Die US-Schuldenobergrenze „auf der Warnspur“, sagt Bessent

Finanzminister Scott Bessent sagte den Gesetzgebern am Dienstag, dass eine neue Schätzung dafür, wann die USA das Geld zur Bezahlung ihrer Rechnungen ausgehen wird, „bald vorliegt“, und fügte hinzu, dass die Schuldenobergrenze bereits „auf der Warnspur“ sei.

Er erklärt dass das Finanzministerium immer noch die Flut der jährlichen Steuerzahlungen zählt, die um die Frist am 15. April eingegangen sind. Diese Einnahmen werden das sogenannte X-Datum prägen – den Tag, an dem der Regierung das Geld ausgeht und außergewöhnliche Buchhaltungsmaßnahmen getroffen werden, um die Rechnungen weiterhin zu bezahlen.

Auf dem Capitol Hill ist diese Frist mehr als nur ein Buchhaltungs-Eintrag. Republikanische Führer haben ihre umfassende Gesetzgebung, die Steuersenkungen, Grenzmaßnahmen und Energiepolitik abdeckt, an eine Erhöhung der Schuldenobergrenze geknüpft und planen, sie mit GOP-Stimmen allein durch das Repräsentantenhaus zu bringen, bevor das X-Datum eintrifft. 

Bessent hatte versprochen, den Kongress in der ersten Maihälfte zu aktualisieren. Vor einem Unterausschuss für Haushaltsausgaben des Repräsentantenhauses am Dienstag lehnte er es ab, eine harte Zahl zu nennen, versicherte den Gesetzgebern jedoch, dass die Prognose bald vorliegen würde.

„Genau wie ein Outfielder, der einen Flyball fängt, sind wir auf der Warnspur“, sagte er. „Und wenn man auf der Warnspur ist, bedeutet das, dass die Wand nicht mehr weit entfernt ist.“

Die Obergrenze für die Bundesverschuldung schnappte am 2. Januar auf 36,1 Billionen $ zurück. Seitdem hat das Finanzministerium Sondermaßnahmen verwendet – das Pausieren bestimmter Investitionen und das Verschieben interner Mittel.

Beamte warnen, dass diese Taktiken enden, sobald das verfügbare Geld aufgebraucht ist. Bessent sagte, die täglichen Salden schwankten jetzt um Milliardenbeträge, was Präzision schwierig mache, betonte jedoch, dass das Ausbleiben von Zahlungen die globalen Kreditmärkte erschüttern und die Kosten für US-Familien erhöhen würde. 

Bezüglich des digitalen Dollars, auch CBDC genannt, antwortete der Sekretär: „Wir glauben, dass digitale Vermögenswerte in den privaten Sektor gehören“, und antwortete „Nein, Sir“, als er darauf gedrängt wurde, ob er eine zentrale digitale Währung der Federal Reserve unterstützt.

Bessent fordert US-Investoren auf, über Trumps Kritik hinauszusehen

Einen Tag zuvor, auf der Milken Institute Global Conference in Los Angeles, Bessent versuchte, die Investoren zu beruhigen. Er bat sie, über die Kritik am Agenda von Präsident Trump hinauszusehen. Er sagte: „Sie werden froh sein, dass Sie es getan haben – nicht nur, weil wir die produktivste Belegschaft der Welt haben. Sondern auch, weil wir bald das günstigste Steuer- und Regulierungsumfeld haben werden.“

Sein Angebot kam nur wenige Stunden, nachdem Herr Trump neue Zölle bei ausländischen Filmproduzenten angeordnet hatte, eine Maßnahme, die Hollywood-Insider verwirrte, die fragten, wie eine solche Abgabe funktionieren sollte. Die Maßnahme erinnert an frühere Zölle auf Stahl, Aluminium und Elektrofahrzeuge.

Die Märkte waren seit letztem Monat nervös, als der Präsident Zölle auf mehrere Handelspartner verhängte und einen Konflikt mit China verschärfte, was die Aktienkurse sinken ließ. Die Renditen von Staatsanleihen schwankten nach jeder Ankündigung stark, was die wachsende Unruhe der Händler signalisierte.

„Unser Ziel mit der Handelspolitik ist es, die Spielregeln für unsere großartigen amerikanischen Arbeitnehmer und Unternehmen zu ebnen“, sagte er in Milken. Er nannte die breitere Debatte „laut“, sagte aber, die Anleger sollten das Land an seinen Fundamenten messen: einem riesigen Verbrauchermarkt, tiefen Kapitalmärkten und dem, was er als „den wettbewerbsfähigsten Steuercodex der industrialisierten Welt“ beschrieb, sobald der Kongress handelt.

Das Handelsdrama entlud sich am Sonntagabend in den sozialen Medien, als Herr Trump auf Truth Social postete, dass er Behörden anweise, „sofort mit dem Prozess der Einführung eines 100%igen Zolls auf alle und jede Art von Filmen zu beginnen, die in unser Land kommen und in fremden Ländern produziert werden.“ 

Am Montag sagte ein Sprecher des Weißen Hauses, es sei noch keine endgültige Entscheidung getroffen worden und die Beamten prüften weiterhin Optionen.