Wolf Capital-Gründer erhält 5-jähriges Gefängnis, $1M+ Einziehung wegen $9.4M Ponzi-Schema

Ein US-Gericht hat Travis Ford, den Gründer und Haupttrader hinter Wolf Capital Crypto Trading LLC, zu fünf Jahren Gefängnis verurteilt.

Nach Angaben des US-Justizministeriums (DOJ) muss Ford auch mehr als 1 Million US-Dollar abtreten und über 170.000 US-Dollar an Schadensersatz zurückzahlen.

Betrügerische Versprechungen bringen Wolf Capital-Gründer in Schwierigkeiten

Von Januar bis August 2023 bot Ford seinen Anlegern Renditen von 1-2 % pro Tag, eine annualisierte Rate von etwa 547 %, über „die Website des Unternehmens und andere soziale Medien und internetbasierte Werbeaktivitäten“ auf Plattformen wie Telegram und Discord an.

Berichten zufolge lügte Ford über den Finanzstatus des Unternehmens, leitete Gelder auf persönliche Konten um, verwendete einige für private Ausgaben und erlitt auch große Handelsverluste.

Während all dessen behaupten US-Staatsanwälte, dass Ford weiterhin Gelder von bestehenden und neuen Anlegern einwarb.

Mitte 2023 begann das Schema jedoch zu bröckeln, als Anleger verzögerte Auszahlungen und nicht zusammenpassende Kontostände meldeten. Das Flickwerk brach im August 2023 zusammen, als Ford die Plattform schloss. Die Opfer von Ford stürmten umgehend staatliche und bundesbehörden mit einer Welle von Beschwerden, was zu den ersten Problemen von Ford führte.

In seinem Schuldanerkenntnis räumte Ford ein, Anleger angelogen zu haben, selbst nachdem er und seine Mitverschwörer ihr Geld bereits abgezweigt hatten. „Ich habe das und andere ähnliche falsche Aussagen mit der Absicht gemacht, Personen dazu zu bringen, ihr Geld bei mir und Wolf Capital zu investieren und investiert zu bleiben“, sagte er, laut Gerichtsunterlagen.

Das Justizministerium (DOJ) fügte hinzu, dass Ford wusste, dass die beworbenen Renditen nicht erreichbar waren. Dennoch ging das Geschäft weiter und brachte etwa 2.800 Personen rund 9,4 Millionen US-Dollar ein.

Tatsächlich sagten Ermittler, dass das Schema wie ein klassisches Ponzi-System funktionierte, bei dem neue Einzahlungen verwendet wurden, um die Illusion des Erfolgs aufrechtzuerhalten, während die Gelder an Ford und andere Insider flossen.

Ford steht 5 Jahre Haft bevor

Der Fall, der vom Betrugsreferat des DOJ und der Criminal Investigations Group des United States Postal Inspection Service (USPIS) aktiv verfolgt wurde, sah zu, dass Ford im Januar 2025 seine Schuld an einer Verschwörung zur Begehung von Drahtbetrug einräumte. Berichten nach führt das USPIS weiterhin Ermittlungen in diesem Fall durch.

Bei der Urteilsverkündung verhängte das Gericht gegen Ford eine 60-monatige Haftstrafe zusätzlich zu den über 1 Million US-Dollar an Rückzahlungen, die die Regierung dem Angeklagten auferlegt hatte.

Mit der nun ergangenen Verurteilung von Ford rückt in den Fokus, was seine Verurteilung für diejenigen bedeutet, die ihr Kapital in der Investition verloren haben. Die Anordnungen zur Schadensersatzleistung und Einziehung mögen eine Art Linderung für die Opfer von Fords Schema sein, doch die US-Behörden erkennen an, dass eine vollständige Rückgewinnung für viele der Personen, die Wolf Capital ihr Geld anvertraut haben, unwahrscheinlich bleibt.

Das DOJ verfolgt aktiv krypto-bezogene Ponzi-Schemata, wobei ein ähnlicher Fall der von David Kagel ist, einem entlassenen Anwalt aus Kalifornien, der Berichten zufolge seine Opfer um etwa 9,5 Millionen US-Dollar betrog. Er wurde zu fünf Jahren Bewährung verurteilt, nachdem er seine Schuld an dem Betrug eingestanden hatte, und wurde Ende letzten Jahres auch zur Zahlung von rund 14 Millionen US-Dollar an Schadensersatz verpflichtet.