Die Ölpreise brechen ein, da geheime US-Schiff-zu-Schiff-Transfers den Ölfluss im Golf aufrechterhalten

Die Ölpreise sanken am Dienstag, während ein US-Militärnetzwerk die Exporte aus dem Golf um die Straße von Hormus aufrechterhielt. Brent-Rohöl verlor 1,25 % und notierte bei 82,13 US-Dollar. West Texas Intermediate (WTI) zur Lieferung im Juli fiel um 1,41 % auf 79,67 US-Dollar und rutschte damit unter die Marke von 80 US-Dollar. Die Preise waren über Nacht gestiegen, bevor sie wieder fielen. Die Verluste vom Montag hatten den Markt bereits auf den niedrigsten Stand seit dem 4. März gedrückt.

Händler warten auf die vollständigen Bedingungen des US-amerikanisch-iranischen Friedensplans. Washington und Teheran erzielten am Sonntag eine Einigung, die den Waffenstillstand für 60 Tage aufrechterhält und die Durchfahrt von Schiffen durch die Straße von Hormus ermöglicht. Die G7-Staats- und Regierungschefs werden sich im französischen Évian-les-Bains treffen und über den Krieg beraten; weitere Details des Memorandums werden im Laufe der Woche erwartet.

Washington betreibt ein verdecktes Tankersystem, während Diplomaten das formelle Abkommen vorbereiten

Laut Trump wurde das Abkommen auf dem G7-Gipfelunterzeichnet. Weiterhin erklärte Trump, die Straße von Hormus werde bis Freitag „vollständig wieder geöffnet“ sein und die Zahlungen der Iraner für die Durchfahrt würden eingestellt. Die Unterzeichnungszeremonie findet am Freitag in Genf statt.

Schon lange vor dieser Nachricht hatten die Vereinigten Staaten eine alternative Transportmethode für das Öl durch ihr Militär entwickelt. Dabei werden kleinere Schiffe eingesetzt, um die Güter durch das Gebiet zu transportieren und sie dann außerhalb des Gebiets auf größere Schiffe umzupumpen. Drohnen, unbemannte Wasserfahrzeuge und Hubschrauber begleiten den Konvoi.

Die Umladungen begannen Anfang Mai in der Nähe zweier Küstenpunkte. Einer liegt vor Fujairah in den Vereinigten Arabischen Emiraten, der andere in der Nähe von Sohar im Oman. Elf Quellen diesedentbestätigten Standorte. Schiffsregister und Satellitenbilder belegten die Beteiligung von mindestens 92 Schiffen

Das Transfernetzwerk war bereits mehrere Wochen in Betrieb, bevor Washington und Teheran ihre vorläufige Waffenruhe verkündeten. Die Ermittler konnten nicht feststellen, ob die Vereinbarung die Missionen, ihre Routen oder ihr Tempo veränderte. Bislang wurde kein öffentlicher Zusammenhang zwischen der Tankeroperation und der geplanten Zeremonie in Genf bestätigt.

Die Aktivitäten wurden am 11. Juni fortgesetzt. Satellitenbilder zeigten 17 Schiffspaare, die gleichzeitig Fracht in beiden Gebieten umluden. Zwei Tage zuvor hatte der Iran einen an der Mission beteiligten Apache-Hubschrauber abgeschossen.

Dieser Angriff führte zu US-Bombenangriffen. Vier Quellen, darunter ein ehemaliger US-Beamter, der über den Angriff informiert worden war, brachten das Flugzeug mit den Tankeroperationen in Verbindung. Satellitenbilder vom 9. Juni zeigten zudem sechs Tankerpaare dicht gedrängt in den Gewässern vor Sohar.

Die Vereinbarung greift auf eine Methode zurück, mit der der Iran Sanktionen umgeht. Tanker transportieren das Öl portionsweise, anstatt ein einziges Schiff die gesamte Strecke zurückzulegen. Das macht den Prozess zwar langsamer und gefährlicher, sichert aber die Exporte aus dem Golf, während der reguläre Schiffsverkehr weiterhin eingeschränkt ist.

Militärische Besatzungen tracabgedunkelte Tanker, bevor die Besatzungen Fracht in VLCCs pumpen

Acht Quellen gaben an, dass das amerikanische Militär die gesamte Operation kontrolliere. Eine davon war ein privatertrac, der innerhalb des Transferprogramms gearbeitet hatte.

Jedes Schiff steuert zunächst einen Sammelpunkt vor der Einfahrt in die Meerenge an. Anschließend dürfen die Schiffe in Abständen von etwa 3.000 bis 4.000 Metern fahren. Ihre Transponder werden abgeschaltet. Die Deckbeleuchtung wird gedimmt. Eine Kette von Kontrollpunkten ermöglicht es den amerikanischen Streitkräften, jedes Schiff während der Durchfahrt zu verfolgen. Ein Teilnehmer sagte: „Das Militär beobachtet einen natürlich die ganze Zeit.“

Nach der Durchfahrt durch die Straße von Hormus fahren die kleineren Schiffe knapp außerhalb des von Iran beanspruchten Seegebiets. Dort legen sie neben wartenden sehr großen Rohöltankern (VLCCs) an. Die Besatzungen benötigen 24 bis 40 Stunden, um das Öl über die Meerenge zu pumpen. Die entleerten Tanker fahren auf demselben Weg zurück. Die beladenen VLCCs setzen ihre Fahrt zu den Abnehmern im Ausland fort.

Das System funktioniert, weil eine kleine Gruppe von Reedereien weiterhin das Risiko eingeht, die iranische Blockade zu durchbrechen. Ihre Schiffe bringen die Fracht zu größeren Frachtern, die jenseits des wichtigsten Engpasses positioniert sind.

Der Iran betreibt auch auf der anderen Seite der Meerenge ein separates Verkehrsnetz. Eine Untersuchung vom 20. Mai ergab, dass Teheran Kontrollpunkte auf Inseln, Verhandlungen auf Staatsebene und in einigen Fällen Transitgebühren nutzt, um Schiffe durch sein Gebiet zu lotsen.