Volkswagen und Rivian planen, ihre EV-Software und Architektur extern zu verkaufen

Volkswagen und Rivian bauen eine Elektrofahrzeug-Plattform, die sie an andere Automobilhersteller verkaufen möchten, so eine Pressemitteilung vom Mittwoch.

Der Plan konzentriert sich auf das Joint Venture, das die beiden vor einem Jahr gegründet haben, namens RV Tech, das Ingenieure und Softwareteams von beiden Seiten zusammenbringt.

Das Projekt ist weit genug fortgeschritten, dass die Unternehmen nun offen darüber sprechen, das elektrische und Softwaresystem an externe Hersteller anzubieten, anstatt es auf ihre eigenen Modelle zu beschränken.

Auf einer Pressekonferenz am Mittwoch in Palo Alto sagte Wassym Bensaid, der Softwarechef von Rivian und Co-Vorsitzender von RV Tech, den Reportern, dass die Arbeit, die sie leisten, Herausforderungen löst, die in der gesamten Automobilindustrie verbreitet sind.

Wassym sagte: „Wir lösen ein Problem für die größere Automobilindustrie. Das könnte eine Gelegenheit werden.“ Er bemerkte, dass die Plattform so gebaut ist, dass sie sich über verschiedene Karosserietypen und Größen in westlichen Märkten skalieren lässt.

Das Team baut etwas, von dem es erwartet, dass es mehrere Arten von Fahrzeugen betreiben und Käufer in mehreren Regionen erreichen wird.

RV Tech bereitet Systemtests vor und skizziert Lizenzierungspläne

Wassym erklärte, dass die Lizenzierung des Systems finanziell anders ist als der Bau und Verkauf von Autos. Er sagte, die Einnahmen, die aus der Lizenzierung stammen könnten, seien „ein ganz anderes Spiel“ und hätten „ein sehr anderes Margenprofil aus geschäftlicher Sicht als Autos herzustellen.“

RV Tech plant, im ersten Quartal 2026 mit Tests seiner Plattform unter Winterbedingungen zu beginnen. Diese Phase wird Modelle von Audi, Volkswagen und Scout umfassen, was dem Joint Venture reale Daten darüber liefert, wie das System in rauen Klimazonen performt.

Volkswagen hat seine Technologie zuvor bereits anderen geöffnet. Vergangene Deals sahen Ford und Mahindra & Mahindra die erste Generation der EV-Plattform des Unternehmens für ihre eigenen Elektromodelle nutzen.

Aber die neue Zusammenarbeit kommt zu einer Zeit, in der der deutsche Automobilhersteller mit Zöllen in den Vereinigten Staaten, schwächeren Verkäufen in China und nachlassender Dynamik in Europa zu kämpfen hat.

Als Teil der Bemühungen, Kosten zu senken und die Nachfrage wieder aufzubauen, genehmigte Oliver Blume, der Chief Executive des Unternehmens, bis zu 5,8 Milliarden US-Dollar, um die Partnerschaft mit Rivian zu unterstützen.

Für Rivian, das Verluste verzeichnet, bietet die Investition Finanzierung zu einer Zeit, in der viele Hersteller ihre EV-Strategien überdenken.

Das Joint Venture nutzt Rivians zentralisiertes Elektroniklayout. Die Struktur verwendet weniger Recheneinheiten, was Volkswagen hilft, Entwicklungskosten zu senken. Das Projekt beschränkt sich nicht auf Elektromodelle.

RV Tech Co-Vorsitzender Carsten Helbing sagte, die zugrunde liegende Struktur könne auch Verbrennungsmotorenfahrzeuge unterstützen. Das gibt den Unternehmen mehr potenzielle Käufer, wenn sie sich entscheiden, das System weit zu lizenzieren.

Erste Modelle der neuen Plattformlinie stehen kurz vor der Veröffentlichung

Das erste Fahrzeug, das die Plattform nutzen wird, ist das Sport Utility Vehicle R2 von Rivian, das voraussichtlich Anfang nächsten Jahres auf den Markt kommt. Volkswagen wird mit seinem kompakten E-Auto namens ID. EVERY1 folgen, das für etwa 20.000 Euro oder rund 23.000 US-Dollar angeboten werden soll und dessen Veröffentlichung für 2027 geplant ist. Danach sollen größere und robustere Fahrzeuge der Marke Scout in die Produktion gehen, die dasselbe System nutzen.

Volkswagen arbeitet zudem mit Xpeng für den chinesischen Markt zusammen, wobei sich diese Partnerschaft auf eine separate Plattform für Käufer in dieser Region konzentriert.

Der Schritt, externe Hilfe in Anspruch zu nehmen, folgt auf frühere Probleme, mit denen der deutsche Automobilhersteller konfrontiert war, als er versuchte, Software intern zu entwickeln.

Volkswagens eigene Systeme verzögerten die Einführung der ID-Modelle und verursachten Probleme, die den Absatz beeinträchtigten, sobald die Fahrzeuge auf den Markt kamen. Updates im vergangenen Jahr haben die Softwareleistung verbessert, was dazu beigetragen hat, die E-Auto-Verkaufszahlen in Europa zu steigern.

Oliver will dort erfolgreich sein, wo sein Vorgänger Herbert Diess scheiterte. Herbert übernahm die Führung der Volkswagen-Marke kurz vor dem Dieselskandal. Zu dieser Zeit sagte er, dass Elektroautos zum „strategischen Kern“ des Unternehmens werden würden. Er gründete interne Softwareteams und erweiterte die Arbeiten am autonomen Fahren.

Während einer „Power Day“-Veranstaltung im Jahr 2021 legte Herbert Pläne für sechs Batteriefabriken in ganz Europa, Dutzende neuer E-Modelle und ein Ziel vor, bis in diesem Jahr bis zu drei Millionen Elektrofahrzeuge zu verkaufen.

In dieser Zeit wurde Volkswagen kurzzeitig zum wertvollsten Unternehmen Deutschlands an der Börse.