Anwälte von Sam Bankman-Fried verurteilen ‚mittelalterliche' Strafmaßvorschläge

US-Staatsanwälte haben eine Höchststrafe von 50 Jahren Freiheitsentzug für den ehemaligen FTX-CEO Sam Bankman-Fried empfohlen, der im November 2023 wegen Betrugs und Geldwäsche verurteilt wurde. Dieser Strafvorschlag hat Kontroversen ausgelöst, wobei Bankman-Frieds Anwälte ihn als Erinnerung an eine „mittelalterliche Vorstellung von Bestrafung“ verurteilt haben.

In einer Antwort auf den strafrechtlichen Vorschlag der Regierung verfassten Bankman-Frieds Rechts team, Marc Mukasey und Torrey Young, einen Brief an Richter Lewis Kaplan, in dem sie behaupteten, das vorgeschlagene Urteil verzerrte die Schwere der Verbrechen ihres Mandanten. Sie argumentierten, dass die vorgeschlagene Frist im Wesentlichen einer „Lebenslänglichen Haftstrafe“ gleichkäme, was sie als ungerecht erachteten.

Sam Bankman-Frieds Anwälte widersprechen Vorwürfen eines hohen Risikos

Mukasey und Young brachten mehrere Argumente für eine mildere Strafe für Bankman-Fried vor. Sie vertraten die Auffassung, dass keine tatsächlichen Verluste durch seine Handlungen entstanden seien, da alle betroffenen Kunden und Kreditgeber im Rahmen des Insolvenzverfahrens entschädigt würden, wobei die Vermögenswerte im Insolvenzmasse erhalten blieben. Darüber hinaus bestritten sie die Darstellung der Anklage, Bankman-Fried sei ausschließlich von persönlichem Gewinn motiviert gewesen, und verwiesen auf seine philanthropischen Bemühungen und seinen angeblich bescheidenen Lebensstil.

Das Verteidigungsteam stellte auch die Behauptung in Frage, Bankman-Fried stelle ein hohes Risiko für eine Wiederholungstat dar, und verwies auf Forschungsergebnisse, die niedrige Rückfallquoten bei weißkragen- und hochgebildeten Straftätern ohne Vorstrafen nahelegten. Außerdem warfen sie der Anklage vor, unbegründete Behauptungen aufzustellen, darunter die Anschuldigung, Bankman-Fried habe der Verantwortung entzogen und die Strafdaten für vergleichbare Betrugsfälle falsch dargestellt.

Appell an Mitgefühl und Fairness

Mukasey und Young betonten die tiefgreifenden persönlichen und beruflichen Verluste, die Bankman-Fried bereits erlitten hatte, und behaupteten, er habe „fast alles und jeden verloren“. Sie forderten Richter Kaplan auf, eine mildere Strafe von etwa fünf bis sechs Jahren und sechs Monaten in Betracht zu ziehen, und argumentierten, dass eine solche Nachsicht mit dem Ziel übereinstimmen würde, Bankman-Fried die „Rückkehr in die Freiheit“ zu ermöglichen.

Die Verteidiger unterstrichen die beispiellose Natur des vorgeschlagenen Urteils und stellten fest, dass sie keinen Bundesangeklagten identifiziert hatten, der wegen eines nichtgewalttätigen Vergehens verurteilt worden war und eine derart lange Haftstrafe verbüßt und anschließend entlassen wurde. Sie schlossen ihre Berufung mit der Aufforderung an das Gericht, darauf zu verzichten, Bankman-Fried mit einer übermäßigen Strafe „zu zermalmen“.

Der Verhandlungstermin für Sam Bankman-Fried ist auf ein späteres Datum angesetzt, an dem Richter Kaplan die Argumente der Anklage und der Verteidigung abwägen wird, bevor er eine Entscheidung trifft.