US-dent Donald Trump sagte am Donnerstag in einer öffentlichen Ansprache, er habe Apple-Chef Tim Cook direkt wegen der wachsenden Aktivitäten des Unternehmens in Indien zur Rede gestellt und kritisiert, dass seiner Ansicht nach die amerikanische Produktion nicht ausreichend priorisiert werde.
Laut CNBC sagte Trump, er habe Tim daran erinnert, dass Apple Investitionen in Höhe von 500 Milliarden Dollar in den Vereinigten Staaten zugesagt habe, der Technologiekonzern aber weiterhin seine Produktion außerhalb des Landes ausbaue.
„Ich hatte gestern ein kleines Problem mit Tim Cook“, sagte Trump. „Ich sagte zu ihm: ‚Mein Freund, ich habe dich sehr gut behandelt. Du kommst mit 500 Milliarden Dollar hierher, aber jetzt höre ich, dass du überall in Indien baust.‘ Ich will nicht, dass du in Indien baust.“
Derdent bezog sich auf Apples öffentliches Versprechen vom Februar, in dem große Investitionen und die Schaffung von Arbeitsplätzen in den USA versprochen wurden.
Trumps Problem betrifft nicht nur Apples bisherige Entwicklung, sondern auch die zukünftige Ausrichtung des Unternehmens. Apple strebt nun an, innerhalb der nächsten Jahre 25 % aller weltweit produzierten iPhones in Indien herzustellen und sich damit von seiner langjährigen Abhängigkeit von China zu lösen, wo heute noch 90 % der iPhone-Produktion stattfindet.
Trump sagte Reportern:
„Ich sagte zu Tim: ‚Hören Sie, wir haben Sie wirklich gut behandelt, wir haben jahrelang all die Werke ertragen, die Sie in China bauen. Jetzt müssen Sie uns bauen. Wir sind nicht daran interessiert, dass Sie in Indien bauen. Indien kann sich selbst versorgen… wir wollen, dass Sie hier bauen.‘“
Trump bringt Apple-Spannungen mit Indien-Handelsgesprächen in Verbindung
Die Konfrontation zwischen Trump und Tim fand vor dem Hintergrund laufender Handelsverhandlungen zwischen den USA und Indien statt, in denen Trump Indien als „eines der Länder mit den höchsten Zöllen weltweit“ bezeichnete. Er sagte, Neu-Delhi habe Washington ein neues Abkommen angeboten, in dem „sie bereit sind, uns praktisch keine Zölle zu berechnen“, was darauf hindeutet, dass Indien seine Handelspolitik anpasst, um Spannungen mit den USA zu vermeiden
Im April führte das Weiße Haus im Zuge von Trumps erneuter protektionistischer Handelspolitik einen „Gegenzoll“ von 26 % auf indische Waren ein. Dieser Satz wurde inzwischen vorübergehend gesenkt und bleibt bis Juli reduziert, doch die Regierung nutzt ihn als Druckmittel in den Verhandlungen mit Indien über Handel und Produktion.
Unterdessen schreiten Apples Pläne in Indien bereits voran. Der wichtigste Montagepartner von Apple, Foxconn, erhielt am Montag von der indischen Regierung die Genehmigung, in einem Gemeinschaftsprojekt mit der HCL Group, einem der größten Technologiekonzerne Indiens, ein Halbleiterwerk zu errichten.
Apple hat jahrzehntelang seine Lieferketteninfrastruktur in China aufgebaut, doch aufgrund steigender Lohnkosten, politischer Spannungen und zunehmender Produktionsrisiken sucht das Unternehmen nun nach Alternativen in Vietnam und Indien. Die indische Regierung begrüßt diese Chance und bietet Apples Partnern Land, Subventionen und politische Anreize.
Trotz Trumps Drängen gilt eine vollständige Verlagerung der Produktion in die USA allgemein als finanziell unrealistisch. Schätzungen zufolge könnte der Verkaufspreis des iPhones zwischen 1.500 und 3.500 US-Dollar liegen, wenn Apple es ausschließlich in den USA fertigen würde. Dieser massive Preisanstieg würde die Verbraucher wahrscheinlich verärgern und Apples Gewinnmargen schmälern.
Apple fertigt derzeit nur wenige Produkte in den USA. Eines davon ist der Mac Pro, der in Texas montiert wird. Im Februar kündigte Apple außerdem den Bau einer neuen Serverproduktionsstätte – ebenfalls in Texas – für Apple Intelligence, das KI-System des Unternehmens, an.
Trump nannte keine konkreten Zahlen oder Zeitpläne für Apples zukünftige US-Aktivitäten, behauptete aber, das Unternehmen werde die Produktion im Inland nun ausbauen. Apple hat dies bisher nicht offiziell bestätigt. CNBC gab an, Apple um eine Stellungnahme gebeten zu haben, erhielt aber bisher keine Antwort.
