China destituye a su principal negociador comercial tras los comentarios «desquiciados» de Bessent

China ha reemplazado al ex principal negociador comercial Li Chenggang, quien era el representante permanente ante la Organización Mundial del Comercio, según informes locales de hoy. 

El cambio fue anunciado el lunes, y llega después de que las tensiones entre EE. UU. y China se intensificaran una vez más, lo que provocó una nueva ronda de dolor que finalmente desencadenó un evento de liquidación masiva en la industria. 

Por qué fue reemplazado Li Chenggang

Según el organismo comercial en su cuenta de redes sociales Weibo, el representante de China ante la OMC es ahora Li Yongjie, quien presentó sus credenciales el 29 de septiembre. 

Mientras ocupaba el cargo de enviado de la OMC y viceministro de Comercio, Li Chenggang, de 58 años, participó en cuatro rondas sucesivas de las negociaciones comerciales entre EE. UU. y China, desempeñando un papel clave en todas ellas. 

El despido de Chenggang se presenta como una recalibración rutinaria, sin embargo, su despido ocurre después de que el secretario del Tesoro de EE. UU., Scott Bessent, sorprendiera a muchos al señalar a Li por su nombre y describirlo como «desquiciado» en un acto público.

«Quizás el viceministro que llegó aquí con un lenguaje muy incendiario el 28 de agosto haya actuado por su cuenta». Bessent también dijo sobre él en una conferencia de prensa separada el miércoles: «Este individuo fue muy irrespetuoso».

Según se informa, Li ofendió a muchos durante su visita a Washington en agosto. No solo llegó sin invitación, sino que solicitó reuniones de alto nivel, y una fuente afirma que «repitió las narrativas falsas de China y dio lecciones a los estadounidenses».

Bessent quizás no esperaba la respuesta de Pekín y desde entonces ha buscado reducir la tensión antes de la esperada reunión entre el presidente Donald Trump y su contraparte china, Xi Jinping, a finales de este mes en los márgenes de la cumbre de la APEC en Corea del Sur.

Li fue un nombramiento inesperado que reemplazó al veterano negociador comercial Wang Shouwen días después de que Pekín lanzara aranceles del 125% contra Washington a principios de la guerra comercial. Antes de su nombramiento, Li había ocupado anteriormente varios cargos clave en el Ministerio de Comercio, incluidos departamentos que supervisaban tratados, leyes y comercio justo.

Es graduado de la prestigiosa Universidad de Pekín y de la Universidad de Hamburgo (Alemania), con un amplio conocimiento de las leyes de la OMC.

La economía china muestra signos de tensión 

A pesar de toda la bravuconería de Xi Jinping y las estadísticas que parecen inclinarse hacia una victoria final para China, el crecimiento económico del país ha sufrido un daño significativo y se ha ralentizado hasta el ritmo más débil en un año en el tercer trimestre, como Cryptopolitan informó anteriormente hoy. La frágil demanda interna lo dejó altamente dependiente del sector de las exportaciones, lo que alimenta los temores sobre el profundización de los desequilibrios estructurales.

La tasa de crecimiento del 4,8 % no superó las expectativas, pero ha mantenido a China en camino de alcanzar su objetivo de aproximadamente el 5 % este año. Aun así, la dependencia de la economía de la demanda externa en un momento tan crucial cuestiona la sostenibilidad de este ritmo.

Además, la fortaleza de las exportaciones no cambia el hecho de que hay debilidad en el terreno nacional, donde la demanda floja ha empujado a los fabricantes a luchar en guerras de precios en los mercados extranjeros y a comprometer su rentabilidad.

Un fabricante chino de productos de aluminio reportedly perdió el 20 % de sus ingresos gracias a que las mayores ventas en América Latina, África, el sudeste asiático, Turquía y Oriente Medio no pudieron compensar completamente una caída del 80 %-90 % en los pedidos en EE. UU.

Jeremy Fang, un oficial de ventas de la empresa, ahora dice que tiene que aprender español para adelantarse a los competidores chinos que se apresuran a los mercados no estadounidenses y ha estado viajando al extranjero el doble de veces que el año pasado.

«Tienes que ser despiadadamente competitivo en precio», dijo Fang. «Si tu precio es de 100 dólares y el cliente empieza a regatear, es mejor bajar 10-20 dólares y tomar el pedido. No puedes dudar».

La intensa competencia entre los exportadores chinos contribuye aún más a la debilidad en el mercado interno, ya que muchos han tenido que recortar salarios e incluso empleos para mantenerse relevantes. Está claro que este patrón no es sostenible y las autoridades tendrán que tomar medidas mucho más proactivas para apoyar el gasto de los consumidores.