Trumps Sanktionen gegen Russland schwächen Putins Einfluss in den Balkanstaaten.

Der Druck durch Donald Trumps Sanktionen gegen Russland traf den Balkan hart, und die Regierungen dort handelten schnell, denn die Frist des Weißen Hauses ließ keinen Spielraum für Spielereien.

Die bulgarischen Abgeordneten trafen sich in Sofia und erklärten laut Bloomberg, sie müssten sich mit dem Problem auseinandersetzen, da Lukoil PJSC, eines der von den Sanktionen betroffenen Unternehmen, immer noch die größte Ölraffinerie des Landes kontrolliere.

Das Parlament beschlagnahmte die Raffinerie Neftohim am Schwarzen Meer, entzog Lukoil die Rechte und übertrug die volle Kontrolle einem Interimsmanager. Der Ausschuss benötigte lediglich 26 Sekunden, um die 26-jährige russische Herrschaft zu beenden und Bulgarien damit zu zeigen, dass es nicht länger zögern würde.

Das Ereignis führte zum stärksten Rückgang des russischen Wirtschaftseinflusses auf dem Balkan seit Jahrzehnten. Trumps Sanktionen zielten direkt auf russische Ölkonzerne ab und trafen damit die Wirtschaftsmacht, die Wladimir Putin über Jahre in einer Region aufgebaut hatte, in der die Regierungen zwischen westlichen Verbündeten und alten russischen Verbindungen hin- und hergerissen sind.

Bulgarien unternimmt Schritte, um Lukoil aus der Wirtschaft zu entfernen

Der bulgarische Ölkonzern Lukoil hatte schon lange erklärt, er werde zum Verkauf seiner Raffinerie und seiner 220 Tankstellen gedrängt, doch erst Trumps Entscheidung zwang die Regierung zum Handeln.

Ruslan Stefanov, Chefökonom des Zentrums für Demokratieforschung in Sofia, sagte: „Der Kern des russischen Einflusses beruht auf der Energiedominanz durch Öl und Gas, Überbleibsel aus Sowjetzeiten, die jahrelang ungebrochen waren. Vieles davon ist nun verschwunden. Dies sind die letzten Zuckungen, weshalb sie so viel Besorgnis auslösen.“

Nach Putins Einmarsch in die Ukraine im Februar 2022 begannen die bulgarischen Behörden, ihre Position zu überdenken. Das Land bereitet sich auf die Einführung des Euro und die Vertiefung seiner Beziehungen zur Europäischen Union vor, blieb aber zu lange von russischer Energie abhängig.

Bulgariens Verbindung zu Russland reicht Jahrhunderte zurück, darunter die Unabhängigkeit von der osmanischen Herrschaft im Russisch-Türkischen Krieg 1878 und die jahrzehntelange Treue während der kommunistischen Ära. Der Übergang weg von russischer Herrschaft war daher zwangsläufig mit Schwierigkeiten verbunden.

Am 7. November verabschiedete das Parlament ein Gesetz, das die Beschlagnahme von Neftohim ermöglichte, nur wenige Stunden nachdem das US-Finanzministerium den Rohstoffhändler Gunvor als Käufer für die ausländischen Vermögenswerte von Lukoil abgelehnt und ihn als „Marionette des Kremls“ bezeichnet hatte.

Zehn Tage später übernahm Rumen Spetsov, der ehemalige Leiter der bulgarischen Steuerbehörde und Bodybuilding-Champion, das Amt des staatlich eingesetzten Geschäftsführers. Seine Ernennung trug dazu bei, dass Bulgarien Washington davon überzeugen konnte, dass die bulgarischen Einnahmen von Lukoil nicht nach Russland umgeleitet wurden.

Dieser Schritt verschaffte Neftohim Zeit, den Betrieb bis April aufrechtzuerhalten. Ministerpräsident Rosen Scheljaskow erklärte, Bulgarien könne eine weitere sechsmonatige Verlängerung beantragen, falls die Eigentumsverhältnisse weiterhin ungeklärt blieben.

Im Falle eines Verkaufs der Raffinerie wird der Erlös auf einem Konto verwahrt, auf das Lukoil aufgrund der Sanktionen keinen Zugriff hat. Käufer aus den USA, Europa und dem Persischen Golf haben bereits Interesse bekundet.

Lukoil erklärte, man unternehme „alle notwendigen Schritte“, um die Raffinerie, das Tankstellennetz und die übrigen bulgarischen Vermögenswerte zu verkaufen.

Iljan Wassilew, ehemaliger bulgarischer Botschafter in Moskau, sagte: „Die Frage ist nicht, ob der Übergang weg von russischer Eigentümerschaft letztendlich stattfinden wird – das wird er. Die eigentliche Frage ist, ob Bulgarien diesen Prozess gestalten wird – oder ob er von Kräften gestaltet wird, die völlig außerhalb seiner Kontrolle liegen.“

Serbien versucht verzweifelt, den NIS am Leben zu erhalten, während das Öl knapp wird

Serbien befindet sich in einer eigenen Krise. Der größte Raffineriebetreiber des Landes, Naftna Industrija Srbije (NIS), der von Gazprom kontrolliert wird, verlor im letzten Monat seine Öllieferungen, als mehrere Ausnahmeregelungen für US-Sanktionen ausliefen.

dent Aleksandar Vučić forderte Gazprom auf, schnell einen Käufer zu finden, damit die Regierung das Unternehmen nicht übernehmen müsse. NIS verfügt jedoch nur noch über Rohölreserven für eine Woche. Sollte sich nichts ändern, wird das Land auf Reserven zurückgreifen oder teureres Öl importieren müssen.

Vučić erklärte am 16. November: „Wenn sie sich nicht auf einen Kaufpreis einigen, schlage ich vor, einen besseren Preis zu bieten. Was auch immer es kostet, wir werden das Geld auftreiben.“ Er betonte, seine Regierung wolle „Enteignungen und Verstaatlichungen vermeiden“. Außerdem sagte er, eine Lösung müsse bis zum 23. November gefunden werden.

Serbiens Beziehungen zu Russland reichen bis zum Zerfall Jugoslawiens zurück. Nachdem die NATO Serbien 1999 bombardiert hatte, um den Krieg im Kosovo zu beenden, unterstützte Russland Serbiens Weigerung, die Unabhängigkeit des Kosovo anzuerkennen, und sicherte dem Kreml damit den politischen Einfluss, den er bis heute innehat. Die Energieabhängigkeit hat sich jedoch mittlerweile zu einer Belastung entwickelt.

Trumps Sanktionen haben das Kräfteverhältnis verändert. Mario Bikarski, leitender Europa-Analyst bei Verisk Maplecroft, sagte, die Möglichkeiten für russischen politischen und wirtschaftlichen Einfluss in der Region hätten sich verringert.

Er fügte hinzu , dass Russland selbst bei einem Ende des Krieges in der Ukraine und einer Lockerung der Sanktionen „Schwierigkeiten haben wird, seinen Einfluss auf den Energiemärkten der Region wiederzuerlangen, angesichts eines größeren Pools zuverlässigerer Lieferanten und Partnerländer“, und dass „Moskau nach alternativen Wegen suchen müsste, um seinen geoökonomischen Einfluss in der Region aufrechtzuerhalten.“