China demite principal negociador de comércio após comentários ‘desconexos’ de Bessent

A China substituiu o ex-negociador-chefe de comércio Li Chenggang, que era o representante permanente na Organização Mundial do Comércio (OMC), de acordo com relatórios locais hoje. 

A mudança foi anunciada na segunda-feira, e ocorre após as tensões entre os EUA e a China se acenderem novamente, levando a uma nova rodada de dificuldades que acabou por desencadear um evento massivo de liquidação na indústria. 

Por que Li Chenggang foi substituído

De acordo com o órgão de comércio em sua conta no Weibo, o representante da China na OMC agora é Li Yongjie, que apresentou suas credenciais em 29 de setembro. 

Enquanto ocupava o cargo de enviado da OMC e vice-ministro do Comércio, Li Chenggang, de 58 anos, participou de quatro rodadas consecutivas de negociações comerciais EUA-China, desempenhando papéis fundamentais em todas elas. 

A demissão de Chenggang é apresentada como uma recalibração rotineira, no entanto, sua demissão ocorre após o Secretário do Tesouro dos EUA, Scott Bessent, chocar muitos ao citar Li pelo nome e descrevê-lo como “desconexo” em um evento público.

“Talvez o vice-ministro que apareceu aqui com uma linguagem muito incendiária em 28 de agosto tenha agido por conta própria.” Bessent também disse sobre ele em uma coletiva de imprensa separada na quarta-feira: “Este indivíduo foi muito desrespeitoso.”

Li supostamente pisou em muitos dedos durante sua visita a Washington em agosto. Ele não apenas chegou sem um convite, mas queria reuniões de alto nível, e uma fonte afirma que ele “reafirmou as narrativas falsas da China e deu palestras aos americanos.”

Bessent pode não ter esperado a resposta de Pequim e, desde então, buscou reduzir as tensões antes da reunião esperada entre o presidente Donald Trump e seu homólogo chinês, Xi Jinping, no final deste mês, nos bastidores de uma cúpula da APEC na Coreia do Sul.

Li foi um nome inesperado que substituiu o veterano negociador de comércio Wang Shouwen dias após Pequim lançar tarifas de 125% contra Washington no início da guerra comercial. Antes de sua nomeação, Li havia ocupado anteriormente vários cargos-chave no Ministério do Comércio, incluindo em departamentos que supervisionam tratados, direito e comércio justo.

Ele é formado pela prestigiada Universidade de Pequim e pela Universidade de Hamburgo, na Alemanha, com um conhecimento extenso das leis da OMC.

A economia da China mostra sinais de tensão 

Apesar de toda a bravata de Xi Jinping e das estatísticas que parecem favorecer uma vitória final para a China, o crescimento econômico do país sofreu danos significativos e desacelerou para o ritmo mais fraco em um ano no terceiro trimestre, conforme a Cryptopolitan relatou anteriormente hoje. A demanda doméstica frágil deixou o país altamente dependente do setor de exportações, alimentando temores sobre o aprofundamento de desequilíbrios estruturais.

A taxa de crescimento de 4,8% não superou as expectativas, mas manteve a China no caminho para atingir sua meta de aproximadamente 5% este ano. Ainda assim, a dependência da economia da demanda externa em um momento tão crucial coloca em questão a sustentabilidade desse ritmo.

Além disso, a força das exportações não muda o fato de haver fraqueza no front doméstico, onde a demanda morna empurrou os fabricantes a travar guerras de preços em mercados estrangeiros e comprometer sua lucratividade.

Um fabricante chinês de produtos de alumínio supostamente perdeu 20% da receita graças ao fato de vendas mais altas na América Latina, África, Sudeste Asiático, Turquia e Oriente Médio não conseguirem compensar totalmente uma queda de 80%-90% nos pedidos nos EUA.

Jeremy Fang, um oficial de vendas da empresa, agora diz que precisa aprender espanhol para se destacar dos concorrentes chineses que correm para mercados não americanos e tem viajado ao exterior duas vezes mais frequentemente do que no ano passado.

“Você tem que ser implacavelmente competitivo em preço”, disse Fang. “Se o seu preço é $100 e o cliente começa a negociar, é melhor baixar $10-$20 e aceitar o pedido. Você não pode hesitar.”

A intensa competição entre os exportadores chineses contribui ainda mais para a fraqueza doméstica, pois muitos tiveram que cortar salários e até empregos para permanecerem relevantes. É claro que o padrão não é sustentável e as autoridades terão que tomar medidas muito mais proativas para apoiar o consumo dos consumidores.