Niederländischer Krypto-Börse Knaken bricht in Konkurs zusammen, während 7 Millionen Euro verschwinden

Ein niederländisches Gericht hat die Krypto-Börse Knaken für bankrott erklärt, nachdem Staatsanwälte behaupteten, sie habe über 8 Millionen US-Dollar an Kundengeldern nicht ordnungsgemäß verbucht. Knaken wurde am 16. Juli für bankrott erklärt, nachdem sie zuvor Ajax und Feyenoord gesponsert hatte.

Das Gericht in Rotterdam erklärte sowohl Knaken Cryptohandel B.V. als auch ihre Kundengeld-Stiftung für bankrott. Die Staatsanwälte stellten fest, dass über 8 Millionen US-Dollar an Kundengeldern von mehr als 30.000 Kunden spurlos verschwunden waren. Knaken hatte bereits früher in diesem Monat den Betrieb eingestellt, und niederländische Behörden hatten die Räumlichkeiten durchsucht, um Vermögenswerte zu beschlagnahmen. 

Niederländische Behörden weisen auf verdächtige Aktivitäten bei Knaken hin

Niederländische Behörden hatten Anfang des letzten Monats verdächtige Aktivitäten bei Knaken gemeldet. Die niederländische Finanzaufsichtsbehörde (AFM) bezeichnete die Aktivitäten an der Börse als sehr besorgniserregend. Infolgedessen beantragte die Staatsanwaltschaft unterzeichnete Ende Juni den Konkurs nach einer strafrechtlichen Untersuchung der vermissten Gelder.

Das Gericht entschied, dass Knaken viele Kunden und ein erhebliches Cash-Defizit hat, über das die Kunden nie informiert wurden. Die Richter argumentierten, dass die Erklärung der Zahlungsunfähigkeit der Börse die beste Option war, die den öffentlichen Interessen nach der Veruntreuung von Kundengeldern diente. 

Die Staatsanwälte schätzten, dass etwa 30.000 Kunden die Plattform nutzten und dass sie nur einen Bruchteil dessen zurückerhalten könnten, was sie eingezahlt hatten. Das Gericht FCC-Entscheidung stellte fest, dass Knaken-Kunden vollständig vom Handelsplattform ausgeschlossen wurden und ihre Konten oder Guthaben nicht mehr einsehen können, und das Unternehmen hat einfach nicht genug Kapital übrig, um alle vollständig zu entschädigen.

Berichten zufolge hatte die Börse in der Vorlaufzeit zu diesem letzten Schlag – der Konkursentscheidung – mit Schwierigkeiten zu kämpfen: Vorher wurden die native App und die Website heruntergefahren, und niederländische Behörden hatten ebenfalls die Firmengebäude durchsucht und Computer, Telefone und einen Teil des Vermögens des Unternehmens beschlagnahmt. 

Knaken soll die Behörden gebeten haben, die Einreichung von Schadensersatzansprüken bis nach dem Shutdown zurückzuhalten, ein Schritt, der die Nerven der bereits von ihren Guthaben ausgeschlossenen Kunden wenig beruhigte.

Knakens Verteidigung verweist auf eine strukturelle Sicherheitsvorkehrung

Die Verteidigung von Knaken argumentierte vor Gericht, dass die Börse einen Plan hatte, um Kunden in einem solchen Szenario zu schützen. Laut ihrem Verteidigerteam sollten die Kundengelder in einer separaten Stiftung, Stichting Knaken Payments, liegen, die gegründet wurde, damit Kunden ihre Gelder nicht verlieren, wenn das Unternehmen scheitert.

Die Stiftung begann jedoch, niemandem auszuzahlen, wobei Knaken die Notwendigkeit einer sorgfältigen rechtlichen und operativen Vorbereitung zuerst anführte.

Das Gericht war von dieser Erklärung nicht überzeugt und erklärte sowohl das Handelsunternehmen als auch die Stiftung im selben Urteil für bankrott.

Die Börse hatte sich gegen den Konkursantrag gewehrt und argumentiert, dass es bessere Wege gab, das Geschäft abzuwickeln. Das Unternehmen behauptete, dass die Interessen der Kunden bereits durch andere strafrechtliche Maßnahmen geschützt seien, einschließlich der von der FIOD beschlagnahmten Vermögenswerte, und schlug vor, einfach die verfügbaren Gelder unter seinen Kunden zu verteilen.

Für jetzt bleibt die strafrechtliche Untersuchung dazu offen, wohin die 7 Millionen Euro tatsächlich geflossen sind, und Tausende ehemaliger Knaken-Nutzer warten darauf zu sehen, wie viel, wenn überhaupt, durch das Konkursverfahren zu ihnen zurückkehrt.