Las empresas tecnológicas chinas toman medidas cautelosas para volver a los préstamos al consumo mientras Pekín busca el crecimiento

Las plataformas de Internet más grandes de China están volviendo poco a poco al crédito al consumo, tras años de cautela y silencio que siguieron a una represión generalizada, pero no es un regreso ruidoso.

No hay campañas públicas audaces ni discursos llamativos de la industria; sin embargo, dentro del sector, los altos directivos perciben que el clima ha cambiado y están probando hasta qué punto está abierta la puerta. El detonante fue sutil, pero bastante claro: Pekín anunció subsidios de intereses para préstamos al consumo este año, colocando así a Ant Group y WeBank al lado de los prestamistas tradicionales.

El panorama regulatorio se flexibiliza a medida que China busca el crecimiento

una fuente del sector, el entorno regulatorio del país "se ha vuelto más flexible". "Ante la difícil situación económica actual, la economía necesita apoyarse en grandes plataformas de finanzas por internet", declaró una fuente citada por Reuters.

Ese discreto respaldo tuvo peso y las plataformas lo interpretaron como una señal de que el gobierno quiere que el consumo repunte y que los canales de crédito funcionen, siempre y cuando estos canales sean más moderados que en la época desenfrenada de finales de la década de 2010. China actualmente apunta a una economía de 23,9 billones de dólares para 2030 para estimular el gasto, como informó anteriormente Cryptopolitan.

Durante tres años, el sector vivió a la sombra de la inesperada suspensión de la exitosa salida a bolsa de Ant. Ese único suceso dejó claro a la industria que la era de la libre expansión había terminado. Ant y otras empresas se vieron obligadas a trasladar los servicios financieros a compañías independientes y a aceptar normas de capital más estrictas.

Incluso después de que los reguladores dijeron el año pasado que se había completado una reestructuración importante, los financistas de Internet todavía estaban tensos, conscientes de que cualquier paso en falso sería castigado.

Lo que ahora está surgiendo es una forma cautelosa de confianza: el Estado no dice abiertamente que se vuelva a prestar, pero el margen para hacerlo está regresando. Una persona cercana a una importante plataforma afirmó que el ambiente se siente más normalizado en comparación con los últimos años. Las reuniones de alto nivel con líderes empresariales privados y la sugerencia de que lo peor de la tormenta regulatoria ya ha pasado han reforzado esa sensación.

Las previsiones reflejan este sentimiento, ya que UBS prevé que los préstamos en plataformas online repunten el próximo año y sigan creciendo de forma constante durante la década. También se prevé que el crecimiento de las ganancias en el sector de préstamos al consumo en general se acelere.

"Es un buen momento", dijo Zennon Kapron, director de la consultora fintech GL Insights.

“Si la economía en general está en dificultades, entonces se necesita tecnología financiera porque impulsa el consumo al hacer que las personas se sientan más cómodas gastando si pueden pagar en cuotas”

Caprón.

Los asesores de tecnología financiera describen esto como el producto de un momento político y económico, un consumo débil, una confianza débil de los hogares y un liderazgo que sabe que el crédito es una de las pocas palancas que pueden impulsar el gasto.

Sin embargo, si bien existe un nuevo margen de crecimiento, también existe un nuevo riesgo, ya que los ingresos de los hogares no se han recuperado al mismo ritmo que el regreso de los agentes de crédito. Unadentde Shanghái, que solicitó su primer préstamo en línea para amueblar su casa, comentó que las aprobaciones fueron tan fáciles que decidió intentarlo. Casos como el suyo explican por qué las plataformas experimentan una demanda reprimida, pero casos en el otro extremo del espectro explican por qué los reguladores podrían mantener la tensión.

En el primer trimestre de este año, los préstamos al consumo en dificultades se dispararon, y los bancos y las entidades financieras se deshicieron de decenas de miles de millones de yuanes en deudas incobrables. Las empresas de investigación estiman que un porcentaje considerable de adultos ha incumplido o se ha retrasado en los pagos.

En algunos casos extremos, los prestatarios utilizaron pequeños préstamos para especular con oro o divisas, sólo para ver después cómo sus apuestas se derrumbaban y sus deudas se disparaban.

Los expertos afirman que Pekín aún busca moderación y no quiere pasar vergüenza, y si los impagos vuelven a dispararse, la represión podría volver sin previo aviso. Por ahora, las plataformas de internet seguirán explorando los límites y finalmente tendrán aire para respirar, pero siguen atentos a cualquier cambio de rumbo.