Seltene Erden, Lithium und Graphit in Grönland ziehen globale Tech-Giganten an

Der Kampf um die Kontrolle über die wichtigsten Mineralien der Welt erreicht nun Grönland. Die US-Regierung, Tech-Giganten und Bergbauunternehmen umkreisen die Insel aus einem Grund: Sie ist voller Seltener Erden, Lithium und Graphit, allesamt kritisch für Dinge wie KI, Verteidigungssysteme und Unterhaltungselektronik.

Donald Trump, der derzeit der 47. US-Präsident ist, hat klar gemacht, dass Grönland wieder auf seiner Agenda steht. „Wir brauchen Grönland für die nationale Sicherheit, nicht für Mineralien“, sagte er im Dezember.

Aber der Sprecher des Repräsentantenhauses, Mike Johnson, sagte diese Woche, es gehe um beides: „nationale Sicherheit, kritische Mineralien und viele andere Gründe.“

Es gibt keinen Streit darüber, ob Grönland das hat, was alle wollen. Im Raum steht jedoch, wie viel davon genutzt werden kann und wie schnell.

Gesetzgeber handeln, während China die Mineralienraffination kontrolliert

Der US Geological Survey listet 60 Mineralien als kritisch auf. Dazu gehören Neodym und Dysprosium, die Magnete und Motoren in Tech-Hardware antreiben, sowie andere wie Germanium und Gallium, die in Glasfasern, Halbleitern und Leistungsbauteilen verwendet werden. Der Haken? Die USA kontrollieren den Großteil nicht. China tut es.

Derzeit liefert China 98 % des Galliums und etwa 60 % des Germaniums weltweit. Und es mined nicht nur das Material, sondern betreibt auch den Raffinationsprozess. Das verleiht ihm Hebelwirkung.

„Es gibt viele Seltene Erden auf der Welt, aber das Problem ist ihre Raffination“, sagte Jack Lifton, der den Critical Minerals Institute mitvorsitzt. „Die amerikanische Seltene-Erden-Industrie könnte in einen großen Bus passen.“

Um dies zu ändern, hat eine parteiübergreifende Gruppe von Gesetzgebern letzte Woche einen Gesetzentwurf eingebracht, um eine Reserve für Seltene Erden in Höhe von 2,5 Milliarden US-Dollar einzurichten. Das Pentagon ist bereits eingebunden. Im Juli unterzeichnete das Verteidigungsministerium einen 10-Jahres-Vertrag mit MP Materials, das eine Seltene-Erden-Mine in Colorado betreibt, um die Lieferkette zu stärken und die Abhängigkeit von chinesischen Quellen zu verringern.

Dort kommt Grönland ins Spiel. Das USGS sagt, es besitze einige der größten Seltene-Erden-Reserven der Welt, und keine davon wird derzeit abgebaut.

Experten der Branche sind sich über das Mineralpotential Grönlands uneinig

Ted Feldmann, der Durin Mining Technologies leitet, sagt, die Mineralien in Grönland seien die Kosten vielleicht nicht wert. „Ich denke, es ist eine großartige Idee, die Präsenz Amerikas in Grönland zu erweitern, um Russland und China entgegenzuwirken“, sagte Ted. „Aber ich denke nicht, dass wir dort wegen der Mineralien hingehen sollten.“

Er verweist auf die Tanbreez-Stätte in Südgroönland und nennt sie eine der größten bekannten Seltene-Erden-Lagerstätten. Aber der Prozentsatz des nutzbaren Metalls im Erz ist gering. „Es ist wahrscheinlich wirtschaftlich nicht rentabel, es zu verschiffen“, sagte Ted.

Dennoch stimmen andere nicht zu. Eldur Olafsson, CEO von Amaroq, baut bereits Gold in Südgroönland ab. Er sagt, es funktioniere mit der richtigen Unterstützung.

„Dänemark ist kein ressourcengetriebenes Land, daher war die Kapitalunterstützung bis dato nicht ausreichend, um mehr Bergbau in Gang zu setzen“, sagte Eldur.

Er sagt, es gehe nicht nur um Geld. Es brauche Menschen. Ausrüstung. Straßen. Brücken. Häfen. „Man braucht auch Menschen. Man muss Menschen physisch bewegen und Infrastruktur bauen“, sagte Eldur. Das ist in einem Ort mit nur 60.000 Einwohnern und brutalem Wetter schwierig. Aber er gibt nicht auf.

„Alaska, Kanada, Norwegen, Schweden und Russland haben alle Minen, einige sehr große Minen, in der Arktisregion“, sagte er . „Dies sind einige der besten Minen, die man auf der Welt finden kann.“

Eldur sagt, die Nachfrage aus der Tech-Branche werde nur weiter wachsen. „Wir brauchen immer neue Bergbaugebiete oder müssen Metall wiederaufbereiten, um genug Metall für die Revolution zu haben, die kommt, nämlich KI und ähnliche Technologien.“

Die Bergbaulizenzen in Grönland nehmen zu, die Produktion bleibt niedrig

Derzeit gibt es in Grönland über 140 aktive Lizenzen für die Mineralienexploration. Aber nur zwei tatsächliche Minen sind in Betrieb. Eine davon ist die von Eldur. Diese Lücke zwischen Interesse und Aktion zeigt, wie schwierig es ist, von Papierkram zur Produktion zu gelangen.

Selbst wenn die Mineralien vorhanden sind, können Preisschwankungen eine Mine schnell zum Erliegen bringen. Genau das geschah mit der Black-Angel-Mine in der Nähe von Maarmorilik. Sie produzierte von 1973 bis 1990 Blei und Zink und hat immer noch Reserven. Aber als die Zinkpreise fielen, schloss die Mine und wurde nie wieder eröffnet.

Solche Risiken machen Investoren nervös. Und genau deshalb stecken die meisten Mineralien Grönlands noch unter der Erde. Die Insel hat die drittgrößte landbasierte Lagerstätte für Seltene Erden auf dem Planeten. Aber niemand will den ersten großen Schritt tun, ohne klare Gewinne zu sehen.

Trotzdem wird das Interesse an Grönland nicht nachlassen, während China bei Seltenen Erden das Sagen hat und KI den globalen Lieferketten Druck macht.