Os lucros da Índia com o petróleo russo despencam com a entrada em vigor das tarifas de 50% de Trump e a oferta de um acordo pela Casa Branca

A economia de US$ 17 bilhões da Índia com petróleo está se dissipando rapidamente. O motivo? As tarifas de 50% impostas por Donald Trump sobre produtos indianos entraram em vigor oficialmente na quarta-feira, e o impacto é brutal.

Segundo a Reuters, analistas comerciais preveem uma queda de mais de 40% nas exportações da Índia, um prejuízo de US$ 37 bilhões neste ano fiscal (abril a março). Essa crise atingirá em cheio setores que empregam muita mão de obra, como o de pedras preciosas, têxteis e joias. Esses setores são motores de geração de empregos. Dezenas de milhares de postos de trabalho estão agora por um fio.

O primeiro-ministro Narendra Modi não fez uma declaração direta, mas seu silêncio já está lhe custando caro. Com as eleições se aproximando em Bihar, um importante estado rural, sua base eleitoral está apreensiva. Ele respondeu com promessas de alívio tributário, incluindo um plano para reduzir o imposto sobre bens e serviços até outubro.

As tarifas americanas são uma resposta direta ao aumento do comércio da Índia com a Rússia, particularmente no setor energético. Washington vê o fluxo de petróleo com desconto como uma forma de minar a pressão ocidental sobre Moscou.

A Índia se recusa a interromper as compras de petróleo enquanto as negociações com os EUA se intensificam

Desde o início de 2022, as importações de petróleo da Índia provenientes da Rússia dispararam. O petróleo bruto russo agora representa quase 40% de todo o petróleo que a Índia compra, um aumento significativo em relação a praticamente zero antes da invasão da Ucrânia.

Empresas indianas como a Reliance Industries, de propriedade de Mukesh Ambani, lideram essas compras e garantiram descontos de até 7% abaixo das taxas globais.

Substituir esse volume da noite para o dia está fora de questão. A Índia importa cerca de 2 milhões de barris de petróleo russo por dia. Se essa importação for interrompida, estimativas internas do governo apontam que o preço global do petróleo pode subir para US$ 200 por barril. Ninguém em Nova Déli quer assumir essa responsabilidade.

O Ministério das Relações Exteriores da Índia defendeu as compras de petróleo russo como uma medida "destinada a garantir custos de energia previsíveis e acessíveis ao consumidor indiano", classificando-as como uma necessidade imposta pelas condições globais. Ao mesmo tempo, autoridades acusam Washington de hipocrisia.

Mas enquanto Trump ataca a Índia por causa do petróleo bruto, os EUA continuam comprando hexafluoreto de urânio, paládio e fertilizantes russos. Diplomatas indianos também apontam que as importações de petróleo da China provenientes da Rússia aumentaram de 13% para 16%, mas nenhuma sanção foi imposta a Pequim.

O secretário do Tesouro dos EUA, Scott Bessent, falando à CNBC na semana passada, disse que o comportamento da Índia equivale a especulação, classificando o volume de compras do pós-guerra como “inaceitável”. Essa entrevista desencadeou a mais recente onda de atritos.

A Índia argumenta que o governo Biden havia apoiado anteriormente suas compras de petróleo russo para ajudar a manter os preços globais dos combustíveis estáveis. A mudança de posição de Trump agora coloca Modi em uma situação delicada, com a Rússia dependendo da Índia para manter as exportações de petróleo e os EUA ameaçando com consequências comerciais de longo prazo.

A Índia equilibra a diplomacia enquanto rivais cobiçam sua fatia de mercado

Nos últimos dias, diplomatas indianos fizeram viagens a Moscou para estreitar os laços. Modi também deverá visitar a China este mês, a primeira em mais de sete anos, para participar da cúpula da Organização de Cooperação de Xangai. Lá, ele se encontrará com odent russo Vladimir Putin e com odent chinês Xi Jinping.

Mas autoridades indianas afirmam que nenhuma cúpula trilateral está planejada. A confiança com Pequim ainda é frágil após o confronto na fronteira em 2020, e Nova Déli está agindo com cautela.

Happymon Jacob, que lidera o Conselho de Pesquisa Estratégica e de Defesa em Nova Déli, descreveu a situação delicada em que a Índia se encontra. Ele afirmou que o país ainda precisa da Rússia para armas, petróleo, apoiomatic e ajuda em questões políticas cruciais. Mas também considerou os EUA o parceiro estratégico mais importante da Índia, observando: "A Índia simplesmente não tem o luxo de escolher um em detrimento do outro, pelo menos por enquanto."

As consequências da disputa entre os EUA e a Índia já estão afetando mais do que apenas o petróleo e o comércio. Especialistas dizem que o acesso a vistos para trabalhadores indianos da área de tecnologia e a deslocalização de serviços podem ser os próximos pontos de atrito. E mesmo que a Índia consiga reverter parte das tarifas, os efeitos a longo prazo podem ser devastadores.

Ajay Srivastava, fundador do GTRI e ex-funcionário do comércio, alertou que países como Vietnã, China, México, Turquia, Paquistão, Nepal, Guatemala e Quênia estão prontos para abocanhar os mercados dos quais a Índia está sendo forçada a sair. "Eles poderiam excluir a Índia de mercados importantes mesmo depois da redução das tarifas", disse Srivastava.