Juiz ordena que o FDIC repense as omissões nas “Cartas de Pausa” da Coinbase

Um juiz federal ordenou que o Corporation for Federal Deposit Insurance (FDIC) corrigisse sua confusão de omissões em cartas enviadas a bancos sobre serviços de criptomoedas. O juiz Reyes disse que o FDIC demonstrou uma “falta de esforço de boa-fé” em cumprir uma determinação judicial.

De acordo Para ele, a agência cobriu quase tudo com tinta preta, deixando de fora apenas o básico, como “artigos ou preposições.”

As cartas, descobertas por meio de uma solicitação de Liberdade de Informação (FOIA) vinculada à Coinbase, expõem o que muitos na comunidade há muito suspeitavam: reguladores federais tentaram bloquear bancos tradicionais de se envolverem com empresas de criptomoedas.

Uma carta de 2022 revelou que o FDIC pediu a um banco que “pausasse todas as atividades relacionadas a ativos de criptomoeda” até novo aviso, prometendo esclarecer suas expectativas em uma data posterior não especificada.

Coinbase luta contra a pressão regulatória

A Coinbase, por meio de uma ação judicial apresentada em junho, obrigou o FDIC a liberar 23 dessas cartas fortemente censuradas. As revelações alimentaram ainda mais o fogo para Paul Grewal, Diretor Jurídico da Coinbase, que tem sido vocal sobre o que ele vê como um ataque à indústria de criptomoedas.

“O FDIC empreendeu um esforço muito concertado para negar a instituições reguladas, principalmente bancos, o direito de oferecer serviços legais à comunidade de criptomoedas”, disse ele. “Se é criptomoeda hoje, pode ser qualquer outro negócio amanhã.”

Esta suposta campanha, frequentemente referida como “Operação Choke Point 2.0”, ecoa uma repressão regulatória anterior durante a administração Obama.

A Operação Choke Point original visava indústrias como empréstimos por dia e armas de fogo, pressionando bancos a romperem laços com elas. A versão atualizada, de acordo com especialistas em criptomoedas, é direcionada especificamente a elas.

As cartas mostram que o FDIC não estava trabalhando isoladamente. “Uma coisa que você pode perceber pelas cartas é que isso não foi apenas um supervisor bancário rogue agindo por conta própria”, explicou Grewal. “Eram vários escritórios regionais de todo o país, executando o mesmo roteiro.”

Esse roteiro supostamente envolvia desencorajar bancos a oferecer serviços de criptomoedas e, se os bancos não cumprirem, bombardeá-los com solicitações de auditoria e exigências de conformidade.

“Se você é um banco regulado apenas tentando fazer seu trabalho, basicamente lhe dizem que oferecer serviços de criptomoedas trará todo o peso do governo federal”, disse Grewal. “Você vai responder a esse incentivo negativo.”

Caitlin Long, CEO da Custodia Bank e frequente crítica do Federal Reserve e do FDIC, apoiou essas alegações. Long apontou que muitas das cartas do FDIC também foram copiadas para o Federal Reserve, sugerindo coordenação entre os reguladores.

Ela rotulou as cartas como “ordens de cessação e desistência funcionais” e comparou o chamado “pausa” à infame suspensão da conversibilidade do ouro por Nixon em 1971. “Um atraso de três anos não é uma mera ‘pausa’”, disse ela.

Mudanças políticas podem mudar o jogo para as criptomoedas

O momento dessas revelações coincide com a posse do presidente eleito Donald Trump, trazendo uma administração mais favorável às criptomoedas para Washington. Trump já nomeou o defensor das criptomoedas Paul Atkins para liderar a Comissão de Valores Mobiliários (SEC), substituindo a presidente saída Gary Gensler.

Gensler, infame nos círculos de criptomoedas por chamar a indústria de um terreno fértil para “charlatões e fraudes”, deixará o cargo em 20 de janeiro. Trump também nomeou David Sacks, um investidor e empreendedor bem conhecido, como seu “Czar de IA e Criptomoedas da Casa Branca.”

Grewal expressou otimismo cauteloso sobre a abordagem da nova administração. “Estamos vendo nomeados com uma visão mais equilibrada das criptomoedas. Ninguém é a favor de criptomoedas não regulamentadas — certamente, a Coinbase não é —, mas proteger os consumidores deve ser equilibrado com a promoção da inovação americana.”

Enquanto isso, Grewal planeja pressionar por uma ordem judicial que obrigue o FDIC a remover completamente suas omissões. As cartas sem omissões podem revelar os nomes dos bancos e serviços que os reguladores visaram, trazendo mais transparência ao que a Coinbase e outros descrevem como uma campanha coordenada para sufocar as criptomoedas.

O FDIC, junto com o Federal Reserve e o Escritório do Controlador da Moeda, negou consistentemente desencorajar bancos a fornecer serviços a empresas de criptomoedas.

Em orientação conjunta emitida em 2023, as agências disseram que “as organizações bancárias não são proibidas nem desencorajadas a fornecer serviços bancários a clientes de qualquer classe ou tipo específica, conforme permitido por lei ou regulamentação.”