USA eröffnen Kartelluntersuchung gegen KI-Chip-Hersteller Nvidia

Das US-Justizministerium (DoJ) untersucht Nvidias Übernahme des israelischen KI-Software-Startups Run:ai wegen Kartellfragen, berichtete The Information am Freitag und zitierte Personen mit Kenntnis der Angelegenheit. Beamte untersuchen auch, ob Nvidia seine Marktmacht beim Verkauf von KI-Chips missbraucht hat.

Der Chip-Hersteller kündigte den Erwerb von Run:ai im April an, sagte jedoch nicht, für wie viel. Tech Crunch berichtete später, dass Nvidia $700 Millionen zahlen würde, um den Kauf abzuschließen. Run:ais Software ermöglicht es Unternehmensnutzern, ihre KI-Compute-Infrastruktur über verschiedene Plattformen hinweg zu verwalten und zu optimieren.

Konkurrenten beschuldigen Nvidia, Kunden zu bedrohen

Laut The Information untersuchen US-Kartellanwälte Beschwerden mehrerer Nvidia-Konkurrenten wegen des angeblichen Missbrauchs der Marktmacht von Nvidia im Bereich der KI-Halbleiter. Das Justizministerium habe sich seitdem an Advanced Micro Devices (AMD), KI-Chip-Startups und andere Nvidia-Rivalen gewandt, um Informationen zu den Beschwerden einzuholen, heißt es in dem Bericht.

Nvidia steht vor Vorwürfen, darunter die Androhung, Kunden zu „bestrafen“, die Produkte von anderen Unternehmen als dem eigenen kaufen. Einige Kunden von Nvidia befürchten, dass der Chip-Hersteller die Preise erhöhen oder die Anzahl der verkauften Chips begrenzen könnte, wenn ein Kunde auch bei Wettbewerbern einkauft, so Mitarbeiter von Kunden, die mit The Information sprachen.

Beamte des Justizministeriums untersuchen, ob Nvidia einige seiner Kunden, darunter Cloud-Anbieter, die Server, die mit den Chips des Unternehmens betrieben werden, an KI-Entwickler vermieten, dazu gezwungen hat, mehr seiner Chips zu kaufen. The Information berichtet, dass ein Nvidia-Rivale behauptete, das Unternehmen habe die Anzahl der Chips, die ein Kunde kaufen kann, begrenzt, wenn er nichts anderes kauft.

Ein weiterer Konkurrent berichtete US-Untersuchern angeblich, der Chip-Hersteller habe die Preise für Kunden erhöht, die nur ein Produkt in gebündelten Paketen kaufen, die Chips – wie seinen High-End-Chip H100 – und Kabel enthalten.

Nvidia bestreitet Fehlverhalten

Untersucher haben auch Nvidias Konkurrenten nach der Übernahme von Run:ai durch das Unternehmen gefragt. Sie sind bestrebt, herauszufinden, ob das israelische Startup seinen Kunden die Nutzung von Grafikprozessoren (GPUs) erlaubt, die nicht von Nvidia hergestellt werden, und ob die Übernahme dies beeinflusst.

„Nvidia gewinnt aufgrund seiner Verdienste“, sagte Nvidias Sprecherin Mylene Mangalindan, wie von Politico berichtet.

„Wir konkurrieren auf der Grundlage jahrzehntelanger Investitionen und Innovationen und halten uns gewissenhaft an alle Gesetze… Wir werden weiterhin aufstrebende Innovatoren in jeder Branche und auf jedem Markt unterstützen und sind bereit, alle Informationen bereitzustellen, die die Aufsichtsbehörden benötigen.“

Das US-Justizministerium hat sich zu dem Thema nicht öffentlich geäußert.

Dies ist nicht das erste Mal, dass Nvidia wegen seiner Geschäftspraktiken unter die Lupe genommen wird. Im Juli sagte die französische Kartellbehörde, sie plane, eine Untersuchung wegen des angeblichen wettbewerbswidrigen Verhaltens von Nvidia einzuleiten. Die Behörde ist besorgt über die Abhängigkeit des KI-Sektors von Nvidias CUDA-Chip-Programmiersoftware.