Japans freundliche und besonnene Herangehensweise an die Handelsgespräche gerät unter Druck, dadent Donald Trump auf eine Einigung drängt, bevor die neuen US-Zölle am 9. Juli in Kraft treten.
Japans vorsichtiges Vorgehen hat sich bisher als erfolglos erwiesen, was die Befürchtung nährt, dass es zu einem leichten Ziel für Washington werden könnte, das auf schnelle Erfolge drängt. Tokio ist sowohl im Handel als auch in der Sicherheit von den Vereinigten Staaten abhängig und hat im Gegensatz zu China, das eine härtere Linie verfolgt, eine direkte Konfrontation vermieden.
Japans Chefunterhändler Ryosei Akazawa ist in den letzten Monaten sieben Mal nach Washington gereist, um die Verhandlungen fortzusetzen. Bei seinem letzten Besuch konnte er Finanzminister Scott Bessent jedoch nicht persönlich treffen und sprach laut Bloomberg .
„Meistens starte ich vom Flughafen Haneda ohne einen bestätigten Terminplan mit Meetings“, sagte Akazawa nach seiner Rückkehr nach Tokio am Dienstag.
Die Innenpolitik beeinflusst auch Tokios Vorgehen. Die Verantwortlichen wollen vor der wichtigen nationalen Wahl am 20. Juli nicht zu viele Zugeständnisse machen.
„Die Regierung steckt in einem Dilemma zwischen den Erwartungen der USA und dem innenpolitischen Druck, vor den Wahlen nicht zu viel preiszugeben“, sagte Rintaro Nishimura von The Asia Group.
Unterdessen hat Trump Japan öffentlich dafür kritisiert, nicht genügend amerikanische Autos zu kaufen und sich zu weigern, US-Reis zu importieren, und gepostet, dass in Japan ein „massiver Reismangel“ herrsche.
Die japanischen Führungskräfte haben vorsichtig reagiert, um eine Eskalation der Spannungen zu vermeiden, und hoffen auf eine Einigung.
„Wir erwarten ein umfassendes Paket, das verschiedene Bereiche abdeckt“, sagte er und fügte hinzu, dass sowohl gegenseitige als auch branchenspezifische Zölle geklärt werden müssten.
Die Anleger scheinen vorerst unbeeindruckt. „Die Ankündigung ist harmloser als die Folgen“, sagte Rajeev De Mello, Portfoliomanager in Genf, und prognostizierte, dass etwaige neue Zölle bei rund 10 % liegen werden.
Tokio konzentriert sich auf Arbeitsplätze und Automobile als Schlüsselfaktoren für die US-Handelsgespräche
Tokios Angebot an Washington basiert auf Arbeitsplätzen und Investitionen, wobei ein besonderer Schwerpunkt auf der Automobilindustrie liegt.
Das Team von Handelsminister Koichishibmöchte die 25-prozentige Abgabe auf japanische Autos senken und die geplanten 24-prozentigen Zölle auf andere Waren, die am 9. Juli in Kraft treten sollen, reduzieren.
Japan hat zudem angeboten, im Schiffbau zusammenzuarbeiten und die Käufe amerikanischer Halbleiter und Flüssigerdgas zu erhöhen. Eine ähnliche Strategie verhalf Nippon Steel zur Genehmigung der Übernahme von US Steel, doch Experten meinen, Tokio müsse möglicherweise ein umfangreicheres Paket schnüren, um Washingtons Forderungen nach einem großen Vorhaben zu erfüllen.
Der japanische Automobilsektor ist von entscheidender Bedeutung; rund 10 % des BIP des Landes und etwa 8 % der Erwerbstätigen hängen von ihm ab.
Offizielle Stellen hoffen, die Autozölle auf fast 10 % senken zu können, um vor den Wahlen Fortschritte zu erzielen. Ein möglicher Kompromiss wäre die Öffnung des japanischen Reismarktes, was jedoch die Gefahr birgt, die ländliche Bevölkerung zu verprellen. Landwirtschaftsminister Shinjiro Koizumi befürwortet Gespräche, die den größtmöglichen Nutzen für Japan bringen, und Chefunterhändler Akazawa hat ausgeschlossen, die Interessen der Landwirte zugunsten der Autoindustrie zu opfern.
Laut dem Politikexperten Kenichi Kawasaki vom National Graduate Institute for Policy Studies muss Japan möglicherweise auch nichttarifäre Handelshemmnisse für Autoimporte abbauen und die Zölle auf eigene Agrarprodukte, darunter Reis, senken. Trotzdem erscheint eine weitere US-Abgabe von 10 % auf Autos wahrscheinlich.
Trump hat gewarnt, er könne die Verhandlungen überspringen und den Ländern einfach einen Brief mit den neuen Zollsätzen schicken. Auf die Frage, ob er die Presse informieren würde, falls ein solcher Brief eintreffen sollte, lächelte Akazawa und sagte: „Wenn es so weit kommt, wirddent Trump es wahrscheinlich schon auf Truth Social verkündet haben.“
Japans Geschäftsaussichten bleibentron
Eine am Dienstag veröffentlichte Umfrage der Bank von Japan zeigte, dass das Vertrauen großer Hersteller im Juni leicht auf +13 gestiegen ist, nach +12 im März und über den Prognosen von +10. Dieselbe Tankan- Umfrage ergab jedoch, dass die Unternehmen ihre Gewinnprognosen gesenkt haben und mit einer Verschlechterung der Lage in den nächsten drei Monaten rechnen.
Das Vertrauen großer Nicht-Hersteller sank von +35 auf +34, da steigende Lohnkosten und schwächere Verkäufe von Luxusgütern an Touristen die Stimmung belasteten.
Einige Unternehmen berichteten von höheren Gewinnen durch die Weitergabe von Kostensteigerungen, während andere angaben, dass Lohnerhöhungen und weniger ausländische Besucher ihre Gewinne schmälerten. Die Umfrage, die den Zeitraum von April bis Juni abdeckt, deutet darauf hin, dass die japanische Wirtschaft trotz zunehmender Handelsunsicherheit weiterhin robust ist, auch wenn sich die Unternehmen auf die Auswirkungen neuer US-Zölle vorbereiten.
Die Entscheidungsträger der Bank von Japan werden diese Ergebnisse auf ihrer Sitzung am 30. und 31. Juli prüfen und abwägen, ob sie im Laufe des Jahres mit einer Straffung der Geldpolitik beginnen sollen. Marcel Thieliant, Leiter der Asien-Pazifik-Forschung bei Capital Economics, erklärte, die Umfrage spreche für einen Straffungszyklus noch vor Jahresende.
Japans Wirtschaft schrumpfte im ersten Quartal um 0,2 % im Jahresvergleich, belastet durch die schwache Konsumnachfrage. Da die US-Zölle auf Autos nach dem 9. Juli wieder auf 25 % und auf andere Waren auf 24 % angehoben wurden, sehen sich Exporteure neuen Herausforderungen gegenüber.
