Ehemalige Ubisoft-Mitarbeiter wegen sexueller Belästigung verhaftet

In einer bedeutenden Entwicklung wurden diese Woche fünf ehemalige Ubisoft-Mitarbeiter von der Polizei in Gewahrsam genommen, aufgrund von Vorwürfen sexueller Belästigung und Übergriffe. Diese Vorwürfe stammen aus Vorfällen, die angeblich vor über drei Jahren im renommierten Spielstudio und bei dessen Unternehmensveranstaltungen stattgefunden haben. Die Nachrichten wurden erstmals von der französischen Zeitung Libération berichtet. Drei der ehemaligen Mitarbeiter wurden am Dienstag zur Vernehmung vorgeführt, während die verbleibenden zwei am Mittwoch in Gewahrsam genommen wurden, wie Libération berichtete.

Polizei nimmt drei ehemalige Ubisoft-Mitarbeiter in Gewahrsam

Zu den von der französischen Polizei Verhörten gehörten der ehemalige Chief Creative Officer Serge Hascoët, der das Studio 2020 verließ, und der ehemalige Editorial Vice President Tommy François. Tommy François sah sich Vorwürfen sexueller Belästigung und Übergriffe während seiner Amtszeit bei der Firma ausgesetzt. Erschreckenderweise wird berichtet, dass Opfer solcher Vorfälle von der Personalabteilung des Unternehmens angewiesen wurden, das Verhalten entweder als Teil der Arbeitsumgebung zu akzeptieren oder das Unternehmen zu verlassen. Die Vorwürfe gegen François gehen auf das Jahr 2015 zurück, als er beschuldigt wurde, bei einer Unternehmensveranstaltung versucht zu haben, eine Mitarbeiterin gewaltsam zu küssen.

Die Not und der anschließende Weggang des Opfers wurden von Ubisoft-Vertretern abgetan, die den Vorfall angeblich als humorvoll und üblich betrachteten. Serge Hascoët, in seiner Rolle als hochrangiger Executive, wird beschuldigt, solches Verhalten bei Ubisoft wissentlich geduldet zu haben. Im Jahr 2020 berichtete ein französisches Medium, dass er von einigen innerhalb des Studios sogar für angeblichen Misogynismus, Homophobie und einen toxischen Führungsstil bewundert wurde. Diese Festnahmen sind Teil einer laufenden und weiterreichenden französischen Untersuchung gegen Ubisoft, die 2021 begann.

Arbeitskultur und die Gaming-Branche

Französische Behörden haben angeblich rund 50 aktuelle und ehemalige Ubisoft-Mitarbeiter im Rahmen ihrer Untersuchung zum Spielstudio befragt. Ubisoft hat, ähnlich wie Blizzard, Kritik dafür erfahren, eine „Jungenclan“-Kultur gefördert zu haben. Ein Anwalt, der die Kläger in diesem Fall vertritt, zu dem auch die französische Gewerkschaft für IT-Arbeiter Solidaires Informatique und zwei Personen, die Belästigung gemeldet haben, gehören, beschrieb Ubisoft als having eine „Schuljungenatmosphäre“. Sie behaupteten weiter, dass Frauen im Unternehmen unangemessenem Verhalten am Arbeitsplatz ausgesetzt waren, einschließlich sexueller Gesten, und nachts physisch zu Boden gedrückt oder gegen Bürowände gepresst wurden.

Ubisoft ist ein prominenter Publisher in der Gaming-Branche, bekannt für beliebte Franchises wie Assassin’s Creed, Just Dance und Far Cry. Neben seinen traditionellen Gaming-Unternehmungen hat sich Ubisoft in die Welt der Non-Fungible Tokens (NFTs) eingewagt, dient als Cronos Blockchain-Validator und entwickelt aktiv sein Blockchain-Spiel „Champions Tactics“ auf der Oasys-Plattform. Während die Untersuchung weitergeht, bleibt abzuwarten, welche weiteren Maßnahmen ergriffen werden und wie sich dies auf den Ruf von Ubisoft innerhalb der Gaming-Community auswirken wird.