Federal Reserve-Vorsitzender Jerome Powell fordert Princeton- und Harvard-Studenten auf, die Demokratie zu schützen

Federal Reserve-Vorsitzender Jerome Powell warnte Studenten an der Princeton am Sonntag, Verantwortung für die Verteidigung der US-Demokratie zu übernehmen, nur wenige Tage nachdem die Regierung von Präsident Donald Trump die Harvard University daran gehindert hat, internationale Studierende aufzunehmen und Druck auf Hochschulen bezüglich Protesten ausübte.

Während seiner direkten Ansprache an die Abschlussklasse von 2025 bei der Graduierung sagte Powell: „Wenn Sie in 50 Jahren zurückblicken, werden Sie wissen wollen, dass Sie alles getan haben, um unsere Demokratie zu bewahren und zu stärken.“ 

Laut Laut Informationen der Financial Times nutzte der Fed-Vorsitzende die Plattform, um aktuelle Angriffe auf die Hochschulbildung mit den breiteren politischen Spannungen im Land zu verknüpfen.

Powell pries Universitäten als „ein entscheidendes nationales Gut“ und sagte: „Wir führen in so vielen Bereichen die Welt an, einschließlich wissenschaftlicher Innovation und wirtschaftlicher Dynamik.“ Seine Kommentare fielen in eine Zeit, in der Ivy-League-Schulen wie Harvard und Princeton politischer Kritik ausgesetzt sind. 

Das Heimatschutzministerium unter Trump hat kürzlich Harvard die Aufnahme neuer internationaler Studierender untersagt und damit die Zukunft von über 6.500 Menschen in Ungewissheit gestürzt. Ein Bundesbezirksrichter blockierte die Maßnahme am Freitag vorübergehend, doch die Regierung gibt nicht nach. Studentenvisa werden weiterhin widerrufen, und Hochschulen werden gezwungen, Aufzeichnungen darüber herauszugeben, wer an Protesten beteiligt war.

Trump zielt auf Ivy-League-Universitäten ab, während Powell Studenten zum Handeln auffordert

Die Regierung hat Schulen der linksextremen Indoktrination und des Versäumnisses, Antisemitismus zu bekämpfen, beschuldigt, was eine klare Richtungsänderung in der Politik gegenüber elitären Institutionen markiert. Da Milliarden an Bundesmitteln für die amerikanische Hochschulbildung bereits gestrichen wurden, werden einige führende Gelehrte nun akademische Positionen im Ausland angeboten.

Frankreich und andere europäische Länder laden US-basierte Forscher ein, die das Vertrauen in die heimische akademische Umgebung verloren haben.

Powell riet den Absolventen, wachsam zu bleiben und bewusst zu handeln. „Halten Sie nichts für selbstverständlich,“ sagte er. Er forderte die Studenten auf, ihre Integrität zu schützen, öffentlichen Dienst in Betracht zu ziehen und bereit zu sein, Risiken einzugehen. 

„In fünfzig Jahren werden Sie in der Lage sein wollen, in den Spiegel zu schauen und zu wissen, dass Sie in jedem Teil Ihres Lebens das getan haben, was Sie für richtig hielten,“ fügte er hinzu. „Am Ende des Tages ist Ihre Integrität alles, was Sie haben.“

Genau diese Integrität wurde während Powell’s eigener Zeit bei der Fed auf die Probe gestellt. Obwohl Trump ihn in seiner ersten Amtszeit ernannte, hat der Präsident ihn seither öffentlich angegriffen und ihn „Herr zu spät“ und „ein großer Verlierer“ genannt, weil die Fed die Zinssätze nicht gesenkt hat. 

Die Zentralbank hat die Zinssätze in diesem Jahr zwischen 4,25 % und 4,5 % stabil gehalten, wobei Powell und seine Kollegen sagten, sie würden nicht handeln, bis sie sicher sind, dass Trumps globale Handelsmaßnahmen keine weitere Inflation verursachen.

Oberster Gerichtshof unterstützt Fed, während Trumps Team über Entlassung nachdenkt

Im letzten Monat sagte Kevin Hassett, der Leiter des Nationalen Wirtschaftsrats von Trump, das Weiße Haus prüfe noch, ob es Powell vor Ablauf seiner Amtszeit im Mai entlassen könnte. Trump behauptete später, er habe „keine Absicht“, ihn zu entlassen, doch die Möglichkeit schwebte weiterhin über der Fed. 

Powell hat andererseits klar gemacht, dass er plant, seine Amtszeit zu beenden. Er sagte auch, dass eine Entlassung nur aufgrund unterschiedlicher Ansichten zu den Zinssätzen illegal wäre.

Ein Urteil des US-Obersten Gerichtshofs in dieser Woche unterstützte diese Haltung. Die Meinung des Gerichts signalisierte, dass der Präsident nicht das Recht hat, in die Unabhängigkeit der Fed einzugreifen oder Mitglieder des Federal Open Market Committee aufgrund von Politikunterschieden zu entlassen. Diese Entscheidung festigte Powell’s Autorität weiter, ohne politische Einmischung zu führen.

Der breitere politische Kontext für Powell’s Rede war nicht subtil. Da die Trump-Regierung aggressiv elitäre akademische Institutionen angreift, Studentenaktivismus anprangert, Bundesmittel kürzt und führende Gelehrte ins Ausland treibt, war die Botschaft dringend. 

Die Kombination aus innerstaatlichem Druck und politischer Volatilität hat Universitäten und die Fed dazu gezwungen, ihre Rollen in einem Land zu verteidigen, das nun durch Konflikte um Macht, Loyalität und Kontrolle definiert ist.