Präsident Trump entschärft die reziproken Zölle vom 2. April

Präsident Donald Trump geht nun von Plänen zurück, am 2. April neue branchenspezifische Zölle anzukündigen, so ein Bericht der Wall Street Journal am Montag, der besagte, dass das Weiße Haus weiterhin mit reziproken Zöllen voranschreitet, aber nun die breiteren Maßnahmen für Automobile, Pharmazeutika und Halbleiter auslässt, die erwartet wurden.

Der ursprüngliche Plan sah vor, diese sektorweiten Zölle zusammen mit den reziproken Zöllen einzuführen, aber Beamte des Weißen Hauses sagen nun, dass sie wahrscheinlich nicht am selben Tag eingeführt werden.

Die Verwaltung plant weiterhin, die reziproken Zölle am 2. April durchzusetzen. Trump nannte dieses Datum „Befreiungstag“ und sagte, es sei der Tag, an dem die USA endlich dasjenige an Zöllen erheben würden, was ihre Handelspartner berechnen. Das Weiße Haus schränkt jedoch den Umfang ein.

Ein offizieller sagte, die Verwaltung konzentriere sich stattdessen auf eine gezielte Liste von Ländern, die den größten Anteil der US-Importen ausmachen. Diese gezielten Nationen würden höheren Zöllen ausgesetzt sein, während die breiteren zollbedingten Maßnahmen auf Branchenebene vorerst ausgesetzt werden. Das Weiße Haus reagierte nicht auf Fragen, ob die anderen Zölle zu einem späteren Zeitpunkt doch noch verhängt werden könnten.

Weißes Haus bereitet Zoll-Blitz gegen wichtigste Handelspartner vor

Die reziproken Zölle werden nun etwa 15 Länder treffen, die die USA als Länder mit unfairen Handelsungleichgewichten ansehen. Diese Länder machen den Großteil der amerikanischen Importe aus, und Finanzminister Scott Bessent bezeichnete sie letzte Woche als die „schmutzigen 15“.

Anstatt den früheren Plan zu verwenden, der Länder in drei Gruppen mit unterschiedlichen Zollstufen unterteilte – hoch, mittel und niedrig – vergibt die Verwaltung nun für jedes Land einen eigenen individuellen Zollsatz.

Zu den Ländern, die voraussichtlich getroffen werden, gehören China, Brasilien, Indien, Japan, Vietnam, Kanada, Russland, Mexiko, Australien, Südkorea und andere im G-20-Raum. Diese Namen stimmen mit Ländern überein, die in einer kürzlich veröffentlichten Bekanntmachung des Federal Register des US-Handelsbeauftragten aufgeführt sind, in der die Öffentlichkeit aufgefordert wurde, Kommentare zu den Handelsungleichgewichten mit diesen Nationen abzugeben.

Die Änderung des Ansatzes folgt dem Befehl von Trump im Februar 2025, der Bundesbehörden anwies, die Handelsbeziehungen zu studieren und eine Struktur für reziproke Zölle zu entwickeln. Das Weiße Haus überspringt jedoch nun das zunächst in Betracht gezogene gestufte Modell und weist Zölle stattdessen basierend auf der Größe und Art jedes Handelsungleichgewichts zu.

An der Planung beteiligte Beamte sagten, das Ziel sei es, die Länder zu bestrafen, die den größten Teil des US-Handels ausmachen. Während erwartet wird, dass die „schmutzigen 15“ am stärksten getroffen werden, könnten einige andere Nationen im Rahmen der gesamten Maßnahme dennoch weniger strenge Zölle erhalten.

Der Plan der Verwaltung wird wahrscheinlich zu Zollsätzen führen, die die USA seit Jahrzehnten nicht mehr verwendet haben. Beamte sagten, diese neuen Zölle könnten unter Trumps Notstandsvollmachten für die Wirtschaft sofort am 2. April in Kraft treten, ein Schritt, der zu Beginn dieses Jahres nicht erwartet wurde.

Im Februar sagte ein Beamter des Weißen Hauses noch, der 2. April würde einen Bericht – keine Aktion – bringen, aber das hat sich geändert. Jetzt ist die Verwaltung bereit, den Schalter sofort umzulegen.

Kanada, Mexiko und fentanylbezogene Zölle bleiben unklar

Das Weiße Haus hat noch nicht klar gestellt, was es mit den von Trump angekündigten Zöllen gegen Kanada und Mexiko wegen des Fentanyl-Schmuggels tun will. Trump hatte zuvor gesagt, diese Länder würden Strafen erwarten, aber Beamte wollen nicht sagen, ob diese Zölle noch im Plan für den 2. April enthalten sind. Sie haben auch nicht gesagt, ob die nun verzögerten branchenspezifischen Zölle später wiederkehren könnten.

Beamte aus Kanada und Mexiko wurden früher informiert, dass es keinen Weg gab, reziproken Zöllen zu entgehen, obwohl sie hoffen, dass Trump nach dem 2. April verhandlungsbereit sein wird. Ein ausländischer Beamter sagte letzte Woche: „Die USA fühlen sich am stärksten, wenn alle auf einer brennenden Plattform sind, wenn die Gespräche beginnen.“

Zurück in Washington D.C. haben sich die amerikanischen Unternehmen bemüht, Antworten vom Weißen Haus zu erhalten. Führungskräfte und Lobbyisten haben mit Beamten getroffen, um Ausnahmen von den Zöllen zu erhalten. Die Antwort war bisher fast durchweg Ablehnungen.

Während eines privaten Treffens im Weißen Haus letzte Woche sagte Trump laut einer der anwesenden Personen zu einem Raum voller Öl-Executives, dass er keine Ausnahmen verteilen wolle. Er sagte, er könnte hier und da einige in Betracht ziehen, aber er werde sich zu keiner verpflichten. Als er speziell nach Stahl und Aluminium gefragt wurde, weigerte sich Trump, Ja oder Nein zu sagen.

Jamieson Greer, der US-Handelsbeauftragte, nahm ebenfalls an der Sitzung teil. Er sagte der Gruppe, dass er nicht daran interessiert sei, Ausnahmen zu schaffen. Greer sagte, dass sie in der ersten Trump-Administration zu viele Ausnahmen vergeben hätten, was die Wirkung verwässert habe. Handelsminister Howard Lutnick sprach ebenfalls während der Sitzung und sagte, er erwarte überhaupt nicht viele Ausnahmen.

Ein Beamter des Weißen Hauses bestritt jedoch später, dass Zölle überhaupt auf dem Treffen diskutiert wurden. Dieser Beamte behauptete, das Thema sei nie aufgekommen, obwohl andere im Raum sagen, dass es doch der Fall war.

Ein anderer Executive, der gegen die Zölle lobbyiert hatte, sagte, Trump habe ihm gesagt, dass das korporative Amerika sie eventually mögen würde. Inzwischen haben Lobbyisten, die Fortune-500-Unternehmen vertreten, die Telefonleitungen des Weißen Hauses überflutet, um Ausnahmen zu erhalten.

Eine Person in der Nähe von Trump sagte, dass das Anbieten von Ausnahmen jetzt seine Verhandlungsmacht später schwächen würde. Deshalb wurde noch kein offizieller Ausnahmeprozess angekündigt. Aber die Lobbyisten haben nicht aufgehört. Einige sagen ihren Kunden nun, sie sollen direkt zu leitenden Beamten des Weißen Hauses oder des Handelsministeriums gehen und ihnen zeigen, wie sich die Zölle auf ihr Geschäft auswirken würden. Wenn sie nachweisen können, dass sie planen, die Fertigung innerhalb von sechs Monaten in die USA zurückzuverlegen, sollen sie um eine vorübergehende Aussetzung bitten.

Ein CEO eines Fortune-500-Unternehmens sagte: „Der 2. April kann nicht schnell genug kommen.“ Unternehmen wollen einfach nur wissen, was zur Hölle eigentlich passieren wird.

Trump signalisiert, dass er möglicherweise nicht noch einmal nachgibt

Trump gewährte den Automobilherstellern letztes Jahr eine kurze Pause bei den Zöllen gegen Kanada und Mexiko, insbesondere für Produkte, die dem USMCA-Handelsabkommen folgen. Aber am Freitag beschwerte er sich, dass Leute ihn angegriffen hätten, weil er nachgegeben habe. Er sagte, diese Erfahrung lasse ihn darüber nachdenken, wie er mit dieser nächsten Runde umgeht.

Während desselben Freitags-Gesprächs sagte Trump: „Sobald du Ausnahmen für ein Unternehmen gewährst, musst du das für alle tun.“ Dann fügte er hinzu: „Das Wort Flexibilität ist ein wichtiges Wort. Manchmal gibt es Flexibilität, wird es Flexibilität geben.“

Bisher ist klar, dass der 2. April immer noch der Tag ist, an dem Trump seine reziproken Zölle einführen plant, auch wenn der Rest des ursprünglichen Plans nun verzögert oder ungewiss ist. Dazu gehören die fentanylbezogenen Zölle gegen Kanada und Mexiko, die massiven Abgaben auf bestimmte Branchen und jegliche Idee von Ausnahmen.

Niemand weiß, ob oder wann diese Teile ins Spiel kommen werden. Aber im Moment ist nur eines sicher: Eine kleinere Gruppe von Ländern wird nächste Woche hart mit neuen Zöllen getroffen, und die Finanzmärkte stehen vor einer weiteren Achterbahnfahrt.