La UE amenaza con dominar a las grandes tecnológicas de EE. UU. en respuesta a los aranceles

La Unión Europea está considerando nuevas medidas para dirigirse a las exportaciones de servicios de EE. UU., incluidos pasos que podrían afectar a las grandes empresas tecnológicas. La decisión del bloque llega después de que Washington impusiera un arancel del 25 por ciento a la industria automotriz y insinuara más medidas la próxima semana.

Un diplomático de la UE dijo FT, "Los estadounidenses piensan que ellos son los que tienen el dominio de la escalada [en la guerra comercial], pero nosotros también tenemos la capacidad de hacer eso", enfatizando que el objetivo final es desescalar las tensiones y llegar a un acuerdo comercial integral." 

Los funcionarios creen que, al dirigirse a servicios donde EE. UU. muestra vulnerabilidad, pueden forzar a Washington a sentarse a la mesa de negociaciones.

Bruselas ya había respondió al imponer aranceles adicionales a hasta 26.000 millones de euros en bienes estadounidenses tras los aranceles sobre el acero y el aluminio. 

Sin embargo, los funcionarios europeos dicen que la escala de las acciones de la administración Trump ha obligado a la UE a considerar el uso de herramientas comerciales aún más poderosas. 

El marco legal de la UE se dirige a la propiedad intelectual y los contratos

En virtud de su Reglamento de Aplicación, reforzado en 2021 tras una disputa comercial anterior, la UE tiene la potestad de suspender los derechos de propiedad intelectual y excluir a empresas de los contratos de contratación pública.

Una posible contraofensiva podría implicar restricciones sobre los derechos de propiedad intelectual de las grandes empresas tecnológicas. Esto podría incluir una prohibición a la red de satélites Starlink de Elon Musk para ganar contratos gubernamentales.

De hecho, Italia ya está repensando sus planes para adquirir el sistema. «Los servicios son donde EE. UU. es vulnerable», dijo un segundo diplomático. Además, Washington registró un superávit comercial de 109 mil millones de euros con la UE en servicios en 2023, en comparación con un déficit de 157.000 millones de euros en bienes.

Riesgos económicos y desafíos de negociación a la vista

Aunque algunos diplomáticos europeos son optimistas sobre llegar a un acuerdo rápidamente, reconocen que dicho acuerdo no eliminaría automáticamente todos los aranceles adicionales impuestos por EE. UU.

«La opinión es que tenemos que responder. Es la única forma de llegar a un acuerdo», dijo un tercer diplomático de la UE, añadiendo que los intentos anteriores de hablar habían fracasado.

Dado que las exportaciones de la UE superan con creces sus importaciones, el bloque tendría dificultades para igualar los aranceles de EE. UU. sobre los bienes. 

Además, Bruselas no quiere arriesgarse a cortar el suministro de gas de Estados Unidos, que es vital para las necesidades energéticas del continente.

«Hay un límite en la cantidad de importaciones de bienes de EE. UU. que la UE puede tomar como objetivo antes de que eso dañe demasiado la economía», explicó David Henig del Centro Europeo de Economía Política Internacional. 

«Si no quieres apuntar a la energía, hay un límite en lo que se puede hacer con los bienes. Mientras que en los servicios hay mayor margen para la retaliación sin tanto daño a la economía.»

Algunos expertos argumentan que la UE podría necesitar utilizar su instrumento de lucha contra la coerción, la «bazuca comercial», para infligir aún más dolor económico a EE. UU. 

Esta herramienta podría permitir a la Comisión Europea restringir las actividades de los bancos estadounidenses, revocar patentes o impedir que las empresas reciban ingresos por actualizaciones de software o streaming. 

«Recomendaría a la Comisión Europea que utilizara el IAC», dijo Ignacio García Berrero, un antiguo alto funcionario de la Comisión que lideró las negociaciones sobre la Asociación Transatlántica de Comercio e Inversión, un acuerdo que nunca se finalizó.

Cualquier medida retaliatoria sería redactada por la Comisión Europea pero debe obtener la aprobación de una mayoría ponderada de los Estados miembros. 

Los países de la UE aún están negociando la lista de retaliación sobre bienes que se elaboró en respuesta a los aranceles sobre el acero y el aluminio de Trump. Por ejemplo, Francia ha presionado para que el whisky bourbon sea eliminado de la lista para proteger su propia industria de bebidas. 

La Comisión ha pospuesto las medidas que cubren vaqueros, motocicletas y posiblemente soja hasta el 12 de abril. Estas medidas se discutirán con los líderes nacionales antes de tomar una decisión final.

Los diplomáticos y funcionarios también señalaron que más aranceles sobre googs podrían estar sobre la mesa en respuesta a cualquier arancel recíproco de EE. UU. esperado de la Casa Blanca la próxima semana. Bruselas estima que estos aranceles podrían ser de alrededor del 20 por ciento y podrían afectar a aviones, productos químicos y productos farmacéuticos.