Indiens Gewinne aus russischem Öl sinken, da Trumps 50%ige Zölle in Kraft treten und das Weiße Haus ein Angebot macht

Indiens 17 Milliarden US-Dollar an Öleinsparungen verdampfen schnell. Der Grund? Donald Trumps 50%ige Zölle auf indische Waren sind am Mittwoch offiziell in Kraft getreten, und der Schlag ist brutal.

Laut laut Reuters erwarten Handelsanalysten, dass Indiens Exporte um über 40 % schrumpfen werden, ein Schlag in Höhe von 37 Milliarden US-Dollar in diesem April-März-Geschäftsjahr. Dieser Einbruch trifft direkt arbeitsintensive Branchen wie Edelsteine, Textilien und Schmuck. Diese Sektoren sind Arbeitsmotor. Zehntausende von Arbeitsplätzen hängen nun an einem seidenen Faden.

Premierminister Narendra Modi hat keine direkte Erklärung abgegeben, doch sein Schweigen kostet ihn bereits. Mit den bevorstehenden Wahlen in Bihar, einem wichtigen ländlichen Bundesstaat, ist seine Wählerbasis nervös. Als Reaktion hat er Steuervergünstigungen versprochen, darunter einen Plan, die Steuern auf Waren und Dienstleistungen bis Oktober zu senken.

Die US-Zölle sind eine direkte Reaktion auf Indiens gestiegene Handelsbeziehungen mit Russland, insbesondere im Energiesektor. Washington sieht den Zufluss von vergünstigtem Öl als Untergrabung des westlichen Drucks auf Moskau.

Indien weigert sich, den Ölkäufe einzustellen, während die Gespräche mit den USA anheizen

Seit Anfang 2022 sind Indiens Ölimporte aus Russland explodiert. Russisches Rohöl macht nun fast 40 % aller von Indien gekauften Ölmengen aus, im Vergleich zu praktisch null vor der Invasion der Ukraine.

Indische Unternehmen wie Reliance Industries, im Besitz von Mukesh Ambani, führen diese Käufe an und haben Rabatte von bis zu 7 % unter den globalen Preisen ausgehandelt.

Das Volumen schlagartig zu ersetzen, ist keine Option. Indien importiert rund 2 Millionen Barrel russisches Öl pro Tag. Wenn es damit aufhören würde, könnten die globalen Ölpreise nach internen Schätzungen der Regierung auf 200 US-Dollar pro Barrel schießen. Niemand in Neu-Delhi will diese Schuld auf sich laden.

Das indische Außenministerium hat die Käufe russischen Öls als „dazu bestimmt, vorhersehbare und erschwingliche Energiekosten für den indischen Verbraucher zu gewährleisten“ verteidigt und sie als durch globale Bedingungen erzwungene Notwendigkeit bezeichnet. Gleichzeitig werfen Beamte Washington Heuchelei vor.

Während Trump Indien wegen Rohöl angreift, kauft die USA weiterhin russisches Uranhexafluorid, Palladium und Düngemittel. Indische Diplomaten weisen zudem darauf hin, dass Chinas Ölimporte aus Russland von 13 % auf 16 % gestiegen sind, ohne dass Peking Sanktionen getroffen haben.

US-Finanzminister Scott Bessent sagte in letzter Woche in einem CNBC-Interview, das Verhalten Indiens sei auf Profite aus, und nannte das Volumen der Käufe nach dem Krieg „inakzeptabel“. Dieses Interview löste die neueste Welle der Reibereien aus.

Indien argumentiert, die Biden-Regierung habe die russischen Ölkäufe Indiens zuvor unterstützt, um die globalen Kraftstoffpreise stabil zu halten. Trumps Kehrtwende bringt Modi nun in eine Zwickmühle – mit Russland, das sich auf Indien verlässt, um die Ölexporte aufrechtzuerhalten, und den USA, die langfristige handelspolitische Konsequenzen androhen.

Indien balanciert die Diplomatie, während Rivalen um seinen Marktanteil wachen

In den letzten Tagen haben indische Diplomaten Moskau besucht, um die Beziehungen zu glätten. Es wird erwartet, dass Modi diesen Monat China besucht, den ersten Besuch seit über sieben Jahren, um am Gipfel der Shanghaier Organisation für Zusammenarbeit teilzunehmen. Dort wird er sowohl den russischen Präsidenten Wladimir Putin als auch den chinesischen Präsidenten Xi Jinping treffen.

Indische Beamte sagen jedoch, dass kein trilateraler Gipfel geplant ist. Das Vertrauen zu Peking ist nach dem Grenzkonflikt von 2020 noch immer brüchig, und Delhi spielt auf der sicheren Seite.

Happymon Jacob, der den Rat für strategische und Verteidigungsforschung in Delhi leitet, skizzierte den schmalen Grat, auf dem Indien geht. Er sagte, das Land brauche Russland immer noch für Waffen, Öl, diplomatische Unterstützung und Hilfe bei wichtigen politischen Angelegenheiten. Aber er nannte die USA auch den wichtigsten strategischen Partner Indiens und bemerkte: „Indien hat einfach nicht den Luxus, sich für das eine oder andere zu entscheiden, zumindest noch nicht.“

Der Konflikt zwischen den USA und Indien betrifft bereits mehr als nur Öl und Handel. Experten sagen, dass der Visazugang für indische Tech-Arbeiter und die Auslagerung von Dienstleistungen die nächsten Reibungspunkte sein könnten. Und selbst wenn Indien es schafft, einige Erleichterungen von den Zöllen zurückzugewinnen, könnten die langfristigen Auswirkungen verheerend sein.

Ajay Srivastava, Gründer von GTRI und ehemaliger Handelsbeamter, warnte, dass Länder wie Vietnam, China, Mexiko, die Türkei, Pakistan, Nepal, Guatemala und Kenia bereit sind, die Märkte zu übernehmen, aus denen Indien herausgedrängt wird. „Sie könnten Indien selbst nach dem Rückzug der Zölle von wichtigen Märkten ausschließen“, sagte Srivastava.