Regulierungsbehörden kämpfen, da 50% der verbotenen britischen Krypto-Werbeanzeigen online bleiben

Die britische Financial Conduct Authority (FCA) steckt in einem Kampf fest, den sie nicht zu gewinnen scheint. Zwischen Oktober 2023 und Oktober 2024 markierte die Aufsichtsbehörde 1.702 illegale Krypto-Werbeanzeigen, Apps und Websites. Doch nur 54 % dieser Einträge verschwanden aus dem Internet.

Das bedeutet, dass fast die Hälfte dieser verbotenen Promotionen weiterhin online ist und ahnungslose Opfer anlockt. Trotz neuer Befugnisse, Regelbrecher zu bestrafen oder strafrechtlich zu verfolgen, hat die FCA noch kein einziges Unternehmen zur Rechenschaft gezogen.

Die Regeln sind einfach: Krypto-Werbeanzeigen müssen von der FCA oder einer autorisierten Firma genehmigt werden, bevor sie online gehen. Wenn nicht, drohen Unternehmen mit „robusten“ Maßnahmen. Bisher sehen diese Versprechen ziemlich hohl aus.

Der Fokus der FCA verlagert sich auf Influencer, nicht auf Unternehmen

Statt große Krypto-Firmen ins Visier zu nehmen, hat die FCA soziale Medien-Influencer – als „Finfluencer“ bezeichnet – ins Visier genommen. Diese Personen hypen Krypto-Schemata für Millionen von Followern, oft ohne die Risiken offenzulegen.

In einem Strafverfahren wurden neun Personen wegen der Bewerbung einer nicht autorisierten Investition in hochriskante Derivate angeklagt. Die Besetzung sollte umfasste Stars aus Love Island und The Only Way Is Essex.

Das ist nicht alles. Im Oktober kündigte die FCA an, weitere 20 Finfluencer unter Vorsicht zu verhören, weil sie illegale Finanzprodukte beworben hatten.

Diese Vernehmungen folgen neuen Regeln, die im März eingeführt wurden und die Aufsicht über soziale Medien-Werbung verschärften. Die Aufsichtsbehörde schaffte es, strafrechtliche Anklagen gegen Influencer nur zwei Monate nach Einführung der Regeln zu erheben.

Während Influencer unter Druck stehen, gleiten Krypto-Unternehmen unbehelligt davon. Sie strafrechtlich zu verfolgen, scheint komplizierter zu sein.

Plattformen lassen verbotene Anzeigen ohne Strafen online

Hier ist die Sache: Die FCA kann Tech-Plattformen gesetzlich nicht zwingen, nicht genehmigte Krypto-Werbeanzeigen zu entfernen. Es geht alles um freiwillige Zusammenarbeit. Unternehmen wie Google, Meta und Microsofts Bing haben sich bereit erklärt, nicht genehmigte Finanzwerbeanzeigen zu blockieren.

Doch das sind Händedrücke, keine rechtlich bindenden Verpflichtungen. Und in der Hälfte der Fälle verschwinden die Anzeigen einfach nicht. Dieses freiwillige System lässt die FCA in gutem Glauben mit Tech-Giganten verhandeln, während Krypto-Betrüger ihr Unwesen treiben.

Krypto-Unternehmen und Börsen wissen, dass die Hände der FCA gebunden sind. Der Aufseher mag hart reden, aber seine Durchsetzungsbefugnisse sind begrenzt. Dies gilt insbesondere für Online-Plattformen, die betrügerische Anzeigen hosten.

Die Finanzbranche ist derweil zunehmend frustriert. Soziale Medien werden als Komplizen angesehen, die Skandale unter ihren Augen gedeihen lassen.

Das Vereinigte Königreich und Krypto

Der Einzug von Bitcoin im Jahr 2013 war bescheiden. Damals erkannten nur wenige Startups und Enthusiasten das Potenzial. Bis 2014 begann das britische Finanzministerium, aufmerksam zu werden, veröffentlichte Berichte über „digitale Währungen“ und deutete die Notwendigkeit von Regulierungen an.

Doch erst 2017 begann es sich zu erwärmen. Die FCA warnte die Öffentlichkeit vor den Risiken von Krypto-Investitionen. Bis 2018 hatte der Aufseher Anti-Geldwäsche-Regeln für Krypto-Börsen eingeführt. Dies war der erste echte Versuch, die Schrauben anzuziehen.

Im folgenden Jahr startete die Regierung Konsultationen und fragte die Branchenführer, wie man das Tier zähmen kann, während die Innovation am Leben erhalten bleibt. Die FCA verbot dann 2020 Krypto-Derivate für Privatanleger. Die Risiken, so hieß es, überwiegen die Belohnungen.

Im Jahr 2021 wurde es ernster. Sie forderten, dass sich alle Krypto-Unternehmen registrieren lassen müssen, um legal weiterbetrieben werden zu dürfen. Die Compliance war jedoch keine leichte Aufgabe, und viele Unternehmen schafften es nicht. In der Zwischenzeit spielte die britische Regierung mit der Idee einer digitalen Zentralbankwährung (CBDC).

Blicken wir ins Jahr 2022: Bitcoin und Ethereum brachen ein. Dann kam der große Schlag – der FTX-Kollaps. Es war ein langer und schmerzhafter Weg zur Rehabilitation, aber dank der Einführung von ETFs und Präsident Donald Trump war der Kryptomarkt noch nie besser.

Bitcoin brach letztes Jahr buchstäblich sieben Allzeithochs und erreichte etwa 108.400 US-Dollar. Zum Zeitpunkt der Drucklegung war er 93.772 US-Dollar wert, in einer Marktkorrektur, die bis zur Amtseinführung am 20. Januar andauern wird.