La caccia ai crediti di carbonio da parte delle grandi aziende tecnologiche crea una stretta sul mercato

Le grandi aziende tecnologiche sono impegnate in una frenesia di acquisti di crediti di carbonio per compensare tutto l'inquinamento prodotto dalle loro attività legate all'intelligenza artificiale. Questa corsa ha creato una carenza, ma gli operatori del settore affermano che è proprio ciò che serve per far decollare il mercato.

Negli ultimi due anni Microsoft e Google si sono lanciate in una massiccia campagna di acquisizioni. Queste acquisizioni hanno fatto lievitare i prezzi dei crediti di carbonio più vantaggiosi fino a quasi quattro volte il costo di quelli, più economici, legati alla protezione delle foreste .

Dal 2019, le aziende tecnologiche hanno investito centinaia di milioni di dollari nella rimozione permanente del carbonio, soprattutto negli ultimi anni. CDR.fyi tracquesti dati e afferma che la spesa totale tra acquisti sul mercato spot e accordi a lungo termine ha raggiunto i 10 miliardi di dollari.

Gli scienziati affermano che abbiamo bisogno di questi progetti di rimozione del carbonio per rallentare il riscaldamento globale. Essibilancianoleemissionidelle industrie che bruciano combustibili fossili, come le centrali elettriche.

Le aziende tecnologiche continuano a costruire sempre più data center per l'intelligenza artificiale, e molti di questi funzionano con combustibili fossili. Quindi i profitti aumentano, ma aumentano anche le emissioni. Ed è questo che sta davvero spingendo la domanda.

Il boom dell'intelligenza artificiale spinge la spesa per il carbonio

Brennan Spellacy dirige un'azienda di tecnologia climatica chiamata Patch. Sostiene che molte aziende utilizzano l'intelligenza artificiale per crescere, per poi utilizzare parte del ricavato per acquistare crediti.

"Le aziende che stanno ottenendo buoni risultati stanno investendo massicciamente, e il motivo di questi successi è l'intelligenza artificiale. Quindi l'IA genera profitti e i profitti generano investimenti", ha affermato Spellacy alla conferenza sul clima COP30 in Brasile, come riportato da Reuters .

Le grandi aziende tecnologiche affermano tutte di puntare a emissioni nette zero in futuro . Nel frattempo, gli Stati Uniti si sono ritirati dall'accordo di Parigi sul clima del 2015 sotto ladent di Donald Trump.

Un portavoce di Microsoft ha spiegato il loro approccio: "Inviamotronsegnali di domanda attraverso acquisizioni a lungo termine per innescare un circolo virtuoso di innovazione, finanziamento e distribuzione. Consolidando progetti su larga scala, stimoliamo nuova offerta e lasciamo spazio all'ingresso di altri acquirenti aziendali".

Gli acquirenti hanno difficoltà a ottenere ciò che desiderano .

Date un'occhiata ai numeri di Patch. Un terzo delle persone voleva crediti per il biochar. Ma questi costituivano meno del 20% di quelli effettivamente venduti, perché semplicemente non erano sufficienti. I crediti per il ripristino forestale presentavano lo stesso problema. Richiesti il ​​25% delle volte, venduti il ​​12%.

Lukas May si occupa di questioni presso Isometric, un registro delle emissioni di carbonio. I suoi numeri dipingono un quadro chiaro.

“Il desiderio di alta qualità è molto concreto, e lo si può constatare dai numeri. Nel 2024 sono state acquistate 8 milioni di tonnellate di carbonio residuo, e finora quest'anno ne sono state acquistate 25 milioni.”

Secondo May, gran parte di questo incremento è dovuto alle grandi aziende tecnologiche

I dati di CDR.fyi mostrano che in totale sono stati emessi meno di 1 milione di tonnellate di crediti permanenti di rimozione del carbonio . La maggior parte di questi è rappresentata da progetti relativi al biochar.

L'offerta è talmente scarsa ora che sempre più aziende stanno optando per accordi di fornitura a lungo termine. May ritiene che ciò contribuirà ad aumentare l'offerta, garantendo agli sviluppatori acquirenti certi.

"Alla fine, una domanda maggiore porterà a un'offerta maggiore", ha affermato.

Alcune aziende optano per il fai da te

Pure Data Centres Group ha deciso di produrre i propri crediti. L'azienda collabora con importanti clienti del settore tecnologico e sta per investire 24 milioni di sterline (31,6 milioni di dollari) nella costruzione del più grande impianto di biochar del Regno Unito, nel Wiltshire.

L'amministratrice delegata Dawn Childs ha dichiarato che non avevano molta scelta. "Quando abbiamo iniziato a valutare i fornitori, ci siamo subito resi conto che era molto difficile trovare un prodotto affidabile e di alta qualità. Abbiamo deciso che il modo migliore per garantire la qualità fosse quello di sviluppare le nostre competenze e la nostra produzione interna."

Alastair Collier dirige il dipartimento di Ricerca e Sviluppo di A Healthier Earth, l'azienda che gestirà il nuovo impianto. Le operazioni inizieranno a dicembre e si amplieranno gradualmente nell'arco di 18 mesi, fino a raggiungere una capacità di rimozione di 9.000 tonnellate di carbonio all'anno. Sono previsti altri tre siti nel Regno Unito.

Collier scommette su questo da anni. "La mia tesi di investimento di base, negli ultimi tre anni, è stata che la domanda supererà, e di fatto supera già, significativamente l'offerta."

Questa carenza si sta aggravando mentre le preoccupazioni sulle emissioni dei data center continuano a crescere. Alcuni legislatori vogliono imporre tasse sulle emissioni alle strutture che superano i limiti federali.