Alex Mashinsky sieht sich mit einem ‚Gefängnistod‘ für den Zusammenbruch von Celsius konfrontiert

Alex Mashinsky, der ehemalige CEO und Mitbegründer des insolventen Krypto-Kreditgebers Celsius Network, wehrt sich gegen das, was er als „mit Gift durchsetzten“ Versuch der Bundesstaatsanwaltschaft bezeichnet, eine faktische lebenslange Haftstrafe zu erwirken. In einer Antwort vom 5. Mai auf das Memorandum des US-Justizministeriums bittet der Angeklagte das Gericht, ihm eine Strafe von nicht mehr als 366 Tagen zu verhängen.

Laut dem Memorandum fordert das US-Justizministerium eine 20-jährige Haftstrafe vor der am 8. Mai in einem Bezirksgericht in New York geplanten Strafzumessung für Mashinsky.

Der 59-jährige Krypto-Manager bekannte sich im Dezember 2024 schuldig, wegen Betrugs mit Waren und Marktmanipulation, und gab zu, 48 Millionen US-Dollar verdient zu haben, indem er CEL-Token verkaufte, bevor Celsius im Juni 2022 zusammenbrach. Bundesstaatsanwälte sagen, Mashinskys Handlungen seien keine Fehler, sondern bewusste Entscheidungen gewesen, Anleger zu täuschen und sie zu bestehlen.

Staatsanwaltschaft fordert harte Strafe, Mashinsky ist anderer Meinung

Das Strafzumessungs-Memorandum des DOJ, eingereicht am 28. April, wirft Mashinsky vor, ein betrügerisches Schema inszeniert zu haben, das Tausende von Anlegern finanziell ruiniert hat. In ihrer Einreichung stellten die Staatsanwälte fest, dass sein Schuldeingeständnis bedeute, dass er „bewusst echte, ‚alltägliche‘ Menschen“ gezielt habe und „Leben zerstört“ habe. 

Als berichtete von Cryptopolitan, die Vertretung der Kläger listete Hunderte von Opferaussagen auf, die Tage zuvor, am 23. April, gesammelt wurden und berichten, wie Einzelpersonen ihr Vertrauen und in vielen Fällen ihre Lebensersparnisse in Celsius investiert hatten, nachdem Mashinsky ihnen versichert hatte, die Plattform sei sicher. 

Bundesanwälte argumentieren, dass Mashinskys Fehlverhalten vorsätzlich und nachhaltig war und es als eine giergetriebene, räuberische Kampagne charakterisieren. 

Mashinskys Anwaltsteam, in Antwort dem Memorandum, hat die Forderung der Anklage zurückgewiesen. Sie vertreten die Auffassung, dass die empfohlene Strafe eine „Gefängnistod“-Bestrafung für einen Ersttäter und gewaltfreien Straftäter darstelle. 

Stattdessen baten sie das Gericht, keine mehr als ein Jahr zu verhängen und argumentierten, dass Mashinskys 30-jährige Geschäftsgeschichte und sein persönlicher Hintergrund ausreichen, um zu zeigen, dass der Angeklagte „sauber“ sei.

“Der Einreichung der Regierung liegt die Tatsache zugrunde, dass Alex eine reale Person mit Komplexitäten, Feinheiten und Nuancen ist, und stattdessen wird ein schwarz-weißes, grobes und reduktionistisches Herangehen gewählt, um sein Verhalten in grausamen und primalen Begriffen zu beschreiben, die normalerweise für die gewalttätigsten Kriminellen vorbehalten sind,” so die Anwälte.

Sie erwähnten auch die Verfolgung seiner Familie als sowjetische jüdische Refuseniks, seinen Militärdienst in den Israelischen Verteidigungskräften und seine unternehmerische Erfolgsbilanz in stark regulierten Branchen vor der Gründung von Celsius.

Die Einreichung der Verteidigung behauptet, dass die Staatsanwaltschaft ein verzerrtes Karikaturbild von Mashinsky gezeichnet hat, indem sie sich stark auf Hörensagen und interne Kommunikationen anderer Celsius-Mitarbeiter stützte. 

Laut der Verteidigung umfassen die 72 im DOJ-Memorandum verwendeten Beweismittel Slack-Nachrichten von Mitarbeitern, die keine Einblicke in Mashinskys Entscheidungen oder Wissen hatten. Die Anwälte sagten, dass die Staatsanwaltschaft Aussagen von Mitarbeitern ignorierte, die „ihrer schuldigen Erzählung widersprachen.”

Alexs Vergleich und persönlicher Tribut

Mashinskys Schuldeingeständnis Appell kam fast ein Jahr nachdem Bundesstaatsanwälte im Juli 2023 sieben Anklagepunkte gegen ihn erhoben hatten. Im Rahmen des Vergleichs gab er zu, den Marktpreis von CEL manipuliert und Warenbetrug begangen zu haben.

In der Einreichung vom 5. Mai betonen Mashinskys Anwälte, dass ihr Mandant alle Bedingungen des Abkommens eingehalten hat. Sie argumentieren, dass er die Verantwortung nicht bestritten hat und sich nicht widersprüchlich zu den Bedingungen seines Vergleichs verhalten hat.

„Alex wird am 8. Mai vor diesem Gericht erscheinen, besänftigt und demütig“, heißt es im Memorandum. Seine Anwälte bekräftigten seine Reue und sagten, er habe jeden Brief der Opfer gelesen und sei „jeden Tag“ von dem Schmerz, den er verursacht hat, gequält. 

“Das Dokument zeichnet ein Bild eines Mannes, der von Schuld zerrissen ist, sich für seine Verfehlungen schämt und bestrebt ist, den Rest seines Lebens mit Wiedergutmachung zu verbringen,” hieß es in der Einreichung.

Die Verteidigung behauptet auch, Mashinsky sei weit über seine tatsächliche Rolle hinaus zum Gesicht des Zusammenbruchs von Celsius gemacht worden. „Alex wird als Sündenbock für jede Unternehmensaktion, jede Gruppenentscheidung, jede einstimmige Abstimmung,” schrieben seine Anwälte.