Apple se enfrenta a la prohibición de importaciones mientras la batalla por las patentes sacude la tecnología de los relojes inteligentes

Apple se enfrenta actualmente a una posible nueva prohibición de importaciones en Estados Unidos que afectaría a ciertos modelos de Apple Watch debido a su larga disputa de patentes con la empresa de tecnología médica Masimo sobre la tecnología de detección de oxígeno en sangre. 

La Comisión de Comercio Internacional de Estados Unidos (ITC) ahora acordó examinar si la función de oxígeno en sangre rediseñada de Apple en los relojes más nuevos todavía infringe las patentes de Masimo.

Apple conocerá su destino en seis meses 

El viernes, la Comisión de Comercio Internacional de Estados Unidos decidió celebrar un nuevo procedimiento para determinar si se deben prohibir las importaciones de los Apple Watch actualizados de Apple en el marco de la disputa de patentes con la empresa de tecnología de monitorización médica Masimo.

La investigación deberá concluir en seis meses, pero Applela situación. La compañía ha calificado el caso como un intento infundado de bloquear la función de medición de oxígeno en sangre de sus relojes inteligentes, alegando que fue Masimo quien copió el diseño de su reloj para presentar la denuncia. 

A primera vista parece una simple rivalidad, pero el conflicto entre Apple y Masimo es más profundo y, en realidad, es parte de una polémica lucha de patentes en múltiples frentes que ha visto a Masimo acusar a la empresa tecnológica de atraer a sus empleados en un intento de robar sus innovaciones en oximetría de pulso.

El conflicto se traca 2023, cuando la comisión restringió las importaciones de los relojes inteligentes Series 9 y Ultra 2 de Apple tras descubrir que se habían infringido las patentes de Masimo. Apple tuvo que eliminar la tecnología de medición de oxígeno en sangre de sus relojes para evitar la prohibición y ha seguido vendiéndolos en Estados Unidos sin tener activada esta función. 

Masimo afirma que Apple se reunió con la Aduana de Estados Unidos el 1 de agosto de 2025, cuando obtuvo la aprobación para volver a habilitar la función de oxígeno en sangre, una reunión que Masimo sostiene que no tenían idea de que estaba sucediendo y pasaron por alto las protecciones del debido proceso.

Apple supuestamente presentó una versión actualizada de la tecnología a la Aduana, delegando parte del procesamiento al iPhone y argumentando que el sistema actualizado era lo suficientemente diferente como para eludir la resolución de infracción anterior. Obtuvo la aprobación de la Oficina de Aduanas y Protección Fronteriza de EE. UU., lo que provocó que Masimo demandara a la Aduana por la aprobación, mientras que Apple impugnó por separado la prohibición de la ITC ante un tribunal federal de apelaciones.

Masimo afirma que no se enteró del regreso de la función hasta que Apple lo anunció públicamente. A pesar de esta afirmación, la función está habilitada actualmente.

El director ejecutivo de Masimo que inició el conflicto dimitió

El conflicto entre Apple y Masimo dura ya años, pero mientras Apple y Masimo siguen peleándose en el ring de boxeo legal con la ITC como árbitro, el CEO que empezó todo, Joe Kiani, habría dimitido.

Esto ocurrió después de que los accionistas lo destituyeran del consejo de administración de Masimo, una decisión motivada tras una disputa de poder con el fondo de cobertura Politan Capital Management. Dicho conflicto surgió después de que la adquisición de Sound United por 1.000 millones de dólares expulsara a Kiani. 

Politan nominó a miembros clave de la junta, uno de los cuales es ahora la directora ejecutiva interina, Michelle Brennan.

Respecto al conflicto de Masimo con Apple, iniciado por él mismo, Kiani ha dado en numerosas ocasiones la excusa de esperar una llamada de Apple para abordar el asunto. Mientras tanto, Apple afirmó algo diferente: que efectivamente se habían puesto en contacto, pero que el entonces CEO los rechazó en su mayoría.

No está claro si Apple ha tenido más conversaciones con Masimo o con el nuevo CEO desde que se restableció la detección de oxígeno en sangre del Apple Watch.