La represión de Putin obliga a Meduza, un destacado sitio de medios independientes rusos, a adoptar las criptomonedas

Cuando el presidente ruso Vladimir Putin invadió Ucrania, Meduza, una importante fuente de noticias independiente en ruso, reconoció que estaba en peligro. Meduza había previsto la mano de Putin; sin embargo, la entidad no esperaba que las sanciones occidentales les causaran problemas. Según los especialistas, las sanciones impuestas a Rusia por su ataque no provocado a Ucrania podrían frenar la expansión de su sector de criptomonedas multimillonario.

La represión de Putin fortalece la posición de las criptomonedas en los medios de comunicación

Varios países han impuesto sanciones durante el transcurso de la guerra continua entre Rusia y Ucrania, y Rusia misma lo ha hecho. Putin ha sido etiquetado como enemigo del pueblo por los desastres en curso, lo que ha provocado que potencias económicas significativas se aseguren de que la mano de su gobierno se mantenga corta sin ayuda.

Después de que se anunciaron las sanciones internacionales, los lectores rusos comenzaron a quejarse de que los pagos a la oficina con sede en Letonia no se procesaban. La decisión se suma a varias otras que se vieron obligadas a cesar operaciones en el país debido a dificultades financieras.

El equipo no pudo anticipar que las sanciones de los gobiernos occidentales llegarían primero y destruirían su financiación colectiva, según Ivan Kolpakov, editor jefe de Meduza. Los embargos obligaron a Meduza a comenzar a aceptar criptomonedas por primera vez y depender completamente de donaciones internacionales para sus operaciones.

Mantener las luces encendidas se ha vuelto crítico para la prensa libre de Rusia, ya que Putin esencialmente prohibió la información independiente sobre la guerra. Después de que las nuevas regulaciones dispersaran a cientos de periodistas locales en todo el mundo, estas organizaciones de medios asumieron la tarea de averiguar cómo informar desde fuera de su país.

La presión sin precedentes ha causado el cierre de varios medios de comunicación independientes, y el censor gubernamental ha restringido el acceso a otros recursos. Después de una nueva ley que amenazaba con penas de prisión de hasta 15 años por difundir

Según los informes, la BBC anunció que ha suspendido temporalmente sus reportes desde Rusia tras la orden de Putin. Para el final del día, la Canadian Broadcasting Company y Bloomberg News indicaron que sus periodistas también cesaban sus labores. CNN y CBS News declararon que interrumpirían sus transmisiones en Rusia, y otras organizaciones retiraron los créditos de los periodistas basados en Rusia como medida de precaución.

El gobierno ha aprobado nuevas reglas estrictas para combatir las noticias falsas extranjeras. Ahora es un delito bajo el código penal difundir información falsa. Además, cualquier llamado a sanciones económicas contra Rusia en respuesta a su invasión de Ucrania está sujeto a multas.

Novaya Gazeta, cuyo editor Dmitry Muratov ganó el Premio Nobel de la Paz el año pasado, fue clausurada en marzo después de que los reguladores le emitieran advertencias sobre su cobertura. Además, la estación de radio Ekho Moskvy perdió su frecuencia FM a favor de un medio de propaganda controlado por el estado.

Meduza se mantiene firme ante la prohibición total de los medios

El Kremlin ha intensificado la represión en las redes sociales, bloqueando Facebook e Instagram por publicaciones «extremistas». Google, de Alphabet Inc., fue multado y advertido por Roskomnadzor por sus regulaciones de YouTube. Además, ante las prohibiciones, TikTok detuvo la transmisión en vivo en Rusia.

La popularidad de Putin ha crecido en medio de la represión mediática, aunque las encuestas de opinión pública en Rusia son poco claras. La presidencia de Putin fue ampliamente popular, con el 83 por ciento de los encuestados en una encuesta del Centro Levada en marzo aprobando sus acciones como presidente, un aumento de 12 puntos respecto al mes anterior y el más alto desde 2017.

Meduza continúa publicando informes, incluida una crónica reciente de las atrocidades cometidas por las tropas rusas durante su ocupación de una aldea cerca de Kiev. El Kremlin ha negado cualquier participación en crímenes de guerra. Rusia ha prohibido el material, obligando a los residentes del principal mercado de Meduza a utilizar redes privadas virtuales para leerlo.

La audiencia respondió rápidamente, con Meduza instando a sus lectores a descargar su aplicación de noticias y unirse a su grupo de Telegram. Kolpakov recuerda que la cobertura periodística les hizo sentirse como un grupo de supervivientes en un búnker advirtiendo que el apocalipsis estaba por llegar.

Después de las restricciones, el tráfico de Meduza cayó aproximadamente un tercio. Todavía tienen facturas que pagar. Ahora que ya no pueden contar con donaciones de los aproximadamente 30.000 lectores rusos que los apoyaban antes de la guerra, Meduza apela a su audiencia mundial por efectivo, euros o criptomonedas lo antes posible para ayudar con el reasentamiento de los periodistas en Riga.

En medio de las sanciones y la «amenaza» del gobierno de Putin, Meduza ofrece instrucciones para comprar Bitcoin y Ethereum en Binance. Si los contribuyentes están preocupados por el anonimato, hay un tutorial paso a paso para enviar pagos no rastreables a través de Monero. Los datos on-chain muestran que las billeteras de Bitcoin y Ether ofrecidas en el sitio web de Meduza superaban los 230.000 dólares.

La cobertura de Meduza sobre el reinado de Putin es un llamado a las armas para todos los periodistas, recordándonos que el periodismo siempre ha sido peligroso en Rusia, donde más de 60 reporteros han perecido desde la caída de la Unión Soviética. Aquellos que permanecen en Rusia ahora enfrentan intimidación bajo el gobierno de Putin.

La congelación de fondos no fue la primera vez que Meduza tuvo que adaptar su modelo de negocio sobre la marcha. Por ahora, Meduza apenas puede sobrevivir debido a la falta de fondos. Meduza fue establecida en Riga en 2014 durante una anterior represión mediática tras la anexión de Crimea por parte de Rusia a Ucrania y ha encontrado varias formas de sobrevivir bajo el gobierno de Putin.

El posible uso de Bitcoin como herramienta para evadir las sanciones rusas de Putin y otros altos funcionarios del gobierno preocupa a los reguladores globales, incluida la Fondo Monetario Internacional.