China eleva la alarma de seguridad nacional ante un esquema cripto que cultiva datos biométricos

El Ministerio de Seguridad del Estado de China ha advertido que una empresa extranjera está utilizando las criptomonedas como fachada para recopilar información biométrica sensible, incluidos escaneos de iris. Creen que su actividad comprometerá la privacidad individual y la seguridad nacional.

Aunque el ministerio no mencionó a la empresa específica por su nombre, las describió tácticas son similares a las empleadas por Mundial, el proyecto blockchain fundado por Sam Altman de OpenAI.

China afirma el mal uso de datos biométricos

En su comunicado de prensa, el Ministerio de Seguridad del Estado de China afirmó que la tecnología de reconocimiento biométrico ha evolucionado rápidamente debido a su efectividad y conveniencia. Sin embargo, advirtió que con el aumento de los escaneos biométricos, existe el riesgo adicional de filtraciones de datos y mal uso. 

El ministerio pasó a citar ejemplos de supuestas brechas de datos. Para empezar, señaló un negocio extranjero que vinculó directamente su plataforma de pagos basada en huellas dactilares a su sistema de datos interno, al que los hackers accedieron repetidamente y extrajeron datos personales.

Además, la industria señaló a servicios de inteligencia extranjeros que obtuvieron ilegalmente datos faciales de objetivos importantes, los falsificaron y los explotaron para acceder a información restringida. Estas agencias, dijo el ministerio, incluso penetraron en entornos de trabajo seguros para llevar a cabo operaciones de espionaje, amenazando gravemente la seguridad nacional.

Adicionalmente, describió un caso que involucra a una empresa extranjera que, bajo el pretexto de distribuir tokens de criptomonedas, recopiló datos de iris de usuarios de todo el mundo y transfirió la información recopilada a otro lugar. Los detalles, sin embargo, han llevado a muchos a creer que la empresa en cuestión es World, anteriormente conocida como Worldcoin.

No obstante, las autoridades han instado a los ciudadanos a estar atentos al proporcionar datos biométricos, como rasgos faciales, huellas dactilares o escaneos de iris, especialmente a plataformas tecnológicas. El ministerio también aconsejó a los usuarios solicitar explicaciones claras sobre cómo se manejarán sus datos, examinar las políticas de privacidad y mantenerse alerta ante una posible recopilación excesiva.

World ha enfrentado escrutinio por sus escaneos de iris

World ofrece tokens de criptomonedas a los usuarios que someten escaneos de iris, afirmando que los datos ayudan a construir identidades digitales seguras y expandir el acceso financiero en áreas desatendidas. La compañía también insistió en que su World App es no custodial, por lo que los usuarios mantienen el control directo de sus World IDs y cripto. Explicó que una vez que se crea un código de iris, la imagen cruda se cifra, se entrega al teléfono del usuario y luego se elimina de su Orb. 

Además, los datos de iris se anonimizan mediante computación multipartita, lo que impide que se almacene ninguna información personal. 

A pesar de estas garantías, el proyecto ha sido objeto de escrutinio en algunos países. En 2023, el gobierno de Kenia incluso bloqueó su registro de nuevos usuarios mientras revisa las prácticas de privacidad y manejo de datos.

El ministerio del interior del país expresó preocupaciones sobre la cuestionable seguridad del almacenamiento de escaneos de iris, las implicaciones éticas de intercambiar criptomonedas por datos personales, los detalles limitados sobre protecciones de ciberseguridad y los riesgos de permitir que una empresa privada controle vastas cantidades de información biométrica.

World atrajo usuarios en Kenia ofreciendo tokens gratuitos valorados en cerca de 7,000 chelines kenianos, aproximadamente $54, una estrategia que atrajo a más de 350,000 kenianos.

En ese momento, países como Alemania, Francia, India y el Reino Unido también expresaron sus preocupaciones, diciendo que estarían «realizando más consultas» sobre el proyecto.