La búsqueda de créditos de carbono por parte de la gran tecnología crea una presión en el mercado

Las grandes empresas tecnológicas están en una frenesí de compras de créditos de carbono para compensar toda la contaminación que sus operaciones de IA generan. El La carrera ha creado una escasez, pero los actores del sector dicen que eso es realmente de lo que para debe

Microsoft y Google han entrado en una seria carrera de compras durante los últimos años. Sus compras empujaron los precios de los buenos créditos de carbono hacia arriba casi cuatro veces lo que los más baratos de protección forestal costaban.

Las empresas tecnológicas han destinado cientos de millones de dólares desde 2019 a la eliminación permanente de carbono, mayormente en los últimos años. CDR.fyi rastrea estos datos y señala que el gasto total entre compras al contado y acuerdos a largo plazo alcanzó los 10.000 millones de dólares.

Los científicos dicen que necesitamos estos proyectos de eliminación de carbono para ralentizar el calentamiento global. Equilibran las emisiones de industrias que aún queman combustibles fósiles, como las centrales eléctricas.

Las empresas tecnológicas siguen construyendo más centros de datos para la IA, y muchos de ellos funcionan con combustibles fósiles. Así que las ganancias aumentan, pero las emisiones también. Eso es lo que realmente está impulsando la demanda.

ocurrir para dinamizar este mercado.

El auge de la IA impulsa el gasto en carbono

«Las empresas que están teniendo un buen desempeño están invirtiendo fuertemente, y la razón por la que estas empresas tienen un buen desempeño es la IA. Así que la IA está impulsando las ganancias y las ganancias están impulsando la inversión», dijo Spellacy en la conferencia climática COP30 en Brasil, según se mencionó en un informe de Reuters.

The big tech names all claim they’re shooting for net-zero emissions down the road. Meanwhile, the US bailed on the 2015 Paris climate deal under President Donald Trump.

Brennan Spellacy dirige una empresa de tecnología climática llamada Patch. Dice que muchas empresas están utilizando la IA para crecer y luego destinando parte de ese dinero a comprar créditos.

Los compradores están teniendo dificultades para obtener lo que desean.

Un portavoz de Microsoft explicó su enfoque: «Enviamos señales de demanda sólida a través de compras futuras a largo plazo para desbloquear un ciclo virtuoso de innovación, financiación y despliegue. Al anclar proyectos a gran escala, impulsamos nueva oferta mientras dejamos margen para que otros compradores corporativos entren».

Lukas May maneja los asuntos comerciales en Isometric, un registro de carbono. Sus números pintan un cuadro claro.

«El deseo de alta calidad es muy real, y puedes verlo en los números. En 2024, se compraron 8 millones de toneladas de eliminación de carbono duradera, y hasta ahora este año, son 25 millones».

La gran tecnología está detrás de la mayor parte de ese aumento, dice May.

CDR.fyi’s data shows less than 1 million tons of permanent carbon removal credits have been issued in total. Biochar projects account for most of them.

La oferta es tan ajustada ahora que más empresas están recurriendo a acuerdos de compra futura. May cree que eso ayudará a aumentar la oferta al dar a los desarrolladores compradores garantizados.

Consulta los números de Patch. Un tercio de las personas quería créditos de biochar. Pero estos solo representaron menos del 20 % de lo que realmente se vendió porque simplemente no había suficientes. Los créditos de restauración forestal tuvieron el mismo problema. Solicitados el 25 % de las veces, vendidos el 12 % de las veces.

«Al final del día, la demanda adicional impulsará la oferta adicional», dijo.

Pure Data Centres Group decidió que simplemente crearían sus propios créditos. Trabajan con grandes clientes tecnológicos y están a punto de gastar 24 millones de libras ($31.6 millones) en construir la mayor instalación de biochar del Reino Unido en Wiltshire.

La directora ejecutiva Dawn Childs dijo que no tenían muchas opciones. «Cuando comenzamos a evaluar a los proveedores, nos dimos cuenta rápidamente de que era muy difícil encontrar un producto fiable y de alta calidad. Decidimos que la mejor manera de garantizar la calidad era desarrollar nuestra propia experiencia y producción».

Alastair Collier dirige la I+D en A Healthier Earth, la empresa que operará la nueva instalación. Las operaciones comienzan en diciembre. Escalarán su capacidad durante 18 meses para extraer 9.000 toneladas de carbono anualmente. Se planean tres sitios más en el Reino Unido.

Collier ha apostado por esto durante años. «Mi tesis de inversión subyacente ha sido durante los últimos tres años … que la demanda superará, y ya supera, significativamente a la oferta».

Esta escasez se produce mientras aumentan las preocupaciones por las emisiones de los centros de datos. Sigue creciendo. Algunos legisladores quieren imponer tasas por emisiones en las instalaciones que superen los límites federales.