Südkoreas Halbleiterexporte steigen trotz US-Zöllen

Südkoreas Exporte wuchsen bis zum Jahresende weiter, da die robuste Nachfrage nach Halbleitern dazu beitrug, die negativen Auswirkungen der erweiterten US-Zollmaßnahmen auszugleichen, sagten offizielle Daten und Handelsanalystenam Montag.

Vorläufige Zollzahlen zeigen, dass die südkoreanischen Exporte in den ersten 20 Dezembertagen im Jahresvergleich um 6,8 % gestiegen sind und damit einen Höchststand für diesen Zeitraum erreicht haben. Die Halbleiterexporte legten um 41,8 % zu und machten mehr als ein Viertel der gesamten Ausfuhren aus – eine bemerkenswerte Leistung, die trotz der Schwäche in anderen Bereichen zu einer Verbesserung der gesamten Handelszahlen beitrug. 

Der Aufwärtstrend beim Wachstum verlief jedoch nicht ohne Herausforderungen. Andere Sektoren, wie etwa die Auslieferungen von Autos, Erdölprodukten und traditionellen Fertigwaren, blieben zuletzt verhalten oder gingentrac, wobei ein Teil dieser Schwäche auf höhere US-Zölle auf Automobile und Metalle

Bereinigt um die Anzahl der Arbeitstage stiegen die Exporte in den ersten 20 Dezembertagen laut Angaben des koreanischen Zolldienstes sogar noch schneller um 3,6 % im Vergleich zum Vorjahreszeitraum. Dies war jedoch deutlich geringer als der revidierte Anstieg von 13 % im gesamten November.

Die Zahlen deuten darauf hin, dass die Exporte zwar weiterhin wachsen, die Erholung aber nachlässt. 

Steigende Nachfrage nach Halbleitern treibt Exporte an

Halbleiter sind weiterhin das Rückgrat der südkoreanischen Exporte. Die Lieferungen in dieser Kategorie stiegen im Vergleich zum Vorjahreszeitraum um fast 42 Prozent, womit sich die Anfang des Jahres begonnene Erholung fortsetzte. Der rasante Ausbau von künstlicher Intelligenz, Cloud Computingund riesigen Rechenzentren hat einen Großteil der Nachfrage angetrieben.

Chiphersteller verzeichnen Bestellungen für High-End -Speicherprodukte, die Server in KI-Rechenzentren antreiben. Technologieunternehmen weltweit erweitern ihre Kapazitätsnetzwerke, um neue Anwendungen zu integrieren – ein Trend, der die Nachfrage nach High-End-Chips weiter ankurbelt.

Das erklärt zum Teil, warum selbst exportorientierte Volkswirtschaften Schwierigkeiten hatten, ihre eigene Chipindustrie aufzubauen, und die politische und wirtschaftliche Macht an einen der weltweit dominantesten Halbleiterproduzenten – Südkorea – verlagerten, nicht aber an viele andere, die noch relative Newcomer sind.

Der Bereich der drahtlosen Telekommunikation verzeichnete ebenfalls eintronQuartal. Er legte um fast 18 % zu, da Unternehmen in der gesamten Region ihre Ausgaben für den Ausbau ihrer Netze und die digitale Infrastruktur erhöhten. Diese Zuwächse konnten die Schwäche in einigen traditionelleren Geschäftsbereichen teilweise ausgleichen.

Die Erholung verlief unausgewogen und betraf alle Branchen gleichermaßen. Trotz verbesserter Handelsdaten und ungelöster globaler Handelsspannungen liegen die Autoexporte immer noch 13 % unter dem Vorjahreswert, da die Nachfrage in wichtigen Überseemärkten weiterhin schwach ist. Feuchtigkeitsempfindliche petrochemische Produkte wurden im Auslandsgeschäft aufgrund teurerer Rohstoffe, verhängter Absatzbeschränkungen und angespannter Marktsituation ebenfalls ersetzt.

Zölle und Währungsschwankungen belasten die Exportaussichten

Die anhaltende Handelsunsicherheit belastet südkoreanische Exporteure. Ende Oktober erzielten Seoul und Washington nach dreimonatigen Verhandlungen eine bahnbrechende Einigung über Zölle. Die Koreaner waren teilweise erleichtert, da die USA die Anwendung hoher Zölle auf koreanische Waren auf maximal 15 % begrenzten, anstatt strengere Handelsbarrieren für Korea einzuführen.

Die Zölle auf koreanische Autos und Autoteile wurden rückwirkend zum 1. November auf 15 % gesenkt. Diese Maßnahme geht auf eine Anfang des Monats im US-Bundesregister veröffentlichte Bekanntmachung zurück. Das Abkommen hat zwar eine gewisse Entlastung gebracht, die im alten Abkommen enthaltenen günstigen Bedingungen wurden jedoch nicht vollständig aufgehoben.

Selbst nach den Senkungen lägen die Zölle im Durchschnitt immer noch deutlich über dem Vorkriegsniveau. Exporteure sehen sich weiterhin mit höheren Kosten und sinkenden Gewinnmargen konfrontiert, insbesondere in preissensiblen Branchen wie der Automobil- oder Chemieindustrie. Wirtschaftsverbände warnen davor, dass die langfristige Zollbelastung Investitionen und Neueinstellungen hemmen könnte.

Obwohl sowohl die Gesamtinflation als auch die Kerninflation weiterhin über dem Zielwert der Bank von Korea von 2 % liegen, die koreanische Zentralbank und Regierungsvertreter gewarnt, dass bei einer anhaltend schwachen Währung die Kosten für Importe – insbesondere Energie und Rohstoffe – steigen werden. Die politischen Entscheidungsträger beobachten daher genau, ob die Stärke der Exporte dazu beitragen kann, diesen Inflationsdruck auszugleichen.