.

Ha etichettato le lettere come "ordini di cessazione e astensione funzionali" e ha paragonato la cosiddetta "pausa" alla famosa sospensione della convertibilità in oro da parte di Nixon nel 1971. "Un ritardo di tre anni non è una semplice 'pausa'," ha detto.

I cambiamenti politici potrebbero cambiare le regole del gioco per le criptovalute

Il momento di queste rivelazioni coincide con l'insediamento del presidente eletto Donald Trump, che porterà a Washington un'amministrazione più favorevole alle criptovalute. Trump ha già nominato il sostenitore delle criptovalute Paul Atkins per guidare la Securities and Exchange Commission (SEC), sostituendo la presidente uscente Gary Gensler.

Gensler, infame nei circoli cripto per aver definito il settore un terreno di coltura per "imbroglioni e truffatori", lascerà l'incarico il 20 gennaio. Trump ha anche nominato David Sacks, un noto investitore e imprenditore, come suo "Czar per l'IA e le Criptovalute della Casa Bianca".

Grewal ha espresso una cautela ottimistica riguardo all'approccio della nuova amministrazione. "Stiamo vedendo candidati con una visione più equilibrata delle criptovalute. Nessuno è favorevole a una criptovaluta non regolamentata, certamente non Coinbase, ma la protezione dei consumatori deve essere bilanciata con la promozione dell'innovazione americana."

Nel frattempo, Grewal prevede di spingere per un ordine del tribunale che costringa la FDIC ad annullare completamente le censure. Le lettere non censurate potrebbero rivelare i nomi delle banche e dei servizi presi di mira dai regolatori, portando maggiore trasparenza a ciò che Coinbase e altri descrivono come una campagna coordinata per soffocare le criptovalute.

La FDIC, insieme alla Federal Reserve e all'Office of the Comptroller of the Currency, ha costantemente negato di scoraggiare le banche dal fornire servizi alle aziende cripto.

Nelle linee guida congiunte emesse nel 2023, le agenzie hanno dichiarato che "le organizzazioni bancarie non sono né proibite né scoraggiate dal fornire servizi bancari ai clienti di qualsiasi classe o tipo specifico, come consentito dalla legge o dalla regolamentazione."