US-Staatsanwälte haben in ihrem Fall gegen Alex Mashinsky von Celsius, der am 8. Mai verurteilt werden soll, über 200 Opfererklärungen eingereicht

Die US-Bundesstaatsanwaltschaft hat im Strafverfahren gegen Alex Mashinsky, Gründer und ehemaliger CEO von Celsius Network, über 200 Opfererklärungen beim Bundesgericht in Manhattan eingereicht. Die über 400 Seiten umfassenden Erklärungen schildern die finanziellen und emotionalen Folgen für die Kunden, die dem angeschlagenen Krypto-Kreditgeber ihr Geld anvertraut hatten.

Mashinsky, dem vorgeworfen wird, die Celsius-Reserven vor dem Zusammenbruch gefälscht zu haben, soll am 8. Mai verurteilt werden. In einem Schreiben vom 23. April teilte der neu ernannte Interims-Staatsanwalt für den südlichen Bezirk von New York, Jay Clayton, dem Gericht mit, dass seine Behörde die Aussagen gesammelt habe, um das Ausmaß des durch den Zusammenbruch von Celsius verursachten Schadens aufzuzeigen.

Die Opfer behaupten, das Vertrauen in Mashinsky sei verhängnisvoll gewesen 

Vor seinem Zusammenbruch ermöglichte Celsius seinen Nutzern, Kryptowährungen einzuzahlen und hohe Renditen zu erzielen, und bot zudem durch Krypto-Sicherheiten besicherte Kredite an. Die Plattformtracweltweit Hunderttausende von Privatanlegern an, von denen viele von Mashinskys Botschaften über finanzielle Selbstbestimmung und Dezentralisierung angelockt wurden.

Im Juni 2022, als der Kryptomarkt jedoch eine längere Baissephase durchlief, fror Celsius aufgrund „extremer Marktbedingungen“ die Auszahlungen ein. Im Juli meldete das Unternehmen Insolvenz, wodurch Milliarden an Kundengeldern eingefroren wurden.

Briefe der Opfer geschickten , adressiert an Wendy Olsen, die Opfer- und Zeugenkoordinatorin der US-Staatsanwaltschaft, schilderten, wie Celsius Familien unter Stress setzte, hohe Schulden verursachte und zum Verlust der Altersvorsorge führte. Viele der Aussagen belegen, dass Mashinsky die Investoren über die finanzielle Lage von Celsius belogen habe, obwohl das Unternehmen kurz vor dem Bankrott stand.

Brian schrieb, er habe drei Konten bei Celsius gehabt und mehr als 7 Millionen Dollar verloren, was dem heutigen Wert von Kryptowährungen entspricht.

„Als ob das nicht schon schlimm genug wäre, werde ich auch noch von Celsius verklagt, weil ich etwa 70 Tage vor der Insolvenz von Celsius Geld abgehoben habe. Ich verteidige mich jetzt immer noch in diesem Rechtsstreit und verschwende dadurch noch mehr Geld und Zeit“, behauptete er.

Mehrere Betroffene gaben an, sich durch Mashinskys wiederholte öffentliche Zusicherungen, das Unternehmen sei zahlungsfähig, betrogen gefühlt zu haben. Ein Celsius-Nutzer berichtete, dass selbst am Tag der Abschaltung Unternehmensvertreter, darunter ein eigens dafür zuständiger Mitarbeiter, versichert hätten, die Kundengelder seien sicher und der Betrieb werde in Kürze wieder aufgenommen. 

„Maschinsky schuf eine Kultur der Lüge“, schrieben sie. „Offenbar konnten Insider wie Stephen Wundke ihre Gelder abheben, während sie uns in die Irre führten, damit wir ruhig blieben.“

Ein weiteres Opfer berichtete, wie es von Mashinskys Versprechen passiven Einkommens und finanzieller Sicherheit zu Celsius gelockt wurde.  

„Die Insolvenz von Celsius hat diese Zusicherungen zunichtegemacht. Dieses Geld hätte mein Leben heute grundlegend verändert, wenn ich mich nie darauf eingelassen hätte“, bemerkte das Opfer.

Viele Stellungnahmen zeugten von tiefem Unrecht und Wut gegenüber Mashinsky. Die Betroffenen forderten das US-Justizministerium auf, den Celsius-Gründer entsprechend zu verurteilen . In einer Stellungnahme wurde Mashinsky als „Narzisst“ bezeichnet, der „kein Mitgefühl“ zeige. Zudem wurden Berichte über Selbstmorde im Zusammenhang mit Celsius-bedingten Verlusten erwähnt. 

„Die emotionalen und finanziellen Folgen werden noch jahrelang spürbar sein“, sagte die Person und forderte das Gericht auf, die volle 30-jährige Haftstrafe zu verhängen.