Las grandes empresas tecnológicas están comprando frenéticamente créditos de carbono para compensar la contaminación que generan sus operaciones de IA. Esta prisa ha provocado una escasez, pero los actores del sector afirman que, precisamente, es necesario que esto suceda para impulsar el mercado.
Microsoft y Google han protagonizado una importante oleada de compras en los últimos dos años. Sus adquisiciones elevaron los precios de los créditos de carbono hasta que casi cuatro veces el sonmásde protección forestal, coste de los créditos
Las empresas tecnológicas han invertido cientos de millones dedólares desde2019 en la captura y almacenamiento permanente de carbono, principalmente en los últimos años. CDR.fyi tracde estos datos y afirma que el gasto total entre compras en el mercado al contado y acuerdos a largo plazo alcanzó los 10 000 millones de dólares.
Los científicos afirman que necesitamos estos proyectos de captura de carbono para frenar el calentamiento global. Estoscompensanlasemisionesde las industrias que aún queman combustibles fósiles, como las centrales eléctricas.
Las empresas tecnológicas siguen construyendo más centros de datos para IA, y muchos de ellos funcionan con combustibles fósiles. Así, aumentan los beneficios, pero también las emisiones. Eso es lo que realmente impulsa la demanda.
El auge de la IA impulsa el gasto en carbono
Brennan Spellacy dirige Patch, una empresa de tecnología climática. Afirma que muchas empresas utilizan la IA para crecer y luego destinan parte de ese dinero a la compra de créditos.
“Las empresas que están teniendo un buen desempeño están invirtiendo fuertemente, y la razón por la que estas empresas tienen un buen desempeño es la IA. Así que la IA está impulsandoylas ganancias las ganancias están impulsando la inversión”, dijo Spellacy en la conferencia climática COP30 en Brasil, como se menciona en un informe de Reuters.
Las grandes empresas afirman que su objetivo es lograr cero emisiones netas en el futuro. Mientras tanto, Estados Unidos se retiró climático de París de 2015 acuerdo bajo ladent de Donald Trump.
Un portavoz de Microsoft explicó su enfoque: “Enviamostronseñales de demanda a través de contratos de compraventa a largo plazo para impulsar un círculo virtuoso de innovación, financiación y despliegue. Al consolidar proyectos a gran escala, impulsamos la nueva oferta y, al mismo tiempo, dejamos margen para que entren otros compradores corporativos”.
Los compradores lo están pasando mal para conseguir lo que quieren .
Según las cifras de Patch, un tercio de los usuarios solicitaba créditos de biocarbón. Sin embargo, estos representaron menos del 20 % de las ventas reales debido a la escasez. Los créditos de restauración forestal presentaban el mismo problema: se solicitaban en el 25 % de los casos, pero solo se vendían en el 12 %.
Lukas May se encarga de los asuntos en Isometric, un registro de carbono. Sus cifras son muy reveladoras.
“El deseo de alta calidad es muy real, y se puede ver en las cifras. En 2024 se compraron 8 millones de toneladas de sistemas duraderos de eliminación de carbono, y en lo que va de año, la cifra asciende a 25 millones.”
las grandes empresas tecnológicas están detrás de la mayor parte de ese aumento.
Los datos de CDR.fyi muestranque sehan emitido menos de 1 millón de toneladas de créditos de eliminación permanente de carbonoentotal. Los proyectos de biocarbón representan la mayor parte de ellos.
La oferta es tan escasa ahora que cada vez más empresas optan por acuerdos de compra a plazos. May cree que esto ayudará a impulsar la oferta al garantizar a los promotores la existencia de compradores.
“Al final, una mayor demanda generará una mayor oferta”, afirmó.
Algunas empresas optan por el bricolaje.
Pure Data Centres Group decidió generar sus propios créditos. Trabajan con grandes clientes tecnológicos y están a punto de invertir 24 millones de libras (31,6 millones de dólares) en la construcción de la mayor planta de biocarbón del Reino Unido en Wiltshire.
La directora ejecutiva, Dawn Childs, afirmó que no tenían muchas opciones. «Cuando empezamos a evaluar proveedores, nos dimos cuenta rápidamente de que era muy difícil encontrar un producto fiable y de alta calidad. Decidimos que la mejor manera de garantizar la calidad era desarrollar nuestra propia experiencia y producción».
Alastair Collier dirige el departamento de I+D de A Healthier Earth, la empresa que gestionará la nueva planta. Las operaciones comenzarán en diciembre y, , aumentarán su capacidad para eliminar 9000 toneladas de carbono al año. Se prevé la apertura de tres plantas más en el Reino Unido.
Collier lleva años apostando por esto. "Mi tesis de inversión fundamental durante los últimos tres años ha sido que la demanda superará, y de hecho ya supera, significativamente la oferta".
Esta escasez se produce en un momento en que de los centros de datos las emisiones crecen Algunos legisladores quieren imponer tasas por emisiones a las instalaciones que superen los límites federales.
