La última licitación de centros de datos de la UE está destinada a dejar al continente aún más atrás en la carrera de IA

La Unión Europea ha reducido el alcance de su última contratación de centros de datos, un movimiento que destaca la creciente discrepancia entre las ambiciones declaradas de IA del bloque y su capacidad para cumplirlas.

El 3 de junio, la Comisión Europea presentó su Paquete de Soberanía Tecnológica. El paquete es un conjunto legislativo que aborda la computación en la nube, los semiconductores y el desarrollo de IA.

Ese paquete estableció un objetivo de inversión de alrededor de 422.000 millones de euros (490.000 millones de dólares) durante la próxima década en centros de datos, chips, nube, IA y software de código abierto.

Esta vez, el bloque ha reducido el número de chips avanzados por centro de datos. Inicialmente, planeaba 100,000 chips avanzados para cinco centros de datos, pero ahora está buscando ofertas para construir siete centros de datos, con la primera fase viendo que cuatro centros de datos toman al menos 25.000 GPUs y tres toman al menos 40.000 procesadores.

Esta vez, el bloque planea que el sector privado sea responsable de la mayor parte del financiamiento, según personas familiarizadas con el desarrollo.

Un continente que juega a la zaga

Europa actualmente representa aproximadamente el 5 % de la capacidad de computación de IA global. 

Estados Unidos es responsable de alrededor del 80%. Las empresas tecnológicas estadounidenses han invertido más de 400.000 millones de dólares en la expansión de la infraestructura de IA solo en 2025, una cifra que eclipsa el plan de la UE de 200.000 millones de euros, gran parte del cual consiste en fondos reempaquetados repartidos a lo largo de varios años.

AWS, Microsoft Azure y Google Cloud controlan juntos alrededor del 70% del mercado de la nube en Europa. 

La Ley Cloud de EE. UU. otorga a las autoridades estadounidenses el poder de obligar a estos proveedores a entregar datos independientemente de dónde se almacenen. Un informe de Allianz publicado a finales de mayo reveló que las empresas estadounidenses controlan aproximadamente el 80% del mercado de computación en la nube de Europa y cerca del 60% de sus ingresos por software empresarial.

¿Es la restricción de modelos avanzados de Anthropic una llamada de atención para Europa?

La urgencia detrás del impulso de soberanía de Europa se intensificó el 13 de junio, cuando el gobierno de EE. UU. restringió el acceso extranjero a los modelos de IA más avanzados de Anthropic, Mythos y Fable. 

Ese movimiento confirmó el temor que los responsables políticos europeos habían tenido durante mucho tiempo sobre la capacidad de Washington para activar efectivamente un interruptor y cortar el acceso a sistemas de IA críticos.

"No podemos depender de herramientas desarrolladas por potencias extranjeras. Francia debe tener sus propias herramientas", dijo reportedly el primer ministro francés, Sebastien Lecornu.

La empresa de telecomunicaciones Orange, en respuesta a la medida del gobierno de EE. UU. para restringir el acceso a los modelos avanzados de Anthropic, declaró que el acceso a una IA que "nunca puede apagarse por capricho" es ahora una necesidad estratégica para Europa.

El incidente dio nueva munición a los defensores de la Ley de Desarrollo de Nube e IA de la Comisión, que tiene como objetivo triplicar la capacidad de los centros de datos de la UE en cinco a siete años. Según la propuesta, se aplicarían estrictos requisitos de soberanía a las cargas de trabajo sensibles del sector público en salud, finanzas y justicia.

Los críticos cuestionan si el plan coincide con el problema

La economista de la competencia Cristina Caffarra, que dirige la Iniciativa EuroStack Industry, declaró que las medidas de la Comisión eran muy débiles. Caffarra añadió que los mecanismos de contratación más sólidos se habían diluido bajo la presión de Washington.

Bajo la regulación propuesta, solo alrededor del 10% de los contratos de nube tendrían un fuerte estándar de soberanía europea. El 90% restante permanecería abierto a todos los proveedores, incluidos los hiperscalers estadounidenses.

En marzo, el CEO de Siemens, Roland Busch advirtió que priorizar la infraestructura de IA doméstica sobre la implementación de herramientas existentes ralentizaría la adopción de la tecnología en Europa. Acusó a la UE de tener un enfoque "desajustado" en la regulación de la IA y comparó la adopción de la tecnología por parte de América con un "río de flujo rápido" frente al "agua estancada" de Europa.

El costo de ir por cuenta propia también es alto, con la COO de Capgemini, Karine Brunet, señalando que las alternativas de nube europeas tienen primas de hasta el 40% sobre sus contrapartes estadounidenses, y esto obliga a las empresas a sopesar la soberanía contra sus presupuestos.

¿Es Mistral la respuesta de Europa para la carrera de IA?

Mistral de Francia sigue siendo el contendiente de IA más prominente de Europa. Se informa que la startup está en conversaciones para recaudar 3.500 millones de dólares con una valoración de 23.200 millones de dólares. 

Esa cifra sigue siendo una fracción de la valoración de OpenAI, que supera los 500.000 millones de dólares.

El ex CEO de Google, Eric Schmidt advirtió en Davos en enero que, sin una inversión significativa en laboratorios de IA de código abierto y menores costos de energía, Europa recurriría a utilizar modelos de IA chinos, un resultado que calificó de "probablemente no bueno", según Cryptopolitan.

La Comisión dice que planea lanzar una convocatoria para gigafábricas de IA en julio y consultará con los estados miembros y el Banco Europeo de Inversiones sobre los mecanismos de financiación.