Il giudice chiede alla FDIC di riconsiderare le redazioni sulle "lettere di sospensione" di Coinbase

Un giudice federale ha ordinato alla Federal Deposit Insurance Corporation (FDIC) di correggere il disguido nella redazione delle lettere inviate alle banche sui servizi di criptovaluta. Il giudice Reyes ha affermato che la FDIC ha dimostrato una "mancanza di impegno in buona fede" nel rispettare un mandato del tribunale.

Secondo lui, l'agenzia aveva ricoperto quasi tutto con inchiostro nero, tralasciando solo gli elementi essenziali come "articoli o preposizioni".

Le lettere, scoperte tramite una richiesta ai sensi del Freedom of Information Act (FOIA) legata a Coinbase, svelano ciò che molti nella comunità sospettavano da tempo: le autorità di regolamentazione federali hanno cercato di impedire alle banche tradizionali di interagire con le aziende di criptovalute.

Una lettera del 2022 rivelava che la FDIC chiedeva a una banca di "sospendere tutte le attività relative alle criptovalute" fino a nuovo avviso, promettendo di chiarire le sue aspettative in una data successiva non specificata.

Coinbase combatte la pressione normativa

Coinbase, attraverso una causa intentata a giugno, ha costretto la FDIC a pubblicare 23 di queste lettere pesantemente censurate. Le rivelazioni hanno gettato benzina sul fuoco per Paul Grewal, Chief Legal Officer di Coinbase, che ha parlato apertamente di quello che considera un attacco al settore delle criptovalute.

"La FDIC ha intrapreso uno sforzo molto concertato per negare alle istituzioni regolamentate, principalmente alle banche, il diritto di offrire servizi legali alla comunità delle criptovalute", ha affermato. "Se oggi si parla di criptovalute, domani potrebbe essere qualsiasi altra cosa"

Questa presunta campagna, spesso definita "Operazione Choke Point 2.0", riecheggia una precedente repressione normativa sotto l'amministrazione Obama.

L'operazione Choke Point originale aveva come obiettivo settori come i prestiti a breve termine e le armi da fuoco, facendo pressione sulle banche affinché interrompessero i legami con loro. La versione aggiornata, secondo gli addetti ai lavori del settore crypto, è diretta proprio a loro.

Le lettere dimostrano che la FDIC non stava lavorando in modo isolato. "Una cosa che si può capire dalle lettere è che non si è trattato di un singolo supervisore bancario disonesto che ha agito a metà", ha spiegato Grewal. "Si trattava di diversi uffici regionali in tutto il paese, tutti impegnati a seguire la stessa strategia"

Secondo quanto riferito, tale strategia prevedeva di scoraggiare le banche dall'offrire servizi basati sulle criptovalute e, se le banche non si fossero conformate, di bombardarle di richieste di audit e di conformità.

"Se sei una banca regolamentata che cerca solo di fare il suo lavoro, ti viene sostanzialmente detto che offrire servizi basati sulle criptovalute indebolirà l'intero peso del governo federale", ha detto Grewal. "Reagirai a questo incentivo negativo"

Caitlin Long, CEO di Custodia Bank e spesso critica della Federal Reserve e della FDIC, ha sostenuto queste affermazioni. Long ha sottolineato che molte delle lettere della FDIC erano state inviate in copia anche alla Federal Reserve, il che suggerisce un coordinamento tra le autorità di regolamentazione.

Ha etichettato le lettere come "ordini di cessazione e desistenza funzionali" e ha paragonato la cosiddetta "pausa" alla famigerata sospensione della convertibilità dell'oro da parte di Nixon nel 1971. "Un ritardo di tre anni non è una semplice 'pausa'", ha affermato.

I cambiamenti politici potrebbero cambiare le regole del gioco per le criptovalute

Queste rivelazioni giungono proprio mentre ildenteletto Donald Trump si prepara a insediarsi, portando a Washington un'amministrazione più favorevole alle criptovalute. Trump ha già nominato Paul Atkins, sostenitore delle criptovalute, alla guida della Securities and Exchange Commission (SEC), in sostituzione del presidente uscente Gary Gensler.

Gensler, noto negli ambienti delle criptovalute per aver definito il settore un terreno fertile per "imbonitori e truffatori", si dimetterà il 20 gennaio. Trump ha anche nominato David Sacks, noto investitore e imprenditore, come suo "zar dell'intelligenza artificiale e delle criptovalute della Casa Bianca"

Grewal ha espresso un cauto ottimismo riguardo all'approccio della nuova amministrazione. "Stiamo vedendo candidati con una visione più equilibrata delle criptovalute. Nessuno è a favore di criptovalute non regolamentate – certamente, Coinbase non lo è – ma la tutela dei consumatori deve essere bilanciata dalla promozione dell'innovazione americana"

Nel frattempo, Grewal intende sollecitare un'ordinanza del tribunale che obblighi la FDIC a rimuovere completamente le sue redazioni. Le lettere non censurate potrebbero rivelare i nomi delle banche e dei servizi presi di mira dalle autorità di regolamentazione, garantendo maggiore trasparenza a quella che Coinbase e altri descrivono come una campagna coordinata per soffocare le criptovalute.

La FDIC, insieme alla Federal Reserve e all'Office of the Comptroller of the Currency, ha sempre negato di aver scoraggiato le banche dal fornire servizi alle aziende di criptovalute.

Nelle linee guida congiunte emanate nel 2023, le agenzie hanno affermato che "le organizzazioni bancarie non sono né vietate né scoraggiate dal fornire servizi bancari a clienti di alcuna categoria o tipologia specifica, come consentito dalla legge o dai regolamenti"