Putins Vorgehen zwingt Meduza, eine prominente unabhängige russische Medienplattform, in die Kryptowährung

Als der russische Präsident Wladimir Putin die Ukraine überfiel, erkannte Meduza, eine große unabhängige russischsprachige Nachrichtenquelle, dass sie in Gefahr war. Meduza hatte Putins Handlungen vorhergesehen; jedoch hatte die Organisation nicht damit gerechnet, dass westliche Sanktionen ihr Probleme bereiten würden. Laut Experten könnten Sanktionen, die gegen Russland für seinen unverhohlten Angriff auf die Ukraine verhängt wurden, die Expansion seines milliardenschweren Kryptowährungssektors ersticken.

Putins Vorgehen stärkt die Krypto-Position in Medienunternehmen

Während des anhaltenden Krieges zwischen Russland und der Ukraine haben mehrere Länder Sanktionen verhängt, und Russland selbst hat ebenfalls Sanktionen verhängt. Putin wurde aufgrund der anhaltenden Katastrophen als Feind des Volkes gebrandmarkt, was bedeutende Wirtschaftsmächte dazu veranlasst hat, sicherzustellen, dass die Handlungen seiner Regierung ohne Unterstützung begrenzt bleiben.

Nach der Ankündigung der internationalen Sanktionen begannen russische Leser zu klagen, dass Zahlungen an die in Lettland ansässige Redaktion nicht durchgingen. Diese Entscheidung folgt auf mehrere andere Fälle, in denen Medien gezwungen wurden, ihren Betrieb im Land aufgrund finanzieller Schwierigkeiten einzustellen.

Das Team konnte nicht damit rechnen, dass die Sanktionen westlicher Regierungen zuerst kommen und ihre Crowdfunding-Plattform zerstören würden, so Ivan Kolpakov, Chefredakteur bei Meduza. Die Embargos zwangen Meduza, zum ersten Mal Kryptowährungen anzunehmen und sich vollständig auf internationale Spenden für seinen Betrieb zu verlassen.

Das Aufrechterhalten des Betriebs ist für die freie Presse in Russland kritisch geworden, da Putin die unabhängige Berichterstattung über den Krieg im Wesentlichen untersagt hat. Nach der neuen Verordnung, die Hunderte lokaler Journalisten weltweit zerstreute, haben sich diese Medienorganisationen zur Aufgabe gemacht, herauszufinden, wie sie außerhalb ihres Landes berichten können.

Unprecedented Druck hat dazu geführt, dass mehrere unabhängige Medienunternehmen geschlossen wurden, und der staatliche Zensor hat den Zugang zu anderen Ressourcen eingeschränkt. Nach einem neuen Gesetz, das Gefängnisstrafen von bis zu 15 Jahren für die Verbreitung von „Fake News“ androhte, kündigten globale Nachrichtenorganisationen an, die Berichterstattung in Russland zur Sicherheit ihrer Reporter vorübergehend einzustellen.

Berichten zufolge hat die BBC angekündigt, die Berichterstattung aus Russland vorübergehend einzustellen, nachdem Putin dies angeordnet hatte. Bis zum Ende des Tages gaben der Canadian Broadcasting Service und Bloomberg News bekannt, dass auch ihre Journalisten die Arbeit einstellten. CNN und CBS News gaben an, die Ausstrahlung in Russland einzustellen, und andere Organisationen nahmen Vorsichtsmaßnahmen vor, indem sie Rubriken für in Russland ansässige Journalisten entfernten.

Die Regierung hat strenge neue Regeln zur Bekämpfung ausländischer „Fake“-Nachrichten erlassen. Es ist nun nach dem Strafgesetzbuch eine Straftat, falsche Informationen zu verbreiten. Darüber hinaus sind alle Aufrufe zu wirtschaftlichen Sanktionen gegen Russland als Reaktion auf dessen Invasion der Ukraine mit Geldbußen belegt.

Novaya Gazeta, deren Chefredakteur Dmitry Muratow im vergangenen Jahr den Friedensnobelpreis gewann, wurde im März nach Warnungen der Aufsichtsbehörden bezüglich ihrer Berichterstattung geschlossen. Darüber hinaus verlor die Radiostation Echo Moskvy ihre UKW-Frequenz an eine staatlich kontrollierte Propaganda-Plattform.

Meduza verliert an Boden inmitten eines medialen Totalverbots

Der Kreml geht hart gegen soziale Medien vor, indem er Facebook und Instagram für „extremistische“ Beiträge blockiert. Alphabet Inc.’s Google wurde von Roskomnadzor wegen seiner YouTube-Richtlinien mit einer Geldstrafe belegt und abgemahnt. Zusätzlich hat TikTok das Live-Streaming in Russland aufgrund der Verbote eingestellt.

Putins Popularität ist im Zuge der Medienzensur gestiegen, obwohl die öffentlichen Meinungsumfragen in Russland unklar sind. Putins Präsidentschaft war weithin populär; 83 Prozent der Befragten in einer Levada-Umfrage im März billigten seine Handlungen als Präsident, ein Anstieg um 12 Punkte im Vergleich zum Vormonat und der höchste Wert seit 2017.

Meduza veröffentlicht weiterhin Berichte, darunter ein jüngstes Chronik der von russischen Truppen während ihrer Besetzung eines Dorfes in der Nähe von Kiew begangenen Gräueltaten. Der Kreml hat jede Beteiligung an Kriegsverbrechen bestritten. Russland hat das Material verboten, was die Bewohner von Meduzas Hauptmarkt dazu zwingt, virtuelle private Netzwerke (VPNs) zu verwenden, um es zu lesen.

Das Publikum reagierte schnell, wobei Meduza seine Leser aufforderte, ihre Nachrichten-App herunterzuladen und ihrer Telegram-Gruppe beizutreten. Kolpakov erinnert sich, dass die Nachrichtenberichterstattung sie das Gefühl einer Gruppe von Überlebenden in einem Bunker hatte, die warnte, dass das Apokalypse kommen würde.

Nach den Einschränkungen sank Meduzas Traffic um etwa ein Drittel. Sie haben immer noch Rechnungen zu begleichen. Da sie nun nicht mehr auf Spenden von etwa 30.000 russischen Lesern zählen können, die sie vor dem Krieg unterstützt haben, appelliert Meduza an ihre weltweite Fangemeinschaft um Bargeld, Euro oder Kryptowährung, so schnell wie möglich, um bei der Umsiedlung der Journalisten nach Riga zu helfen.

Inmitten von Sanktionen und der „Bedrohung“ durch Putins Regierung bietet Meduza Anleitungen zum Kauf von Bitcoin und Ethereum auf Binance an. Falls Spender Bedenken hinsichtlich der Anonymität haben, gibt es eine Schritt-für-Schritt-Anleitung zum Senden nicht nachverfolgbarer Zahlungen über Monero. On-Chain-Daten zeigen, dass die Bitcoin- und Ether-Geldbörsen, die auf der Website von Meduza angeboten werden, einen Wert von mehr als 230.000 US-Dollar hatten.

Meduzas Berichterstattung über Putins Herrschaft ist ein Aufruf an alle Journalisten und erinnert uns daran, dass Journalismus in Russland, wo über 60 Reporter seit dem Fall der Sowjetunion ums Leben gekommen sind, immer gefährlich war. Diejenigen, die jetzt in Russland bleiben, stehen unter Putins Herrschaft vor Einschüchterung.

Die Einfrierung der Mittel war nicht das erste Mal, dass Meduza sein Geschäftsmodell kurzfristig anpassen musste. Derzeit kann Meduza dank eines Mangels an Mitteln kaum überleben. Meduza wurde 2014 in Riga während einer früheren Medienkampagne nach der Annexion der Krim durch Russland gegründet und hat mehrere Wege gefunden, unter Putins Herrschaft zu überleben.

Das potenzielle Potenzial von Bitcoin als Werkzeug zur Umgehung russischer Sanktionen durch Putin und andere hochrangige Regierungsbeamte macht globale Regulierungsbehörden, einschließlich des Internationalen Währungsfonds, besorgt.