Lucros do petróleo russo da Índia despencam com a entrada das tarifas de 50% de Trump e a Casa Branca oferece um acordo

Os $17 bilhões em economia de petróleo da Índia estão evaporando rapidamente. A razão? As tarifas de 50% de Donald Trump sobre as mercadorias indianas entraram oficialmente em vigor na quarta-feira, e o golpe é brutal.

De acordo para a Reuters, analistas de comércio esperam que as exportações da Índia diminuam em mais de 40%, um golpe de $37 bilhões neste ano fiscal de abril a março. Essa cratera está vindo diretamente para indústrias intensivas em mão de obra como gemas, têxteis e joias. Esses setores são motores de emprego. Dezenas de milhares de empregos agora estão pendurados por um fio.

O Primeiro-Ministro Narendra Modi não fez uma declaração direta, mas seu silêncio já está custando caro. Com eleições se aproximando em Bihar, um estado rural chave, sua base de eleitores está em alerta. Ele respondeu com promessas de alívio fiscal, incluindo um plano para reduzir os impostos sobre bens e serviços até outubro.

As tarifas dos EUA são uma resposta direta ao aumento do comércio da Índia com a Rússia, particularmente em energia. Washington vê o fluxo de petróleo com desconto como minando a pressão ocidental sobre Moscou.

A Índia se recusa a parar de comprar petróleo enquanto as conversas dos EUA esquentam

Desde o início de 2022, as importações de petróleo da Índia da Rússia explodiram. O petróleo bruto russo agora representa quase 40% de todo o petróleo que a Índia compra, subindo de praticamente nada antes da invasão da Ucrânia.

Empresas indianas como a Reliance Industries, de propriedade de Mukesh Ambani, lideram essas compras, e elas garantiram descontos de até 7% abaixo das taxas globais.

Substituir esse volume da noite para o dia é fora de questão. A Índia importa cerca de 2 milhões de barris de petróleo russo por dia. Se parar, estimativas internas do governo dizem que o petróleo global pode subir para $200 por barril. Ninguém em Nova Délhi quer carregar essa culpa.

O ministério das relações exteriores da Índia defendeu as compras de petróleo russo como “destinadas a garantir custos de energia previsíveis e acessíveis ao consumidor indiano”, chamando-as de uma necessidade forçada pelas condições globais. Ao mesmo tempo, funcionários estão acusando Washington de hipocrisia.

Mas, enquanto Trump ataca a Índia por causa do petróleo bruto, os EUA ainda compram hexafluoreto de urânio, paládio e fertilizantes russos. Os diplomatas indianos também apontam que as importações de petróleo da China da Rússia aumentaram de 13% para 16%, mas nenhuma penalidade caiu sobre Pequim.

O Secretário do Tesouro dos EUA, Scott Bessent, falando na CNBC na semana passada, disse que o comportamento da Índia equivale a lucrar, chamando o volume de compras pós-guerra de “inaceitável”. Essa entrevista desencadeou a última onda de atrito.

A Índia argumenta que a administração Biden anteriormente apoiou as compras de petróleo russo da Índia para ajudar a manter os preços globais de combustível estáveis. A reversão de Trump agora coloca Modi em uma situação difícil – com a Rússia dependendo da Índia para manter as exportações de petróleo e os EUA ameaçando consequências comerciais de longo prazo.

A Índia equilibra a diplomacia enquanto rivais olham para sua participação de mercado

Nos últimos dias, diplomatas indianos fizeram viagens a Moscou para suavizar os laços. Espera-se que Modi também visite a China este mês, a primeira em mais de sete anos, para participar da cúpula da Organização de Cooperação de Xangai. Ele se reunirá com o presidente russo Vladimir Putin e o presidente chinês Xi Jinping lá.

Mas funcionários indianos dizem que nenhuma cúpula trilateral está planejada. A confiança com Pequim ainda é frágil após o confronto de fronteira de 2020, e Délhi está jogando com cautela.

Happymon Jacob, que lidera o Conselho para Pesquisa Estratégica e de Defesa em Délhi, delineou a caminhada na corda bamba da Índia. Ele disse que o país ainda precisa da Rússia por armas, petróleo, apoio diplomático e ajuda em questões políticas chave. Mas ele também chamou os EUA de seu parceiro estratégico mais importante, observando: “A Índia simplesmente não tem o luxo de escolher um sobre o outro, pelo menos não ainda.”

O desentendimento EUA–Índia já está afetando mais do que apenas petróleo e comércio. Especialistas dizem que o acesso a vistos para trabalhadores de tecnologia indianos e a terceirização de serviços podem ser os próximos pontos de atrito. E mesmo que a Índia consiga recuperar algum alívio das tarifas, os efeitos a longo prazo podem ser devastadores.

Ajay Srivastava, fundador da GTRI e ex-funcionário do comércio exterior, alertou que países como Vietnã, China, México, Turquia, Paquistão, Nepal, Guatemala e Quênia estão prontos para absorver os mercados dos quais a Índia está sendo forçada a sair. "Eles podem bloquear a Índia de mercados-chave mesmo após a redução das tarifas", disse Srivastava.