China emite alerta de segurança nacional devido a esquema de criptomoedas que coleta dados biométricos

O Ministério da Segurança do Estado da China alertou que uma empresa estrangeira está usando criptomoedas como fachada para coletar informações biométricas sensíveis, incluindo escaneamentos de íris. Acredita-se que essa atividade comprometa a privacidade individual e a segurança nacional.

Embora o ministério não tenha mencionado o nome específico da empresa, as descritas são semelhantes às empregadas pela World, o projeto de blockchain fundado por Sam Altman, da OpenAI.

China alega uso indevido de dados biométricos

Em seu comunicado à imprensa, o Ministério da Segurança do Estado da China afirmou que a tecnologia de reconhecimento biométrico evoluiu rapidamente, devido à sua eficácia e conveniência. No entanto, alertou que, com o aumento das varreduras biométricas, existe o risco adicional de vazamento e uso indevido de dados. 

O ministério passou então a citar exemplos de casos de supostas violações de dados. Para começar, mencionou uma empresa estrangeira que vinculou diretamente sua plataforma de pagamento baseada em impressões digitais ao seu sistema de dados interno, o qual foi acessado repetidamente por hackers, quetracdados pessoais.

Além disso, o setor apontou para serviços de inteligência estrangeiros que obtiveram ilegalmente dados faciais de alvos importantes, falsificaram-nos e os exploraram para acessar informações restritas. Essas agências, segundo o ministério, chegaram a infiltrar-se em ambientes de trabalho seguros para realizar operações de espionagem, representando uma grave ameaça à segurança nacional.

Além disso, descreveu um caso envolvendo uma empresa estrangeira que, sob o pretexto de distribuir tokens de criptomoeda, coletou dados de íris de usuários em todo o mundo e transferiu as informações coletadas para outros locais. Os detalhes, no entanto, levaram muitos a acreditar que a empresa em questão é a World, anteriormente conhecida como Worldcoin.

No entanto, as autoridades apelaram aos cidadãos para que estejam vigilantes ao fornecer dados biométricos — como características faciais, impressões digitais ou escaneamento de íris — especialmente a plataformas tecnológicas. O ministério também aconselhou os utilizadores a solicitarem explicações claras sobre como os seus dados serão tratados, a examinarem as políticas de privacidade e a permanecerem atentos a uma possível recolha excessiva de dados.

O mundo tem sido alvo de críticas devido às suas análises de íris

A World oferece tokens criptográficos aos usuários que enviam suas leituras de íris, alegando que os dados ajudam a construir identidades digitais segurasdenta expandir o acesso financeiro em áreas carentes. A empresa também insiste que seu aplicativo World não é custodial, portanto os usuários mantêm o controle direto de seus IDs World e criptomoedas. Ela explica que, uma vez criado o código da íris, a imagem bruta é criptografada, enviada para o telefone do usuário e, em seguida, excluída de seu Orb. 

Além disso, os dados da íris são anonimizados por meio de computação multipartidária, o que impede o armazenamento de qualquer informação pessoal. 

Apesar dessas garantias, o projeto passou a ser alvo de críticas em alguns países. Em 2023, o governo queniano chegou a impedir o cadastro de novos usuários enquanto revisava as práticas de privacidade e tratamento de dados.

O Ministério do Interior do país expressou preocupação com a segurança questionável do armazenamento de dados biométricos obtidos por meio de escaneamento de íris, as implicações éticas da troca de criptomoedas por dados pessoais, a falta de informações sobre as proteções de segurança cibernética e os riscos de permitir que uma empresa privada controle vastos conjuntos de informações biométricas.

A Worldtracusuários no Quênia oferecendo tokens gratuitos no valor de quase 7.000 xelins quenianos, aproximadamente US$ 54, uma estratégia que conquistou mais de 350.000 quenianos.

Na época, países como Alemanha, França, Índia e Reino Unido também manifestaram suas preocupações, afirmando que "fariam novas investigações" sobre o projeto.