Die Ubisoft-Aktie stieg um 11 %, nachdem der Spielekonzern seine größten Marken ausgliederte

Die Aktien von Ubisoft stiegen am Freitagmorgen um 11 %, nachdem das Unternehmen angekündigt hatte, seine erfolgreichsten Spiele in ein neues Geschäftsfeld auszugliedern. Die Nachricht wurde am Donnerstag in einer Pressemitteilung veröffentlicht, in der die Details des Deals dargelegt wurden.

Die Aktie gab später einen Teil ihrer Gewinne wieder ab, schloss aber dennoch mit einem Plus von 9 %. Dieser Kursanstieg erfolgte nach wachsendem Druck von Investoren, die nach Jahren verpatzter Produkteinführungen, Umsatzrückgängen und internem Chaos Antworten auf die Frage forderten, wohin das Unternehmen steuern wird.

Das Unternehmen bestätigte, seine größten Spieleserien – Assassin's Creed, Far Cry und Rainbow Six – in eine neue Gaming-Sparte auszugliedern. Diese neue Sparte erhält 1,16 Milliarden Euro (rund 1,25 Milliarden US-Dollar) von Tencent, dem chinesischen Technologiekonzern.

Die Investition bewertet die Sparte mit 4 Milliarden Euro, mehr als doppelt so viel wie die aktuelle Marktkapitalisierung von Ubisoft. Es handelt sich um die größte Finanzspritze des Unternehmens seit Langem, und sie kommt ausschließlich den Top-Marken zugute, die nach wie vor hohe Umsätze erzielen.

Tencent beteiligt sich an Ubisofts Zukunft, während Top-IPs in einer neuen Einheit zusammengefasst werden

Die Vertragsstruktur wurde so gestaltet, dass Ubisoft formal die Kontrolle behält und gleichzeitig externes Kapital zuführt. Das neue Spin-off wird sich laut Unternehmensangaben vom Donnerstag auf den Aufbau „dauerhafter und plattformübergreifender Ökosysteme“ konzentrieren. Das bedeutet, dass die Spiele längerfristig verfügbar sein und auf mehr Plattformen – Konsolen, PC und Mobilgeräten – laufen sollen, ohne dass das Rad bei jedem neuen Release neu erfunden werden muss. Angesichts Tencents tracim Mobile- und PC-Gaming dient das cash nicht nur der Stabilität, sondern auch der Reichweite.

Die Probleme des Unternehmens begannen nicht erst gestern. Bereits im Februar meldete Ubisoft einen Rückgang der Nettobuchungen im dritten Quartal um 52 Prozent und begründete dies mit der schwachen Performance seiner wichtigsten Spiele. Der letzte große Titel, Assassin's Creed Shadows, erschien erst letzte Woche nach mehreren Verschiebungen. Das Spiel erreichte auf Metacritic einen Durchschnittswert von 82 Punkten – kein Desaster, aber auch kein Weltuntergang. Zuvor war Star Wars Outlaws gefloppt, das weder die internen Erwartungen erfüllte noch bei den Fans für Begeisterung sorgte. Das Muster wurde immer deutlicher: Verschiebungen, schwache Performance, Stille.

Piers Harding-Rolls, Forschungsdirektor bei Ampere Analysis, erklärte gegenüber CNBC per E-Mail: „Die Struktur des Deals mit der Gründung eines Spin-offs, das ausschließlich die Top-Franchises umfasst, ist innovativ und zielt darauf ab, den Wert der Top-Franchises von Ubisoft hervorzuheben, ohne die vollständige Kontrolle formell an Tencent abzugeben.“ Harding-Rolls machte jedoch deutlich, dass dies nicht von Dauer sein wird. „Um das volle Potenzial dieser Franchises auszuschöpfen, erwarte ich, dass Tencent einentronEinfluss auf die plattformübergreifende Expansion haben wird, insbesondere in Bereichen, in denen das Unternehmen über umfassende Expertise verfügt, wie Mobile- und PC-Gaming, und generell mehr Einfluss ausüben wird“, fügte er hinzu.

Dieser neue Einfluss wird sich vermutlich schnell bemerkbar machen. Angesichts Tencents tracbei der Monetarisierung von Mobile-Spielen erwarten Analysten, dass diese Franchises auf mehr Plattformen erscheinen werden – und mit Live-Services und In-Game-Käufen ausgestattet sein werden. Das bedeutet, dass sich das Geschäftsmodell von Assassin's Creed und Far Cry verändern könnte, selbst wenn Ubisoft nach außen hin die kreative Kontrolle behält.

Bei dem Deal geht es nicht um Kreativität, sondern ums cash. Und es war abzusehen. Die Fans sind schon länger frustriert von Ubisoft. Die verschobenen Releases, die verbuggten Spiele, die enttäuschenden Projekte nach dem großen Hype. Es gab immer mehr Zweifel an der Führung des Unternehmens und seiner Fähigkeit, tatsächlich funktionierende Produkte zu veröffentlichen.

Die Videospieljournalistin Shannon Liao äußerte sich gegenüber der BBC zu dieser Situation. „Ubisoft hat all diese großartigen Spiele, wie zum Beispiel Assassin's Creed, für die das Unternehmen bekannt ist, die aber in letzter Zeit nicht mehr so ​​viele Fans begeistern konnten“, sagte Liao. „Es gibt Gründe, warum dieses Geschäft jetzt zum Verkauf steht, und für Tencent ist es eine Gelegenheit, mit diesen so beliebten und bei Gamern hoch angesehenen Franchises Kasse zu cash .“

Die Investoren haben nicht nur spekuliert, sondern abgewartet. Und diese Ausgliederung bietet ihnen den klarsten Einblick, wie Ubisoft plant, mit den weiterhin erfolgreichen Bereichen Geld zu verdienen. Alles außerhalb dieser neuen Abteilung verbleibt beim ursprünglichen Unternehmen, das noch nicht bestätigt hat, ob weitere Marken ausgegliedert werden oder ob diese Einheit die einzige mit externen Investitionen sein wird.