Japan riskiert, einen Handelsdeal mit den USA zu verpassen

Japans freundlicher, ruhiger Ansatz in den Handelsverhandlungen steht unter Druck, da Präsident Donald Trump vor dem Inkrafttreten neuer US-Zölle am 9. Juli eine Einigung anstrebt.

Bisher hat Japans sorgfältiger Ansatz nicht funktioniert, was die Sorge aufkommen lässt, dass es ein leichtes Ziel sein könnte, während Washington nach schnellen Erfolgen strebt. Tokio ist sowohl im Handel als auch in der Sicherheit auf die Vereinigten Staaten angewiesen und hat direkte Konfrontationen vermieden, im Gegensatz zu China, das einen härteren Standpunkt eingenommen hat.

Japans Chefverhandler Ryosei Akazawa ist in den letzten Monaten sieben Mal nach Washington geflogen, um die Verhandlungen reibungslos fortzusetzen. Bei seiner jüngsten Reise konnte er jedoch den Schatzmeister Scott Bessent nicht persönlich treffen und sprach nur zweimal telefonisch mit dem Handelsminister Howard Lutnick, laut Bloomberg.

„Die meiste Zeit fliege ich vom Flughafen Haneda ab, ohne einen bestätigten Terminplan für Meetings“, sagte Akazawa nach seiner Rückkehr nach Tokio am Dienstag.

Die Innenpolitik prägt auch Tokios Ansatz. Die Beamten wollen vor der wichtigen nationalen Wahl am 20. Juli nicht zu viel aufgeben.

„Die Regierung steht zwischen den Erwartungen der USA und dem inneren Druck, vor der Wahl nicht zu viel aufzugeben“, sagte Rintaro Nishimura von The Asia Group.

Inzwischen hat Trump Japan öffentlich kritisiert, weil es nicht genug amerikanische Autos kauft und sich weigert, US-Reis zu importieren, und postete, dass Japan einen „massiven Reisemangel“ habe.

Die japanischen Führer haben vorsichtig reagiert, um die Spannungen nicht zu eskalieren, in der Hoffnung auf eine Einigung.

„Wir erwarten, dass ein Paket verschiedene Bereiche umfasst und recht umfangreich wird“, sagte er und fügte hinzu, dass sowohl reziproke als auch sektorspezifische Zölle gelöst werden müssen.
Anleger scheinen vorerst unbeeindruckt. „Der Bellen ist schlimmer als der Biss“, sagte Rajeev De Mello, ein Portfolio-Manager in Genf, und sagte voraus, dass neue Abgaben bei etwa 10 % bleiben werden.

Tokio konzentriert sich auf Arbeitsplätze und Autos als Schlüssel zu den US-Handelsverhandlungen

Tokios Angebot an Washington basiert auf Arbeitsplätzen und Investitionen, mit einem besonderen Fokus auf die Automobilindustrie.

Das Team von Handelsminister Koichi Ishiba will die 25 %ige Abgabe auf japanische Autos senken und die geplanten 24 %igen Abgaben auf andere Waren, die am 9. Juli beginnen sollen, reduzieren.

Darüber hinaus hat Japan angeboten, bei der Schiffsbauindustrie zusammenzuarbeiten und den Kauf amerikanischer Halbleiter und verflüssigten Erdgases zu steigern. Eine ähnliche Strategie half Nippon Steel, die Genehmigung für die Übernahme von U.S. Steel zu erhalten, aber Experten sagen, Tokio könnte ein größeres Paket benötigen, um Washingtons Forderung nach etwas Großem zu erfüllen.

Japans Autoindustrie ist kritisch; etwa 10 % des BIP der Nation und rund 8 % der Belegschaft hängen davon ab.

Die Beamten hoffen, die Autozölle auf 10 % zu senken, um vor der Wahl Fortschritte zu zeigen. Ein möglicher Kompromiss wäre die Öffnung des japanischen Reismarktes, was jedoch das Risiko birgt, ländliche Wähler zu verärgern. Landwirtschaftsminister Shinjiro Koizumi unterstützt Gespräche, die die Vorteile für Japan maximieren, und Chefverhandler Akazawa hat ausgeschlossen, Landwirte opfern zu müssen, um die Interessen der Autoindustrie zu schützen.

Nach Ansicht des Politikexperten Kenichi Kawasaki vom National Graduate Institute for Policy Studies muss Japan möglicherweise auch nichttarifäre Handelshemmnisse für Autoimporte beseitigen und Zölle auf eigene landwirtschaftliche Produkte, einschließlich Reis, senken. Dennoch scheint eine weitere US-Abgabe von 10 % auf Autos wahrscheinlich.

Trump hat gewarnt, dass er die Verhandlungen überspringen und den Ländern einfach einen Brief mit ihren neuen Zollsätzen schicken könnte. Als er gefragt wurde, ob er die Presse informieren würde, wenn ein solcher Brief eingeht, lächelte Akazawa und sagte: „Wenn es soweit kommt, werden Sie feststellen, dass Präsident Trump es bereits auf Truth Social angekündigt haben wird.“

Japans Wirtschaftsausblick bleibt stark

Eine am Dienstag veröffentlichte Umfrage der Bank of Japan zeigte, dass das Vertrauen der großen Hersteller im Juni leicht auf +13 stieg, gegenüber +12 im März und übertraf die Prognosen von +10. Dieselbe tankan Umfrage ergab jedoch, dass die Unternehmen ihre Gewinnprognosen strich und mit einer Verschlechterung der Bedingungen in den nächsten drei Monaten rechnet.

Das Vertrauen der großen Nicht-Produzierenden sank auf +34 von +35, da steigende Arbeitskosten und schwächere Luxusgüterverkäufe an Touristen die Stimmung belasteten.

Einige Unternehmen meldeten höhere Gewinne, indem sie Kostenerhöhungen weitergaben, während andere sagten, dass Lohnerhöhungen und weniger ausländische Besucher ihre Einnahmen beeinträchtigten. Die Umfrage, die den Zeitraum von April bis Juni abdeckt, deutet darauf hin, dass Japans Wirtschaft trotz wachsender Handelsunsicherheiten widerstandsfähig bleibt, auch wenn sich die Unternehmen auf die Auswirkungen neuer US-Zölle einstellen.

Die politischen Entscheidungsträger der Bank of Japan werden diese Ergebnisse bei ihrer Sitzung am 30.–31. Juli überprüfen und abwägen, ob sie die Geldpolitik später in diesem Jahr anziehen sollen. Marcel Thieliant, Leiter der Asien-Pazifik-Forschung bei Capital Economics, sagte, die Umfrage unterstütze einen Anziehungszyklus vor Jahresende.

Die japanische Wirtschaft schrumpfte im ersten Quartal um 0,2 % auf Jahresbasis, was durch schwache Konsumausgaben verursacht wurde. Da die US-Zölle auf Autos ab dem 9. Juli wieder bei 25 % und auf andere Waren bei 24 % liegen, sehen Exporteure neuen Gegenwind.