Janet Yellen warnt: Zölle würden Amerika von der globalen Wirtschaft isolieren

Janet Yellen, US-Finanzministerin, hat gewarnt, dass die Erhöhung von Zöllen gegenüber Verbündeten oder Rivalen das Land vom globalen Handel isolieren und dessen eigene Unternehmen und Haushalte schädigen würde.

Ihre Bemerkungen wurden vor dem Council on Foreign Relations gemacht und sind eine klare Antwort auf den republikanischen Präsidentschaftskandidaten Donald Trump, der Zölle als wichtiges wirtschaftliches Instrument in seiner Kampagne vorantreibt.

Trumps Plan sieht einen pauschalen Zoll von 10 % auf Importe vor, der traditionelle Verbündete sowie Gegner trifft.

Er hat klar gemacht, dass diese Politik Teil seiner breiteren protektionistischen Agenda sein wird. In einem Interview mit Bloomberg nannte Trump Zölle „das schönste Wort im Wörterbuch“. Er behauptet, dass die Verhängung dieser Zölle Milliarden an Einnahmen generieren würde, die angeblich zur Finanzierung von Steuersenkungen dienen sollen.

Kritiker, darunter Mainstream-Ökonomen, bezeichnen dies als Steuererhöhung für amerikanische Haushalte. Trump weist diese Warnungen zurück und bagatellisiert alle Bedenken.

Trumps Liebe zu Zöllen

Trump hat seine Liebe zu Zöllen lautstark geäußert und sie sogar als sein „Lieblingswort“ bezeichnet. Er hat argumentiert, dass ausländische Nationen (Freunde und Feinde) die USA viel zu lange ausgenutzt haben.

China, Mexiko und sogar Frankreich wurden ins Visier genommen. Seine Beschwerden konzentrierten sich auf Handelsdefizite und das, was er als unfaire Handelspraktiken bezeichnet. Für Trump sind Zölle ein Mittel, um gegen diese wahrgenommenen Ungerechtigkeiten vorzugehen.

Sein Plan sieht einen Zoll von 60 % oder mehr auf in China hergestellte Waren vor, was US-Haushalte und Unternehmen durch steigende Kosten für Alltagsprodukte devastieren könnte.

Nach Trump ist dies der einzige Weg, um ausländische Unternehmen dazu zu bringen, in den USA zu produzieren. Er sagte:

„Sie müssen nur Ihre Fabrik in den USA bauen, und Sie haben keine Zölle.“

Aber Yellen lässt sich davon nicht beeindrucken. Sie warnte, dass es den USA unmöglich machen würde, ihre wirtschaftlichen und sicherheitspolitischen Interessen voranzutreiben.

Ihrer Meinung nach hängt eine starke Wirtschaft von Partnerschaften und Bündnissen ab, egal welcher Art.

Globale Reaktion

Inzwischen steht auch Europa im Fadenkreuz von Trump. Er hat Handelsdefizite mit Europa kritisiert und sie als „wahnsinnig“ bezeichnet, und er hat versprochen, sie abzuschaffen, falls er gewählt wird.

Er ist so weit gegangen zu behaupten, dass europäische Verbündete Amerika sogar mehr ausgenutzt haben als seine Feinde. 

Im Jahr 2018 verhängte Trump Zölle auf europäischen Stahl und Aluminium, was die Europäische Union überraschte. Die EU reagierte mit vergeltenden Zöllen auf politisch sensible amerikanische Waren wie Harley-Davidson-Motorräder und Levi’s-Jeans.

Sollte Trump diese Wahl gewinnen, ist Europa bereit, erneut Vergeltungsmaßnahmen zu ergreifen. Die EU hat eine Liste amerikanischer Waren vorbereitet, die sie ins Visier nehmen wird, falls Trump seine Drohungen in die Tat umsetzt.

Sein Gegner Kamala Harris hat die Zollvorschläge als direkte Steuer für Amerikaner bezeichnet. Sie hat gewarnt, dass die Kosten für Waren in die Höhe schnellen werden, wobei die Haushalte die Rechnung bezahlen müssten.

Ironischerweise war die Biden-Regierung selbst nicht ganz frei von protektionistischen Politiken. Der Präsident hat einige der Zollpolitiken von Trump fortgesetzt, und sein Subventionsprogramm für grüne Technologien im Wert von über 390 Milliarden Dollar wurde als protektionistisch angesehen.

Dieses Programm bietet Anreize für Unternehmen, ihre Investitionen von Europa in die USA zu verlagern, was die Beziehungen zur EU belastet hat.

Die EU bereitet sich auf ein Trump-Comeback vor

Die EU geht keine Risiken ein, wenn es um ein mögliches Trump-Comeback geht. Berichten zufolge arbeiten Beamte an einer Folgenabschätzung, die die möglichen Konsequenzen von Trumps Handelspolitiken analysieren wird. 

Hohe Arbeitskosten, eine schrumpfende Arbeitskraft und ein langsames Bevölkerungswachstum aufgrund begrenzter Einwanderung machen es den USA schwer, von denselben Strategien zu profitieren, die für China funktioniert haben.

Aber Trump bleibt überzeugt, dass Zölle der richtige Weg sind, und sagte in einem Interview: „Der Zoll, Sie machen ihn so hoch, so schrecklich, so widerlich, dass sie sofort kommen werden.“

Ob sie recht haben oder nicht, ist ein Wagnis, das sich in den kommenden Monaten je nach den Ergebnissen der Wahl zeigen wird. 

Wie Yellen bemerkte: „Wir können nicht einmal hoffen, unsere wirtschaftlichen und sicherheitspolitischen Interessen voranzutreiben, wenn wir es allein tun.“