Huawei wird zum neuesten Opfer der US-KI-Politik

Das chinesische Technologieunternehmen Huawei Technologies wurde zum neuesten Opfer der US-Sanktionen gegen die KI-Fortschritte chinesischer Unternehmen. Die US-Politik steht nun im Weg, dass das Unternehmen Zugang zu fortschrittlicher KI-Chip-Fertigungsausrüstung erhält, um einen hochmodernen KI-Prozessor zu entwickeln.

Huaweis Chips waren darauf ausgelegt, die Marktdominanz von Nvidia herauszufordern. Allerdings kann es mit seinen ehrgeizigen Designs nicht fortfahren, da die USA seinen Chip-Herstellern verbieten, EUV-Lithografiemaschinen von ASML.

Die Situation bei Huawei ist nur ein weiterer Aspekt eines Wettbewerbs, der über die Technologie hinausgeht. Während es in dieser Episode um die sich verschärfende geopolitische Rivalität um Halbleiter und KI geht, betrifft die übergeordnete Handlung den globalen Einfluss und die wirtschaftliche Führung.

Huawei sieht sich mit wachsenden Herausforderungen bei der Beschaffung von KI-Chips konfrontiert

Huawei hatte die Entwicklung von zwei Ascend -Chips als Antwort auf Nvidias Beschleuniger geplant. Das Unternehmen muss seinen Zeitplan jedoch möglicherweise anpassen. Es ist auf die Verwendung von 7-nm-Chips beschränkt, was in einer Halbleiterindustrie, die sich sehr schnell bewegt, als veraltet gilt. 

Einige haben sogar spekuliert, dass es mit diesen Chips bis 2026 stecken bleiben könnte, was es weiter von seinen Zeitgenossen abdriften lässt, die fortschrittlichere 2-nm-Chips verwenden.

Huaweis Probleme ergeben sich hauptsächlich aus seiner Unfähigkeit, EUV-Lithografiematerial von ASML, einem niederländischen Unternehmen, das den Großteil der weltweiten Lithografiematerialien produziert, zu beschaffen. Außerdem hat sein Haupt-Chip-Herstellpartner, Semiconductor Manufacturing International Corp (SMIC), Schwierigkeiten, genug Chips zu produzieren, um die Nachfrage zu decken.

US-Sanktionen zielen nicht spezifisch auf Huawei ab; vielmehr sind sie auf China gerichtet. Huawei befindet sich nur im Fadenkreuz. Das Unternehmen ist stark in F&E investiert, was für Chinas Erfolg im globalen Halbleitermarkt von entscheidender Bedeutung ist. Ein ineffizientes Huawei ist ein Schlag für China und sein Bestreben, ein technologischer Konkurrent der USA zu sein.

Chinesische Unternehmen haben begrenzten oder keinen Zugang zu kritischer Technologie von wichtigen Lieferanten wie Nvidia, ASML und Applied Materials, die helfen könnte, die KI-Aktien des Landes zu verbessern. 

SenseTime, ein in Hongkong ansässiges KI-Unternehmen, hat Schwierigkeiten, High-End-GPUs zu erhalten, um seine Deep-Learning-Modelle zu betreiben. Baidu, ein chinesisches Unternehmen, das stark in KI und autonomes Fahren investiert, hat auf weniger fortschrittliche Chips zurückgreifen müssen, was sich nachteilig auf die Effizienz und Leistung seiner KI-Modelle auswirkt. 

Der chinesische KI-Chip-Startup Cambricon sieht sich ebenfalls mit Herausforderungen beim Export seiner Chips konfrontiert, was es schwierig macht, auf globaler Ebene zu konkurrieren.

Chinas Umgehung der technologischen Einschränkungen

Als Reaktion auf die Sanktionen hat China neuartige Wege gefunden, im KI- und Halbleitermarkt relevant zu bleiben. Sein Plan umfasst eine Kombination aus der Verwendung bestehender, aber älterer ASML-Lithografiemaschinen mit einer Multi-Patterning-Technik. Dieser Prozess erfordert, dass die Maschinen etwa vier Belichtungen auf dem Siliziumwafer durchführen, mit einer Toleranz von so wenig wie einem Hundertstel des Durchmessers eines menschlichen Haares. Dies ist jedoch nicht so effizient wie die Verwendung der fortschrittlichen EUV-Lithografie und anfällig für Fehler und Ausfallraten. 

Laut einem Forschungsanalysten der Yole Group „führt Multipatterning zwangsläufig zu mehr Prozessschritten, was das Risiko von Defekten und Variabilität erhöht. Darüber hinaus machen die höhere Komplexität und die Kosten des Multipatterning es für die Massenproduktion fortschrittlicher Knotenpunkte wie 5 nm wirtschaftlich weniger attraktiv.“ 

Die chinesische Regierung ist auch im Besitz von semikonduktorbezogenem geistigem Eigentum, und verdoppelt ihre Bemühungen, die inländische Produktion aufzubauen, um Innovationen zu stärken und die Abhängigkeit von ausländischer Technologie zu verringern. 

Die Einsatzchancen sind jedoch hoch. Es dauerte Jahrzehnte, bis andere Chiphersteller die Technologie zur Herstellung fortschrittlicher Chips perfektioniert hatten. Während sich ASML auf die Produktion von 2-nm-Chips vorbereitet, stecken seine chinesischen Konkurrenten noch in der 7-nm-Technologie fest; es würde mehrere Jahre dauern, diese Lücke zu schließen, bis die KI-Chip-Giganten möglicherweise zu anspruchsvolleren Technologien übergegangen sind.

China wird seine Position im KI-Markt nicht aufgeben

Der KI-Markt wird voraussichtlich bis 2030 auf fast ein Billionen anwachsen, und trotz der Sanktionen haben chinesische KI-Unternehmen es geschafft, zu diesem Wachstum beizutragen. Das chinesische KI-Startup Moonshot ist derzeit nach einer Milliardendollar-Runde unter der Führung von Alibaba auf eine Bewertung von 2,5 Milliarden US-Dollar geschätzt. Ebenso erreichte 01.AI eine Bewertung von einer Milliarde Dollar nach seiner jüngsten Runde.

Cryptopolitan berichtete auch über potenzielle Wege, wie Chinesisch Unternehmen, die von diesen aufgrund geopolitischer Spannungen verhängten Sanktionen betroffen sind, ihre Ziele dennoch erreichen können. 

Es wird erwartet, dass die neue Trump-Regierung die Führungsrolle der Vereinigten Staaten in aufstrebenden Technologien, insbesondere solchen mit strategischen militärischen Anwendungen, offener verteidigt. Das gezielte Vorgehen gegen Schlüsselspieler im chinesischen Technologie-Ökosystem ist eine leichte Beute, wie die USA den Vormarsch Chinas hin zur technologischen Parität verlangsamen könnten.