Vitalik Buterin schließt sich dem Widerstand gegen die Bestrebungen der britischen Regierung an, Apple-Nutzerdaten zu beschaffen

Vitalik Buterin, Mitbegründer von Ethereum und einer der lautstärksten Verfechter der Dezentralisierung, hat sich der Debatte gegen die Forderung der britischen Regierung angeschlossen, Apple einen Hintertürzugang zu den Daten der Nutzer zu gewähren. 

Apple hat kürzlich seine Datensicherheitsfunktionen für Kunden in Großbritannien deaktiviert, nachdem die britische Regierung die Herausgabe von Nutzerdaten gefordert hatte. Dadurch haben Apple und die Regierung nun Zugriff auf die zuvor privaten Daten britischer Apple-Nutzer.

Zur Verteidigung führt Apple an, dass sensiblere Informationen wie die Kommunikation per SMS und Telefongespräch weiterhin Ende-zu-Ende-verschlüsselt bleiben.

Wie erwartet, sind iPhone-Nutzer in Großbritannien über diese Situation unzufrieden. Tom Harwood, britischer Journalist, politischer Kommentator und Fernsehmoderator, äußerte sich auf der Social-Media-Plattform X (ehemals Twitter) unzufrieden: „Keine der in iCloud gespeicherten Kundendaten aus Großbritannien werden verschlüsselt. Dadurch sind sie für Apple, die Regierung und – ehrlich gesagt – die schlimmsten Hacker, die man sich vorstellen kann, zugänglich. Man stelle sich nur die Erpressung, die Nötigung und dendentvor, die die Regierung damit ihren eigenen Bürgern antut.“

Apples Einhaltung der Forderungen der britischen Regierung

Apple führte Ende 2022 die Funktion „Erweiterter Datenschutz“ (Advanced Data Protection, ADP) ein, um eine Ende-zu-Ende-Verschlüsselung für iCloud-Backups zu gewährleisten. Dadurch können nur Nutzer mit ihren Passwörtern auf ihre eigenen iCloud-Daten zugreifen.

Die britische Regierung berief sich jedoch auf den Investigatory Powers Act von 2016und erwirkte einen geheimen Beschluss an Apple, die ADP-Funktion für britische Kunden zu entfernen. Ohne die ADP-Verschlüsselung kann die britische Regierung Apple auf Anfrage dazu zwingen, Zugriff auf die verschlüsselten iCloud-Daten der Nutzer zu gewähren.

Es gab bereits andere Fälle, in denen Apples Sicherheitsmaßnahmen zu Spannungen mit Strafverfolgungsbehörden und Regierungen geführt haben. 2016 geriet Apple in einen Konflikt mit den Strafverfolgungsbehörden, nachdem das Unternehmen sich geweigert hatte, das iPhone des Attentäters von San Bernardino zu entsperren.

Die Entscheidung, die ADP-Funktion für britische Kunden vollständig zu entfernen, bedeutet, dass Apple seine Verschlüsselungsstandards aufweicht. Dadurch sind die iCloud-Daten britischer Nutzer nicht mehr durch Ende-zu-Ende-Verschlüsselung geschützt. Apple kann nun auf die Daten zugreifen, die seine britischen Nutzer in ihren iCloud-Konten speichern, und damit indirekt auch die Regierung auf rechtmäßige Anfragen hin sowie Kriminelle mit der entsprechenden Ausrüstung oder Berechtigung.

Apple hat zwar seine Enttäuschung über dieses Ergebnis zum Ausdruck gebracht, betont aber, dass bestimmte Datenkategorien, wie etwa iCloud-Schlüsselbundpasswörter, Daten von Gesundheits-Apps sowie die Kommunikation über iMessage und FaceTime, weiterhin Ende-zu-Ende-verschlüsselt bleiben.

Vitalik Buterin meldet sich zu Wort

Als Reaktion auf die Forderungen Großbritanniens und Apples anschließende Nachgiebigkeit teilte Buterin seine Missbilligung auf seinem X-Account mit.

Vitalik forderte Sicherheitsbehörden wie die National Security Agency (NSA) der Vereinigten Staaten und das Government Communications Headquarters (GCHQ) des Vereinigten Königreichs auf, sich für eine Verbesserung der digitalen Sicherheit der Bürger einzusetzen.

„Ich bin froh, dass dieser Hintertürversuch eine wohlverdiente Abreibung bekommen hat“, twitterte als Antwort auf einen Tweet von Rt. Hon Ben Wallace, dem ehemaligen britischen Verteidigungsminister.

Vitalik wies auf die inhärenten Gefahren zentralisierter Datenspeicher wie Regierungs- oder Unternehmensdatenbanken hin und merkte an, dass diese anfällig für den Zugriff durch verschiedene Angreifer seien. Buterin erinnerte an den Cyberangriff auf die Führerscheindatenbanken in Louisiana, um seine Argumentation zu untermauern.